За спиной Арвила извергался вулкан, за спиной Марины шумела Протейма. Дрожь почвы,
грохот, гул от сотрясания земли перекрывали все шумы. Между ними было метров
двадцать. Они стояли друг напротив друга. Раздался взрыв, вулкан, дрожа, извергся.
- Бежим, - крикнул Арвил, рванув с места и хватая ее за руку. Они кинулись в
направлении, перпендикулярном стекающей лаве. На ходу Марина подхватила, не особо
стараясь, край волны из Протеймы и направила ее на пытающуюся преградить путь лаву
впереди. Стихии, шипя, столкнулись. Они бежали по наклонной местности минут пять,
быстро выдохшись и забив легкие.
- Ты можешь его остановить? - спросила Марина, сгибаясь пополам и кашляя.
- Нет, - покачал головой Арвил. - Но могу задержать.
- Нужно выбираться, - произнесла она, натягивая на лицо горловину водолазки. – Нечем
дышать.
Примерно через час бега дышаться стало легче. К счастью для них, извержение было
несильным, и они двигались, несомненно, быстрее потоков лавы, совместными усилиями
останавливая мешающие им потоки. Удалившись на безопасное расстояние, они устроили
привал. Отлежавшись с час, они поднялись и отправились в путь.
- Не расслабляйся, - предупредил Арвил. – Будь внимательна.
- Где мы? – спросила Марина, оглядывая все чаще встречающиеся вдалеке околки
засохшего леса.
- Где-то в горах Тиффуитов, это территория народа Огня. На Овинге только на их земле
есть вулканическая деятельность.
254/269
- А кто нападет?
- Может быть, животные или наемники, не знаю.
Они двигались почти бегом.
- Нам нужно попасть к друидам, на территорию народа Леса.
- Зачем?
- Там есть открытый переход.
Так вот почему он так легко принял решение совета. Он знал, что есть выход.
Когда они вошли в один из обугленных перелесков, Арвил резко остановился и обнажил
оружие. Марина поступила так же, встав спиной к спине и расставляя ноги в боевую
позицию. С обеих сторон из-за деревьев медленно выползли две твари каждая размером
с корову. Они выглядели как дикая помесь саблезубого тигра с ящером – длинные хвосты
с шипами, такие же шипы на лапах, огромные клыкастые морды.
- Не подпускай ближе метра, зашибет, - предостерег он.
Марине никогда не доводилось драться со зверем. Взгляд этих тварей не был диким, их
глаза изучали противника. Черные зрачки расширены до предела, скрывая радужку глаз.
Звери приближались, все время принюхиваясь.
- Кто это? – спросил она, беря саблю двумя руками.
- Огненные беншиты. Хвостами высекают искры.
Зверь зарычал, приближаясь к Арвилу, тот разжег огненный шар в ладони и
предупреждающе метнул его. Зверь пригнул морду и утробно зарычал, не отступив.
- Сейчас я пущу второй и рокировка, поняла? Он нападет.
Марина не сводила глаз со своего монстра.
Арвил зажег второй шар и направил в голову хищнику. Монстр отскочил, взвыл, они
поменялись местами, беншит бросился на Марину. Она рассекла зверя саблей, полосуя
его по вытянутым когтистым лапам и одновременно уклоняясь от удара хвоста, в то
время как Арвил оглушил еще одним огненным шаром второго монстра, переходя в атаку.
Беншиты шипели, издавая кошачьи режущие звуки, неистово лупцуя по покрытой листвой
поляне хвостами и высекая искры.
- Давай еще раз, - Арвил разогревал шар.
Они повторили рокировку. Животные бросились в бой. Теперь оставалась работать
саблей до боли в запястьях, рубя и прикрывая друг друга. Через пять минут все было
255/269
кончено. Оба беншита лежали на листве мертвые, омерзительно пахло обгорелой
шерстью и обугленной шкурой. В висках девушки еще стучала кровь, а руки, подрагивая,
гудели, пока Арвил перерезал им глотки. День перевалил за половину, солнце стояло
высоко в небе, пробиваясь сквозь мглистые облака пепла действующих вулканов.
- По-крайней мере, можно поесть, - проговорил Арвил, вспарывая кожу одному из
монстров и отрезая кусок прямо с грудины. Он протянул ей мясо, пальцы его были в соку.
- В момент смерти температура тела беншита достигает трехсот градусов, - пояснил он,
видя, как скептически Марина смотрит на него. – Когда мы поедим в следующий раз –
неизвестно.
На вкус мясо было чем-то средним между вареным и тушеным, вполне съедобным.
Наспех перекусив, они снова тронулись в путь. Идти стало веселее. Несколько часов их
никто не беспокоил. Они быстро двигались к границе земель народа Леса.
Стало холодать, земля под ногами замерзала настолько стремительно, что еще