За невысокой стойкой, у которой стояли бочки, склонился неопрятный маленького роста,
пузатый человек, нос которого был уродливо сплюснут, словно его хорошенько
припечатали к ровной поверхности, и теперь нос имел форму овала. Лицо его
побагровело и отекло от большого количество употребляемого алкоголя. Перед ним
стояла глиняная кружка грубой работы. Запах в таверне бил в нос кислым пивом и чем-то
затхлым.
214/269
- Мы закрыты, - недружелюбно прокаркал он, но, узнав входящего лорда Страквира, тут
же низко поклонился, чуть не достав лбом до щербатой поверхности стойки.
Они прошли через зал в дальний угол, где за маленьким коридором и лестницей,
ведущей наверх, располагались еще две комнаты с нормальными окнами.
Ювал, шедший последним, плотно закрыл дверь. В комнате были два стола со скамьями,
расположенные буквой «Т», на столах расставлены глиняные кружки и оловянные
тарелки. Под потолком висела люстра с несколькими свечами. В углу подставка с бочкой,
в которую был врезан кран. На стены прибиты доски с гвоздями для одежды.
В другой комнате находилась кухня с несколькими печами, столами для разделки и
приготовления еды. Висели туши, лежала убитая птица. Над окнами висели веники
сушеной травы и корнеплоды, похожие на имбирь. На полках, расположенных вдоль
одной из стен, стояли большие глиняные кадки. Массивная дверь с мощным засовом вела
на улицу.
Кухня была рассчитана на таверну. Окно в ней закрыли белой тряпкой.
Марина не заметила нигде ни разделочных ножей, ни топоров. Она обернулась и
посмотрела на вошедших следом Арвила и Ювала. Из-за их роста и низких потолков
таверны они выглядели громилами.
- Что мы тут делаем? – спросила она, чувствуя, что не к добру ее привезли именно сюда.
За дверью раздался стук, лорд Страквир открыл ее. В комнату заглянул охранник и
ожидающе посмотрел на них. Арвил кивнул. Он скрылся, а вместо него в комнату зашел
еще более высокий, чем принцы, мужчина с бледным, величественным лицом, голубыми
внимательными и властными глазами. Он носил бородку, черный волос его был зачесан
назад. Шаг стремительный и решительный. Одет он был в удлиненный камзол цвета
мокрого красного дерева со сложным рисунком на бархате, высокие сапоги-ботфорты, на
портупее висела сабля, выглядывающая эфесом из-под черной меховой мантии без
рукавов. На правой руке его была печатка с символом королевского дома Аравилата.
Все присутствующие мужчины поклонились королю Генуи Свирауну Первому. Король
кивнул им.
- Господа, - произнес он, разрешая говорить, глядя при этом на девушку и отмечая ее
удивительное сходство с матерью.
- Ваше величество, позвольте представить вам принцессу Виера Мар Квитворд, -
официальным тоном произнес Арвил.
215/269
Король сложил руки на груди, прищурил глаза, постукивая большим пальцем по нижней
губе. Он был чем-то недоволен.
- Нормально добрались? - спросил он, обратившись к Арвилу.
- Мы потопили одно измерское судно, - ответил беспристрастно он.
- Вот как, - король вскинул брови. – А у нас в порту стоит еще сотня. И требует вашу
голову, леди Мар, на блюдечке. Что скажете?
- Что она у меня одна, - сухо проронила Марина, в груди появилось тревожное
предчувствие. Дракон нервно заерзал на руке. Она покосилась на Арвила, тот
безучастно смотрел на стену.
- Она у всех одна, - заметил король. – У всех жителей Аравилата и его земель. Прежде,
чем мы что-либо решим, хотелось бы выяснить некоторые подробности. Ваша племянница
находится у измеров, что в ней такого, чем она так ценна?
Марина пожала плечами.
- Может, скажете, кто ее отец?
- Я не знаю, - холодно ответила Марина, видя, как король посмотрел на принцев,
багровея, затем снова на нее и леденяще изрек:
- До недавнего времени мы считали, что ребенок – бастард и не имеет реальной
возможности взойти на престол. Нас устроило бы ваше отречение. Но теперь все
изменилось, - произнес он с угрозой в голосе.
- Изменилось? - эхом повторила Марина.
- Нам объявлены намерения о начале войне. Войны, в которой нам не выстоять, если я
вас не казню. Немедленно! И не только вас, но и всех, кто помогал вам.
Он говорил это так, как говорит ветеринар бешеному животному, собираясь вколоть ему
дозу яда. У Марины отхлынула кровь от лица, дыхание сперло, стало нечем дышать. Она
отступила на шаг и с ужасом посмотрела на Арвила. Он, замерев, смотрел в стену. На