Перед уходом к фронту Пискунов рассказал Татьяне Аристарховне о себе. Мать и брат его в Калинине. Учился в медицинском институте.
— Закончится война — стану врачом,— сказал он.— Здесь вы стали моей второй мамой, а Нина и Тоня — сестренками. Вы спасли мне жизнь, а такое никогда не забывается. Я сейчас напишу все-все маме, а вы потом переправите.
Писал он долго. Мельникова спрятала письмо в потайное место.
Шульга и Аксенов присылали новых и новых бойцов. Санитарка Тамара направляла пленных к Стояновским, там снабжали их документами и переправляли в Керменчик к Павлу Васильеву.
Тамара отодвигала шкаф в вестибюле и в назначенное время выводила узников. Их подготавливали и переодевали в рабочую одежду Быльченко, Сергеев и Авдонькин. Так случилось и на этот раз. Трое пленных перебрались из лазарета в поликлинику, но вывести их на улицу Тамаре не удалось. Она спрятала бойцов в медицинских шкафах. Утром встретила санитарку Антонину Емельянову и приказала:
— Зайдешь в лабораторию, откроешь первый, четвертый и шестой шкафы. Там — пленные. Одному дашь ведро, другому — тряпку, третьему — метлу. Как только откроют поликлинику, смешаешься с толпой и выведешь их в посадку.
Женщина от неожиданности оторопела. Она готова помочь пленным, но не провоцирует ли ее Тамара? Антонина видела ее всего несколько раз и то издали. Опомнившись, она запротестовала. Тамара вытащила браунинг и твердо сказала:
— В нем пули для фашистов. А ты — наша.
Емельянова выполнила приказ. Вывела бойцов в посадку, и они ушли на явочную квартиру. Тамара пожала ей руку и тепло улыбнулась.
— Я сразу поверила тебе,— сказала она.— Будем работать вместе. Для меня ты — Галя. Запомни.
Вскоре Тамара снова обратилась к Емельяновой.
— Вот тебе ключ. Пойдешь в мою квартиру, на втором этаже направо. Там в шифоньере и под кроватью — пленные. Прежде чем вывести, тщательно осмотри лестницу.
Емельянова выполнила и этот приказ. Тамара познакомила ее с ездовым по прозвищу Рыжий, со шрамом через всю щеку. Он возил воду в лазарет. Галя часто передавала ему Тамарины записки для Волохова.
А кормить истощенных и раненых бойцов было нечем. Власов пожаловался Александру Антоновичу:
— Есть возможность достать горючее и смазку, но как вывезти и где реализовать?
— Я представлю тебя человеку, с ним обо всем и договоришься. Приходи завтра в сквер Павших коммунаров, в павильон,— сказал Шведов и описал внешность Вербоноля.— Сядешь к нему за столик. Бородач толкнет тебя ногой. Ты в ответ два раза.
Андрей Демьянович оформил через Надю Понома-ренко наряд на горючее и масло. В воскресенье к проходной завода подъехала полуторка, за рулем в немецкой форме сидел Вербоноль,, Возле третьей подстанции Власов, Филатов, Мартынов и Смирнов быстро погрузили четыре бочки трансформаторного масла. Развернулись — и в обратный путь. Не успели отъехать метров пятьдесят, как навстречу выскочила легковая машина с вооруженными солдатами. Вербоноль резко крутнул баранку, чуть не задел легковую и, включив скорость, вылетел с завода. Поплутав по улицам Рутченково, они приехали к Мартынову и сгрузили бочки. На следующий день Андрей Андреевич снова появился на Рутченково. За рулем сидел Покусай. Отправились в Алексеевку и в госхозе договорились поменять масло на две тонны ячменя.
Наконец от Марии Анатольевны получили весточку. Ее и Жору из следственной камеры гестапо перевели в тюрьму на Третью линию. Дочь Стояновских понесла передачу. Возвратилась она с запиской, приклеенной на дно бидончика. В ней сообщалось: на след навел раненый Ломоносов. Его и Дмитриева в конце июля расстреляли. Слезовский на допросе называл только имя Тони.
Прояснилась роль Слезовского, стала известна истинная причина ареста самого близкого Шведову человека и верного его друга Смоленко. Командир осуждал Дмитриева и Ломоносова за неосторожность и недисциплинированность, но отдавал должное их молчанию об остальных членах отряда. Однако он ошибался. Кто-то из двоих в невыносимые минуты пыток назвал еще и «Августу» и обрисовал ее внешность, сказал о «Сашке», который давал им задания.
Следователи СД сравнили данные о Шведове и Гавриленко, поступившие от разных агентов, и пришли к выводу, что это одно и то же лицо. Ортынский приказал Щербакову пойти на Смолянку и следить за домом Марии Анатольевны. Тот две ночи просидел в укрытии, но безрезультатно — в квартиру никто не приходил. Дело Марии Анатольевны затребовала тайная полевая полиция. Теперь поимкой Александра Антоновича, а заодно и Богоявленской занялся страшный карательный орган, о существовании которого в городе мало кто знал.
Августа Гавриловна возвратилась из Славянска в конце июля. На квартире Чистяковой встретилась со Шведовым.
— Перейти фронт мне не удалось,— сказала она.— Каждый метр уставлен орудиями, солдат, как муравьев. Говорят, и на нашей стороне полно войск и техники.
