Но именно Потёмину передали нового переводчика для негласной проверки. Как-то он взял его, еще невооруженного, с собой в тюрьму. По предъявленной квитанции получил арестованного — мужчину лет тридцати пяти в солдатской гимнастерке, черноволосого. Пока вел его в здание ГФП, бросал настороженные взгляды на Вебера — как тот держит себя.
Арестованный был одним из советских парашютистов, заброшенных в немецкий тыл для диверсионной работы. Его и еще 27 человек, в том числе и местных жителей, схватили в Авдеевском районе бандиты Кона-рева.
В комнате на первом этаже парашютиста уже ждали следователи и конаревцы. Вместе с Потёминым они набросились на него и начали избивать резиновыми плетками с проволочной сердцевиной. То и дело раздавались выкрики.
— Где остальные? Ты скажешь, где остальные?
Голова и шея парашютиста почернели. Кровь обрызгала стены и пол. Мужчина уже не кричал, а хрипел, но Потёмин методически полосовал его. Георг сидел, словно мумия, за пишущей машинкой, боясь малейшим движением выдать свои чувства. Через полчаса его послали за уборщицей.
После обеденного перерыва избиение продолжалось на третьем этаже. У обреченного вытек глаз, руки и ноги не двигались. Около четырех часов дня истерзанного человека выволокли во двор ГФП. Над ним, заложив руки за спину, стоял Майснер. Тут же был и Потёмин. Появился на лошади Конарев. Соскочил на землю, и они вместе с Потёминым связали изувеченному ноги, а веревку прикрепили к седлу. Конарев вскочил на седло и рванул лошадь с места. Позади бежал Потёмин и кричал:
— Скажешь, стерва, где остальные! Скажешь?
Волочившийся по земле парашютист молчал.
В приказе Майснера была вынесена благодарность сотрудникам тайной полиции, в том числе Потёмину, за удачно проведенную акцию на Скотопрогонной улице, где каратели заживо сожгли нескольких подпольщиков.
Принимал переводчик участие и в аресте патриотов в Макеевке.
После расстрелов на Калиновке перед шурфом шахты №4—4 Потёмин и его напарники привозили мешки, набитые одеждой погибших. Сам переводчик по возвращении с акции тщательно чистил пистолет, смазывал и брал у оружейника новые патроны.
Выполняя задание советского командования, Георг Вебер однажды проник в секретную комнату ГФП, где хранились личные дела, заведенные на всех сотрудников. В папке Потёмина оказались автобиография, заявление, в котором он добровольно изъявил желание работать в ГФП, подписка о неразглашении секретов немецкой контрразведки и подписанная присяга на верность Гитлеру. На бумагах стояли резолюции: обучен борьбе со шпионами и диверсантами и штамп «Проверен». Тут же лежала характеристика, написанная заместителем шефа тайной полиции Кернером, в которой говорилось, что Потёмин проявил себя в борьбе с большевиками и заслуживает поездки в рейх.
Среди несекретных бумаг в ГФП распространялся еженедельный дневник розыска советских патриотов. В нем в последнее время постоянно значилось, что повсеместно и тщательно разыскиваются Павел Колодин и Александр Шведов...
На первом этаже здания были канцелярия ГФП и комната предварительных допросов. В нее завели Шведова и Новикова. Потёмин бросился к Александру Антоновичу и с профессиональной быстротой обыскал его. Вытащил из заднего бокового кармана брюк маленький браунинг, а из кармана пиджака документы на имя Гав-риленко. Через минуту появился Майснер. С нескрываемым интересом посмотрел на задержанных, ткнул пальцем в Шведова и спросил Потёмина:
— Кто такой?
— По документу — Гавриленко Александр Антонович.
— Это он? — обратился полицайкомиссар к Шестопалову.
— Так точно! Мы следили за ним.
— А этот? — Майснер показал на Новикова.
— Шел с ним. Пытался бежать, но мы задержали.
— Его поставьте в угол,— приказал шеф и вперил свои черные глаза в испуганное лицо Новикова. Тот не выдержал пронизывающего взгляда и опустил голову.
— Гут,— сказал Майснер и, довольный, ухмыльнулся. Подошел к Шведову и уставился на него. «Видимо, мнит из себя психолога,— подумал подпольщик.— Интересно, какого мнения ты обо мне?»
Александр Антонович наблюдал за немцем, чтобы отвлечься от назойливой мысли о Слезовском — это он навел на след. Майснер кивнул. Шведова схватили за руки и усадили на стул лицом к спинке. Задрали парусиновый пиджак и рубаху, завязали их на голове.
Обжигающие удары резинового шланга оставляли на спине кровавые полосы. Новиков, увидев багровые рубцы, подался вперед, потом отшатнулся в угол и закрыл лицо руками.
— Довольно,— приказал Майснер. Повернулся к Новикову и снова ухмыльнулся. - Это, кажется, из хлипких. Прекрасно.
Шведов понимал по-немецки, и ему вдруг стало страшно. Вспомнились все слова недоверия, высказанные товарищами в адрес Новикова.
