загрызали всю семью убийцы их хозяина. Безнаказанно. Среди народа Леса есть такое
выражение «Волчья месть». Кажется, именно это ты пообещала моему отцу.
- Типа сдохну, но из-под земли достану? - невесело усмехнулась Марина. Арвил кинул.
- Интересно, нам дадут помыться и отдохнуть? Я, кажется, сегодня выполнила всю свою
Олимпийскую программу.
Арвил положил руку на ее плечо и грубовато привлек к себе, поцеловав в висок.
- Ты молодец, - сказал он. – Пусть измеры знают, что не так-то легко убить людей
Аравилата.
- Мне кажется, они и так знают. Если ты помнишь, они так и не смогли…
Эта легкомысленная болтовня помогала им снять напряжение, накопившееся за день. Но
поспать им не дали. Как только они прибыли в первую же деревню, их встретили
местные старейшины – седовласые старики с белыми бородами до пояса. Они
предоставили возможность смыть с себя грязь, почистили их одежду и накормили. Затем
проводили в общинный дом с изразцами на центральной стене. У камина в дальней
комнате на деревянном настиле были постелены шкуры животных. Марина вопрошающе
посмотрела на хмурящегося Арвила.
- Нас положат головами к камину и погрузят в специальный транс, где мы должны будем
находиться, пока один не передаст энергию жизни другому.
- А как же переход? - теряя надежду, спросила она.
Он посмотрел в пол. Марина взяла руку Арвила, поцеловала шрам на ладони.
258/269
– Ты и так сделал, все что мог.
Они легли на шкуры, с двух сторон женщины стали подкидывать в огонь траву и веточки.
Один из старейшин встал у ног между ними и, протянув руки, пошевелил пальцами. Из
шкуры животных прорезались голые древесные ветки, крепко сплетая их руки, подобно
веревке. Арвил взял маринину ладонь в свою, нежно сжимая пальцы, глядя ей в глаза
любящим, ласковым взглядом. Один из них должен был умереть.
- Доверяй мне, - произнес он. Она кивнула, чувствуя, как медленно погружается в сон,
ощущая во рту и в легких запах душистых одурманивающих трав, слыша тихий
медитативный напев женских голосов, звуки птиц.
Ее окружал лес. Красивый, сказочный, изумрудно-зеленый густой лес. Она был не одна.
В волшебной тишине четко слышался звонкий, переливающийся, словно колокольчики,
женский смех. Трава под ногами была мягкой, приятной для голой ступни. Воздух словно
соткан из света, прозрачный и переполненный сладковатыми запахами листвы, травы,
цветов, грибов и еще чего-то приятного.
Марина вдохнула поглубже. Одета она была в ту же одежду – темную водолазку и
штаны, только ноги босые. На бедре висела сабля. Волос был распущен, хотя после
купания, она четко это помнила, заплетала его в косу.
Она обернулась и увидела голую женщину, вместо волос у нее на голове росла густая, до
бедер, листва, частично прикрывающая ее наготу. Взгляд у нее был задумчивым, не
мирским. Она подняла руки до уровня лица, и сверху стали падать святящиеся огоньки.
Плавно, словно мыльные пузыри, они исчезали, не долетая до земли. А затем, посмотрев
на Марину, она двинулась вперед, ведя к лесному храму.
Там на траве сидел Арвил, тоже босой, в окружении двух девушек-призраков, которые
кружили вокруг него, заигрывая и весело хохоча. Во рту у него была травинка.
- Мы давно тебя ждем, - произнес он, пока Марина ревниво смотрела на девушек. Ну и
что с того, что они призраки, с ним тоже такое случается. Они вошли в храм, и женщина,
взяв каждого за запястье, соединила их пальцы вместе, застыв, окаменела на глазах.
- Что теперь будет? – спросила Марина. Через пять минут она почувствовала, как начала
кружиться голова, затем в районе груди стало слегка покалывать, словно что-то
оборвалось. Кровь отлила от лица, руки посинели, ей стало трудно дышать, в глазах
появились блики солнечных кругов, и Марина начала оседать на землю. Она перестала
чувствовать конечности и, отведя взгляд от Арвила, закрыла глаза.
- Люблю тебя, - подумалось ей, но сказать не хватило сил.
Чья-то сильная рука обняла ее за талию и притянула к себе, губы нашли ее губы, и кто-то
вдохнул в нее жизнь. Она с усилием открыла глаза и увидела перед собой серые глаза
259/269
Арвила. Он смотрел исступленно, устало, жадно.
- Дыши со мной, - не отрывая губ, произнес он, прижимая сильнее. Она кивнула, не в
силах ответить ему, чувствуя, как с каждым вздохом становиться чуть лучше. С каждый
вздохом каменная нимфа деревенела, и в какой-то момент рассыпалась в прах,
освободив их руки. Арвил перехватил Марину, притягивая к себе, поддерживая