- Ну, иногда требуется снарядить небольшую армию, - улыбнулся Арвил. – Например,
чтобы отбить у злобных негодяев строптивую…
Он замолчал, подбирая слово. Марина вопросительно посмотрела на него.
- Волшебницу, - он усмехнулся и тут же подразнил. – Которая только учится.
Затем повернулся к драгоценностям, щелчком пальцев открывая несколько сундуков.
- Выбирай, - произнес он, проведя рукой по сокровищам и с любопытством глядя на
Марину.
Та смотрела по сторонам, не зная, что выбрать. Затем в глаза бросилась изящная
диадема из золота, выполненная в филигранной технике, в центре которой были красиво
закрученные спиральки, а на них висели маленькие капельки жемчужин.
- Вот эта.
Арвил улыбнулся, одобряя выбор. Он взял ее в руки и, подойдя к ней, торжественно
водрузил на голову. Украшение казалось таким невесомым, что ей стало неловко
повернуть голову.
- Мне кажется, я уроню, - призналась она, застыв.
- Эта диадема принадлежала твоей прапрапрабабушке, когда она была еще юной. Она
была последним магом воды в королевском роду Аравилата,- произнес он, с теплом и
гордостью глядя на нее. – Интересный выбор, правда.
Марина кивнула, глазами ища поверхность, в которой могла бы увидеть собственное
отражение. Арвил взмахнул рукой, прошептал слова, и на одной из стен возникла
отражающая поверхность.
208/269
- Ты в нем прекрасна, - вымолвил он, тоже смотря на нее.
- Я чувствую себя девочкой, мечтающей стать принцессой, - произнесла Марина,
смущаясь, разглядывая.
- Ты и есть принцесса, - он улыбнулся.
Его руки опустились на талию девушки и властно притянули к себе.
- Сейчас упадет, - она непроизвольно подняла руку, стремясь удержать диадему.
- Держи голову прямо и не шевелись, - Арвил приблизился, их глаза встретились.
Он едва коснулся ее губ, целуя и вызывая в ее душе волнующее замирание. Марина
застыла, борясь с собою, чтобы не ответить, не в силах отвести взор от серых влекущих
глаз. Пока его руки ласкали, слегка массируя ей шею, а сильные пальцы гладили
затылок.
- Не шевелись, - посмеиваясь, предупредил он. – А то упадет.
Он снова наклонился, мягко раскрывая ее губы. Дразня деликатными прикосновениями.
От этой чувственной близости ею овладело раздирающее, возбуждающее ожидание.
Арвил отошел и оценил результат.
- Так-то лучше, - шутливо произнес он, глядя с восхищением.
Марина улыбнулась и только сейчас поняла, что на ней другая одежда. Широкий высокий
кружевной воротник, корсет, расшитый драгоценными камнями, на платье из бархата
изумрудно-зеленого цвета, с плеч свисала мантия, по краю которой шла золотая тесьма с
символами дома Аравилата.
- Теперь видишь? - спросил он, наслаждаясь результатом иллюзии. – Я ее портрет видел
много раз. У тебя ее глаза.
- Очень красиво, - произнесла Марина и снова посмотрела на него. - Но я предпочла бы
свободу.
В его взгляде проскользнула обычная для него отрешенность. Марина уже не раз видела
это. Взгляд становился затуманенным, мрачным, выражение лица меланхоличным.
- Знаю, - произнес он, и от былого участия не осталось и следа. Он отодвинулся.
- И ни один потопленный корабль измеров не изменит твоего решения, - с горечью
произнесла Марина, наблюдая, как он гасит в сокровищнице свет.
– Распоряжусь ее почистить и завтра доставить тебе.
209/269
Он развеял иллюзию, и к радости победы примешалась горечь, они поднялись наверх,
там их тоже встречали радостным ликованием, но Марину это больше не волновало.
Арвил завел ее в комнату и поклонился:
- Благодарю вас, принцесса Аравилата и Северных атоллов, вы проявили настоящий
героизм и мужество в схватке с врагом, примите благодарность и признательность
королевского дома Аравилата.
Он поцеловал ей руку и вышел. Мара приготовила ванну, Марина с блаженством
опустилась в нее.
- Что с тобой? – спросила она, с беспокойством глядя в лицо. – Ты же потопила корабль
измеров, разве это не победа?
- Ничего, - произнесла Марина и, закрыв глаза, скрылась под водой, подумав, что жаль,
что в этом королевстве нет волшебной палочки.
210/269
Часть 12
Галеон вошел в гавань Аравилата ближе к середине ночи, когда большая часть его
обитателей мирно спала. Через час к нему подъехала черная карета без
опознавательных гербов, и на борт поднялся человек. Его встретили и сопроводили в
кабинет принца.