Наконец развязали рубашку и пиджак, надели наручники и вывели из комнаты предварительного допроса. Посадили в открытый грузовик и повезли по Второй линии. На повороте к горсаду Шведов узнал стоящего на углу Воробьева, с которым его познакомил Бобырев, и поднял кверху руки. Воробьев понял, что произошло. Побежал на Смолянку к Бобыреву. Тот сообщил об аресте Петру Яковлеву и другим товарищам, приказал не-медленно скрыться.
В городе подпольщики еще ничего не знали о случившейся беде. Иванова и Чибисов поочередно катали сводку Совинформбюро о взятии Орла и Белгорода, о провале немецкого наступления и контрнаступлении советских войск, о первом салюте в честь освобождения русских городов. Антонина ходила по коридору с Нелей и следила за лестницей. Листовок откатали несколько сот. За один раз вынести их было невозможно. Часть прокламаций взяла Соня, другую — Леонид. Остальные забрала Антонина и отнесла Борисову. От него сводки переправили на вокзал, Иванова послала их Чистяковой, Оленчук взял на Смолянку, Тихонов передал Корольковой, а от нее они попали к Попову и Пархоменко...
Петр Яковлев сообщил об аресте по цепочке. Подпольщики решили предпринять меры предосторожности, но не прекращать действий, иначе немцы посчитают руководителем и организатором борьбы арестованного ими человека. Никто не сомневался в доносе Слезовского, хотя з действительности на след Шведова напали сотрудники ГФП 721.
В тот же день, в субботу, агент СД предатель начал выдавать группу Якова Дудко. В воскресенье и понедельник гестаповцы схватили 36 человек, в том числе профессора Никольского. Оберштурмфюрер Граф ходил довольный: он перещеголял Майснера. Тот арестовал двоих, которых еще нужно пытать, чтобы установить, кто они. А тут целая группа.
Но радость гестаповца оказалась преждевременной — листовки по-прежнему появлялись в городе. Из лагеря и лазарета исчезали пленные. Под Иловайском один за другим произошли два крушения поездов. По предварительным данным — нити тянулись в Сталине По непонятным причинам на дорогах загорались машины с обмундированием и оружием. Это действовали пакеты инженера Грицаенко.
В лагерь, что за шахтой 10-бис, седьмого августа прибыла партия пленных, среди которых оказался подполковник. Шульга пришел к Мельниковым и сказал, что фамилию командира можно узнать через пленного подростка Мишу. Татьяна Аристарховна побывала у ограды лагеря, и Миша сумел передать ей записку.
Подполковника звали Иваном Николаевичем Парфеньтевым.
Вечером Шульга снова навестил Мельниковых и предупредил, что арестованы Шведов и Новиков.
— Но работа продолжается,— сказал он.— Пока никого не трогают. Значит, наши молчат.
— Печальную весть принесли вы, Павлуша,— проговорила Татьяна Аристарховна.— Пусть Николай Семенович передаст об этом товарищам.
- Уже многие оповещены. А вам нужно сыграть роль сестры Парфеньтева. Придется идти к начальству и просить свидания.
...Комендант смотрел на Мельникову исподлобья, а переводчик говорил:
— Вашего брата отпускать нельзя, у него большой чин.
Она заплакала, причитая:
— Никакой он не военный... Я не знаю, как он попал за проволоку.
Колесникова, Шкурко, Нина и Тоня, пришедшие вместе с Татьяной Аристарховной, поразились естественности, с какой она говорила о чужом человеке, как о родном. Комендант поверил ей и разрешил свидание.
Парфентьев медленно подходил к воротам, а Мельникова, вставая на цыпочки, махала рукой, чтобы привлечь внимание «брата». Наконец подполковника вывели из лагеря. Она бросилась к нему. Впервые увидев-шие Друг Друга люди раскрыли объятия, поцеловались и заплакали... Уселись на небольшой полянке, разложили немудреную еду. Невдалеке прохаживался часовой. Парфентьев рассказывал о себе. Он попал в плен, скрыл свое звание и профессию летчика; чтобы вырваться на волю, пошел в батальон добровольцев, расположенный на аэродроме. Стал присматриваться к самолетам. Надеялся в удобный момент сесть в немецкую машину и улететь... Однажды на аэродром пригнали пленных. Среди них оказался боец из его полка. Он узнал командира, бросился к нему и стал душить.
— Ах ты, гад, продался фашистам! — закричал он и рассказал, кто в действительности этот доброволец.
Парфентьева снова посадили за колючую проволоку. Его документы находились на Александровке, в штабе добровольческой части.
Татьяна Аристарховна пообещала сделать все возможное, чтобы выручить его, и на следующий день пошла на Александровку. Она поднималась по ступенькам заводского моста от одного пролета к другому. Но, боже, что это? Навстречу ей шел Дмитрий Новиков. Татьяна Ари-старховна остановилась, от лица отхлынула кровь, мелко-мелко задрожали губы, страх сковал все тело. «Опомнись, просто человек похож на Новикова... Нет, нет. Это он».