— Что ж, дорожка вами протоптана. Попытайтесь еще раз. А сейчас не возражаете пойти со мной на вокзал?
Стал накрапывать дождь. Августа Гавриловна предложила зайти к Анакиным.
— Хочу надеть пальто,— сказала она.
Дома были Дуся и Николай. Командир познакомился с ними. Через три минуты подпольщики покинули дом. Не успели скрыться за углом, как ко двору подъехала желтая машина. Жандармы ворвались в квартиру. Пере-водчик описал приметы и одежду разыскиваемых людей. Сомнений не было — гестаповцы напали на след Шведова и Богоявленской.
— Нет, мы таких не видели,— ответил Николай. Немцы заглянули в каждый уголок, старательно осмотрели двор и уехали.
— Плохо дело. Нужно предупредить Августу,— вздохнул Анакин.
Но рано утром она появилась сама. Жена Николая замахала руками и воскликнула:
— Скорее уходите. Вас ищут и того человека, что с вами был.
Богоявленская заторопилась к Чистяковой, предупредила ее, чтобы ни она, ни кто другой в доме Анакиных «е появлялись.
В этот день Дуся возвратилась с базара как никогда уставшая. Села на пороге коридора и задумалась. Фашисты хотят схватить и расстрелять Августу Гавриловну. Что же делать? От грустных мыслей девушку отвлекла машина, проехавшая мимо двора к складу медикаментов. Он был рядом, и Дуся частенько заглядывала туда, познакомилась с часовым — старым немцем с негнущейся ногой. Он иногда посылал ее с котелком во двор гостиницы «Донбасс» за обедом. Пока солдат ел, Дуся рассматривала склад. В нем хранились медикаменты и огромные двухведерные бутыли со спиртом.
Через полчаса девушка услыхала крик часового:
— Дуса! Котелок! Шнель! Котелок!
Она бросилась к складу, схватила на бегу висевший на штакетнике котелок и поднесла солдату. Тот стоял у разбитой бутыли и держал в руках каску со спиртом. Перелил его в котелок, наклонился и начал пригоршнями собирать спирт с земли... Объяснил Дусе, что его нужно пропустить через вату. В комнате она намочила клочок ваты спиртом и поднесла к огню. Вспыхнуло едва заметное синее пламя. «А если поджечь склад?» — подумала Дуся.
Она вышла на улицу. Часовой, уже вдрызг пьяный, валялся за будкой. Девушка возвратилась в комнату, оторвала от старой рубашки рукав, взяла бензинку и пошла к складу. Осмотрелась. Бутыли со спиртом стояли у дверей склада. За будкой храпел часовой. Она открыла одну бутыль, наклонила ее набок. Смочила спиртом тряпку и стала высекать искру из бензинки. От волнения дрожали руки. Наконец появился огонек, Дуся поднесла его к тряпке. В это время за будкой заворочался немец. Дуся бросила вспыхнувшую тряпку на разбитую бутыль...
Дома вспомнила о бензинке — впопыхах уронила ее возле будки. «А вдруг найдут?» — с испугом подумала Дуся, выбежала во двор и замерла. Над складом бушевал огонь, лопались бутыли со спиртом, и голубоватое пламя взлетало в небо.
— Это вам за Августу Гавриловну,— шептала девушка.— За нее...
Богоявленская готовилась снова идти к фронту. Командир познакомил ее с Галиной Гринько. В назначенное время на Семеновке в конспиративной квартире собрались Шведов, Тихонов, Новиков, Чибисов, Гринько, Богоявленская. Подпольщики тихо переговаривались меж собой в передней комнате, а в другой Александр Антонович инструктировал Галину Яковлевну. Назвал фамилии шпионов, заброшенных в тыл, и просил запомнить их. Передал разведанное о противнике. Потом пригласил Августу Гавриловну.
— Галина идет со своим заданием,— сказал он.— Однако прошу и вас запомнить фамилии шпионов, заброшенных в Москву. Кто из вас раньше доберется, тот и передаст. К своим сведениям добавьте мои. На аэродроме большое скопление самолетов, есть склады авиабомб. Концентрация войск в Сталино, Горловке, Мариуполе значительно сократилась. Наблюдается переброска частей в северном направлении в сторону Харькова.
С совещания Богоявленская вместе со Шведовым пошла на Рутченково. Он рассказал ей о предстоящей встрече с одним из руководителей туркестанского батальона. Прошли мимо дома Августы Гавриловны, в котором она не была семь месяцев. На крылечке сидела ее мать, старая согбенная женщина в нищенском рубище. Она жила впроголодь. Но подпольщица не могла помочь матери. Квартира была под наблюдением полиции.
Проводив командира, она возвратилась на Стандарт, чтобы отдохнуть у Марии Шаповаловой. Завтра предстояла дальняя дорога к фронту.
...По пути к дому Чистяковой Шведов обдумывал текст новой листовки. Нужно еще раз призвать людей к сплочению. Скоро наступят большие события в Донбассе. Сегодня шестое августа. Вчера столица впервые салютовала в честь победы под Орлом и Белгородом. Салют! «Немцы не случайно перебрасывали и перебрасывают теперь войска из Донбасса на север,— подумал Шведов.— Но у них не получилось. А у нас пока затишье. Наверняка — перед бурей».