между ними, сжав челюсти.
- Виера Мар Квитворд, вы согласны защищать интересы вашей племянницы в
притязаниях на трон и положение Зеницы Единства?
Сжав подлокотники кресла, уперевшись ногами в пол, бледная девушка кивнула.
- Согласна.
В зал снова вернулись измеры и ангелы.
- Наше решение – поединок, - сообщил Король Смерти.
В центре материализовался камень, похожий на алмаз размером с кулак.
- Сие будет закреплено и нерушимо в камне и остановит кровопролитную войну, -
произнес Старейшина ангелов.
Король Смерти встал и, подойдя к нему, положил руку.
- До сих пор, пока на Овинге не появятся защитники, клянусь.
К нему подошел представитель и наместник народа Леса, приложив ладонь:
- Клянусь, - произнес он с горечью.
- Клянусь, мы будем биться до последнего вздоха - последовала за ним клятва иного
рода от народа Огня.
К камню подошла Марина и, посмотрев на собравшихся, положила ладонь на холодный
жгущий камень:
249/269
- Клянусь защищать Овингу до последнего вздоха и принять поединок власти.
К камню подошел король, но не положил руку на камень. Он повернулся к старейшинам:
- Я, Генуи Свираун Первый, имею право просить защиты у будущего Зеницы единства.
- Нет, - выдохнул Арвил, бледнея на глазах. – Ты не можешь!
Генуи посмотрел убийственным взглядом на сына. Марина смотрела то на одного, то на
другого.
- Я прошу защиты!- выплюнул король. – Мой сын, Арвил Генуи Второй будет моим
представителем.
- Отродье, - прошипел Король Смерти.
- Принц Арвил Генуи Одвин, вы не имеете права отказаться, - подтвердил ангел.
- Мы будем драться друг против друга? - потрясенно спросила Марина у тяжело
дышащего и смотрящего на отца Арвила. Он поднял на нее взгляд, полный отчаянья,
видя, как ее глаза наполняются слезами.
- Прости меня, - прошептал он и шагнул в круг. Сердце Марины остановилась, каждый
его шаг отдавался в душе, он поднял руку и положил ее на камень.
- Клянусь принять поединок, - горько произнес он, не отрывая взгляда от распахнутых
карих глаз, полных ужаса.
- Какая же ты сволочь, - сорвалась она, набросившись на короля, повалив. – Трус!
Тот победно заржал. Ее оттащили. Арвил стоял у камня, с трудом сдерживаясь, понимая,
что теперь всему конец.
- Ты хочешь, чтобы он убил меня, - обвинила Марина, захлебываясь слезами, ненавидя
поднимающегося короля.
- Никогда род Квитвордов не будет править, - произнес он с презрением. – Скорее
ангелы принесут клятву розы.
Марина неестественно дерганым движением выпрямила спину, по ее щекам катились
слезы. Она потянула дрожащую руку и, глядя в злые глаза короля, положила ее на
камень.
- Клятва принята, - произнесла она с ожесточением. – Если я выиграю, ты сдохнешь. А
ангелы принесут эту клятву.
- Остановись, - Арвил оттащил ее от камня.
250/269
- Смотреть, как нас убивают? – сорвалась она. – Он специально. Ему на все плевать!
- У тебя нет иного выхода, - сквозь зубы процедил Арвил, развернув ее к себе. – Ты
принцесса Аравилата и ничего с этим не поделаешь. Это поле битвы сильнейших.
Слова привели ее в чувства. Она взяла себя в руки и, перестав истерить, посмотрела на
окружающих.
- Согласие скреплено, - изрек ангел. – Мы не оставим людей без защиты.
- Поединок состоится завтра, - прогремел Король Смерти, глядя на Марину и Арвила. – И
пусть удача принесет победу достойному и легкую смерть самому слабому из вас.
Уложив Юльку спать, Марина взяла кувшин с вином и устроилась на темном подоконнике
с подушками, предпочитая последние часы жизни смотреть на что-то живое, вечно
меняющееся. Протейма шумела далеко внизу, в ночном небе светились миллиарды звезд.
В комнату вошел Арвил. Он подошел к ней и тоже стал смотреть на небо. Марина
протянула ему кубок. Он отпил.
- Завтра, - начала она, не решаясь продолжить. Тяжело вздохнула.
- Завтра, - повторил Арвил, продолжая смотреть на небо, – будет завтра.
Он решительно поставил кубок и, взяв девушку на руки, понес в спальню, положив на
постель.
- Нам же, наверное, нельзя, - неуверенно сказала Марина, которой на самом деле было
уже давно наплевать на все запреты.
Арвил скинул сапоги и лег сверху, вжимая ее в постель, настойчиво раздвинув своими
губами ее рот, проникая языком, разгорячено поцеловал, недвусмысленно обнимая.
- Теперь нам можно все, - хрипло произнес он, продолжая ласкать и раздевать ее, так