168/269
- Но вы не прибыли на Ола?
- Нет, мне нужно было загореть, отдохнуть, потом я решила отправиться на дирижабле в
Карнахай. Знаете, свежий морской воздух весьма благотворно действует на мужской
аппетит и здоровье.
Мужчины продолжили ржать, прекрасно понимая двусмысленность сказанного.
- Правда, нервы страдают.
Арвил, сузив глаза, многозначительно посмотрел на Марину, предлагая ей заткнуться.
Леди Сафири демонстративно встала и изъявила кроткое желание отдохнуть.
- И что же вы делали на отдыхе? – не унимались мужчины, желая продолжения банкета.
- Ну, как вам сказать… Молилась, чтобы у его высочества нашлись более неотложные
дела, чем охота на королевскую шатенку. Одной, видимо, оказалось мало.
Мужчины снова заржали.
- Но, как видите, зря. И вот я здесь с вами, господа, - Марина подняла кубок с вином.
Когда ужин вернулся в свое русло, Марина еще несколько раз ловила на себе
оценивающий взгляд Арвила, но уже предпочитала помалкивать и не болтать лишнее.
Постепенно ей все больше становилось не по себе, она чувствовала то невыносимую
духоту, то непонятные сквозняки, от которых бросало в дрожь. Головная боль снова
колокольным набатом изводила ее. Наконец, ужин закончился, мужчины собрались в
игральной комнате, а женщины направились в библиотеку.
- Пойдемте ко мне, попьем чаю, - пригласила Лиан, когда они дошли до библиотеки.
Марине хотелось одного - снова оказаться в кровати, но она согласилась, полагая, что
если Арвил надумает ее воспитывать, то он не догадается искать ее у Лиан.
Когда они вошли в ее покои, сразу стало понятно, что Лиан любила роскошь.
Апартаменты представляли собой коллекцию всего самого лучшего, что могло быть
предложено ее миром. Все было несколько чересчур, а с учетом того, что это был всего
лишь корабль, то и подавно. Слишком много золота, хрусталя, драпированных элементов,
мебели. И картин с ее юным изображением в полный рост.
- Вы тут постоянно живете? - спросила Марина, осматриваясь.
- Да, - ответила Лиан, наливая чай в чашки из тончайшего фарфора. – Предпочитаю
путешествовать.
На маленьком чайном столике стояли сладости, фрукты и ажурная выпечка, покрытая
169/269
разноцветной глазурью.
- Ваши портреты изысканны, - сообщила Марина, разглядывая изображения. Лиан
немного откинулась и, положив руку на колени, спросила:
- Вы с Земли. Во что у вас верят?
Марина хотела сказать, в бога. Потом подумалось, что в деньги. Но, в конечном счете,
она ответила:
- В расчет.
Лиан понимающе улыбнулась, как будто это было само собой разумеющимся.
- У нас тоже. Добро пожаловать домой.
Марина села и осторожно взяла блюдце с чашкой. Похоже, Лиан не относилась к тем
людям, которые ходят вокруг да около, и предпочитала прямой разговор без скругления
острых углов.
- Так вы и есть моя тетя, - произнесла девушка, отпив чаю. Та изучающе кивнула.
- Может, расскажете, что такое обряд отречения. Кажется, вы его прошли?
Марина помнила, что король был женат три раза. Второй женой была Лиан.
- Это больно, - сообщила Лиан и взяла свой чай. – Четыре мага растягивают вашу
жизненную энергию и вырывают из линий жизни то, что дано вам Овингой. А именно,
мелко посеянные по всему телу семена единства. То, что связывает ваши умения в
четырех магиях. При традиционных условиях вы их получаете многократно за всю жизнь.
Большую часть при рождении - по крови родителей, при замужестве, при коронации и
рождении детей. Если, конечно, ваша жизнь складывается. Так что не ждите, что вам
будет приятно.
- Долго? - спросила Марина, отставив чашку. Чай пить расхотелось.
- У всех по-разному. Самое длительное отречение в истории Аравилата заняло сутки.
Она смерила ее безмятежным взглядом, как будто говорила не о пытках, а о погоде.
Марина сглотнула. Лиан оставила чашку, встала и, подойдя к окну, повернулась к ней.
- Но я вас не за этим пригласила, - произнесла она, - а затем, чтобы выполнить обещание,
данное вашей матери, когда она была на смертном одре.
Она убедилась, что Марина внимательно ее слушает, и повернулась к окну. Вероятно, ей
было трудно об этом говорить. Она положила руку на шею, начав рассказ:
- Я была молода, когда встретила Генуи. Молода, обворожительна и, безусловно,
неопытна. А Генуи уже был немолод. Он был женат, я была обещана другому. И мне было
трудно устоять против его обаяния. Он обольщал меня, играя, как коты играют с