Гибель десяти тысяч христиан. В 303 году персидский царь Сапор подчинился эдикту Диоклетиана и уничтожил десять тысяч христианских легионеров из Битинии. Картина Альбрехта Дюрера. 1508 г., фрагмент.
Женщины, сбрасываемые вместе с младенцами по приказу Антиоха. Гравюра на стали.
В Риме местом казни виновных в уголовных преступлениях становилась театральная сцена: мужчин и женщин пытали и умерщвляли самыми разнообразными методами, о которых слагались легенды и поэмы. Сбрасывание с высоты также являлось частью спектакля. Историк Юбер Монтейе пишет: «После утренней охоты, во время перерыва на обед, казнят тех, кого не отдали на растерзание зверям, иногда с затейливыми художественными выдумками, чтобы потешить не только плебс, но и детей, которые расселись на самых верхних ступеньках с учителями. Устроители жаждут разнообразить скучное сжигание на кострах поучительными сценическими постановками (…) Мы видим машущего крыльями Икара. Он не решается прыгнуть (…) Крепкая рука толкает его в спину (…) Он прыгает и с криком разбивается».
Людовик VII в 1146 году стал первым французским королем, приказавшим сбросить человека с высоты. Он хотел особым способом отомстить за смерть аббата де Санса. Виновного должны были сбросить с башни Сен-Пьер-ле-Виф, если верить книге Жильбера «История французских городов».
Колиньи вытолкнули из окна его особняка в Варфоломеевскую ночь. Бесконечные столкновения между папистами и реформистами часто заканчивались таким образом.
Из самых знаменитых массовых казней назовем сбрасывание в Ортезе и все те, что были совершены по приказу уже упоминавшегося барона Адрета на юго-востоке Франции. В свою очередь католики печально прославились казнями в Каркассоне, Безье и особенно в Мериндоле в 1515 году.
Сбрасывание было в чести как у французских, так и у американских военных во время войн в Алжире и Вьетнаме. Пленных, отказывавшихся давать показания, сбрасывали с вертолетов.
На сегодняшний день сбрасывание с высоты остается внесудебным методом казни, которым пользуются разведслужбы во время тайных операций. Вспомним, к примеру, американского министра обороны Джеймса Форрестела, так кстати упавшего с семнадцатого этажа небоскреба.
Сбрасывание с высоты имеет одну особенность — его легко замаскировать под несчастный случай. Луи-Александр Бертье, французский маршал и князь, выпал с четвертого этажа своего дворца в Бамберге. Или его казнили? Вопрос остается открытым.
Подозревают, что министра иностранных дел Чехословакии Яна Масарика, противника коммунистического режима, выбросили из окна Чернинского дворца в 1948 году.
По данным организации «Международная амнистия», в 1990 году в Иране одного заключенного официально приговорили к сбрасыванию со скалы.
Та же организация свидетельствует, что в марте 1991 года имели место случаи подобной казни взрослых и подростков в Ираке.
Протестанты и католики с одинаковым рвением практикуют коллективные сбрасывания с высоты. Частн. кол.
Уморение голодом
Каждый день она кормила отца грудью, надеясь спасти ему жизнь. Гравюра Маскалье с картины Викара. Частн. кол.
Пытка голодом и жаждой — одна из главных составляющих таких казней, как «замуровывание» или «заточение в клетку», сопровождавшихся и другими мучениями: темнотой, постепенно подступающим удушьем, стеснением тела.
Возможности смерти от истощения дали простор самому жестокому и разнузданному воображению.
Были изобретены маски всевозможных форм из самых разных материалов, не дававшие человеку есть. Во многих европейских странах не скрывали предназначения подобного инструмента и называли его «маской голода». Ее закрепляли на лице приговоренного, вставляя ему в рот железный язык маски, чтобы человек не задохнулся. Маска застегивалась сзади на шее. Жертву привязывали к столбу, ставили к стене или к стенке клетки и ждали, когда человек умрет. Обычно смерть наступала через несколько дней.
Обессиленные из Жюмьежа. Гравюра XIX в. с картины Люмине. Частн. кол.
Другой способ уморить приговоренного голодом состоял в том, что в рот ему засовывали аппарат, называемый «грушей ужаса». Этот железный инструмент появился в XVI веке. При помощи рессоры или болта корпус «груши» раскрывался прямо во рту осужденного, который не мог больше ни кричать, ни говорить, ни, конечно же, есть.