освободившейся рукой голову.
- Не умирай, - умоляюще проговорил он, со страхом глядя на нее. – Ты должна жить.
Осталось немного.
От бессилия она уплывала в сон. Он взял ее на руки и вынес из храма. Несколько минут
он целенаправленно куда-то шел. Затем остановился и положил на траву, затряс со всей
силы.
- Мар, очнись!
Марина с усилием вынырнула из забытья, смотря вперед, пока Арвил поддерживал ее за
плечи.
- Видишь?
В глубокой чернично-синей лощине, между двух скал, уходящих в небо, сидели существа.
Их головные уборы по силуэту напоминали закрученные ракушки. Они имели вытянутые
марсианоподобные тела. Они сидели кругом вокруг необычного растения, похожего на
гигантский цветок-переросток фуксии, обращенный в небо. Были видны только плохо
очерченные силуэты в синей дымке.
- Что это? - спросила она, облизывая губы.
- Это древо жизни, - вдохновенно произнес Арвил. – Помнишь ночь Ивана Купала? Ты
рассказывала о подобном празднике у землян. Венок помнишь?
Он замолчал, Марина слабо кивнула.
- Вода, трава и огонь дружат, - проронила она.
- Ты можешь загадать любое желание. Вернуться домой. О тебе просто забудут в
Аравилате навсегда. Ты сможешь освободиться.
- А ты? - спросила она, оборачиваясь и цепляясь за него. – Овинга?
- Я хочу, чтобы ты была счастлива, - произнес он, помогая подняться и подталкивая ее в
лощину.
- А ты не можешь пожелать?
260/269
- Не забывай, я не только принц Аравилата, но и лорд смерти. Друиды не принимают в
свой круг чужаков. А ты маг леса. Иди же.
- А измеров можно выгнать?
Он покачал головой.
- Магия дерева жизни исполняет только те желания, которые напрямую относятся к
тому, кто загадывает. Иди уже.
Она в нерешительности продолжала стоять, испытывая странное чувство дежавю.
- Это уже было! – произнесла она, потрясенная своей догадкой, глядя ему глаза. - Ты
помнишь?
Арвил не отвел взгляд.
– Я каждый раз вспоминаю тебя, - он взял ее за плечи, прижав. – В этот раз все по-
другому. Я боюсь, что-то изменится. Не теряй времени, принцесса. Это твой путь на
свободу. Иди.
- Сколько раз? – она не шелохнулась с места, вглядываясь в его лицо, – это было…
- Трижды, - ответил Арвил, рассматривая карие глаза, высокие скулы, упрямый
подбородок, развевающиеся каштановые волосы. У нее на глазах заблестели слезы.
– Это петля времени, Мар. При первом прохождении так получилось.
- Но как, как такое вообще возможно? - прошептала она потрясенно.
- Как и перемещение между мирами,- произнес Арвил. – Все возможно.
Он нежно погладил ее по щеке.
- Если нам улыбнется удача, ты вернешься в точку начала, - проговорил он, не скрывая
своей печали, – и будешь в безопасности, будешь счастлива.
- А ты? Юлька?
Арвил промолчал, погладив Марину по голове.
- Ияра наложит иллюзию. О вас забудут.
- На целую планету?!
Он кивнул, взгляд его стал жестким, сильным, уверенным: - У ангелов классные
технологии. Иди же!
- Ты забудешь меня? – спросила Марина, не отпуская его рук.
261/269
Арвил улыбнулся.
- Только не во снах. Каждый раз, вспоминая тебя, я чувствую одно и то же.
- Что?
Он поцеловал ее руки.
- Все, что я пережил с тобой, имеет значение. Я люблю тебя.
Лицо Марины посветлело.
Марина еще раз посмотрела на него и, не сказав больше ни слова, ступила в лощину.
Арвил остался за кругом тени.
Каждый шаг давался ей с трудом. Ей хотелось освободиться от этого кошмара, снова
стать прежней, забыть обо всех, кто встречался ей на пути – вот что помогало ей идти
вперед, передвигать ноги.
И чем ближе она подходила к друидам, тем больше понимала, что перед ней не
человеческие существа. Древо жизни росло вовсе не из земли, а из плоского камня, под
которым тлели раскаленные угли. И замысловатый цветок, как шелковая ткань,
сложенная слоями в три лепестка и поднимающаяся прямо в небо спиралью,
переливался синими, зелеными, коричневыми и розовыми оттенками, мерцая ими то там,
то здесь по всему стволу. Его многочисленные корни спускались с камня и уходили в
стороны, в землю, поверх них рос мох, и копошилась какая-то живность из букашек,
червей, малых птиц. Они сползались к нему, как к живительному источнику энергии.
Преодолевая себя, Марина вступила в круг друидов. Один из них протянул свою
конечность без пальцев, словно варежку, помогая не упасть и дотянуться до цветка.