— Потрібна допомога! — горлав суддя й гатив молотком. — Потрібен ще один пристав!
Сержант Ґівенс лежав на спині, притиснутий до підлоги Ролло, який саме підняв праву руку, щоб завдати удару. Джейн схопила його за піднятий зап’ясток і застібнула один наручник.
— Якого дідька? — обурився Ролло.
Вона вгатила ногою йому в спину, викрутила йому руку й притиснула до пристава. Ще одне «клац» — і наручник закрився на лівій руці.
— Злізай з мене, бісова корово! — заверещав Ролло. — Ти мені спину зламаєш!
Сержант Ґівенс, затиснутий унизу, мав такий вигляд, наче зараз задихнеться під цією вагою.
Джейн зняла ногу зі спини Ролло. Раптом між ніг їй ринув потік гарячої рідини, хлюпаючи на Ролло, на Ґівенса. Вона позадкувала, шоковано опустила очі на мокру сукню для вагітних. На рідину, що скрапувала з її стегон на підлогу зали суду.
Ролло перевернувся на бік і витріщився на неї. Раптово зареготав і знову впав на спину.
— Ви гляньте! — мовив він. — Сучка собі сукню обісцяла!
4
Ейб Брістол зателефонував Морі на мобільний, коли вона зупинилася перед світлофором у Бруклайні.
— Уранці дивилися телевізор? — запитав він.
— Тільки не кажіть, що ця історія вже потрапила до новин.
— Шостий канал. Репортерку звати Зої Фоссі. Ви з нею говорили?
— Учора, дуже коротко. Що вона сказала?
— У двох словах? «У мішку для трупів знайшли живою жінку. Судмедекспертка звинувачує пожежний департамент Веймута та поліцію штату в неправильному встановленні смерті».
— Господи. Я цього не казала.
— Я це знаю. Але тепер маєте розлюченого шефа пожежників у Веймуті, і поліція теж не дуже тішиться. Луїз уже приймає від них дзвінки.
Загорілося зелене світло. Їдучи через перехрестя, Мора раптом подумала, що добре було б розвернутися й поїхати додому. Якби ж тільки можна було уникнути цього випробування.
— Ви в офісі? — запитала вона.
— О сьомій приїхав. Думав, ви вже тут.
— Я в дорозі. Зранку кілька годин готувала ту заяву.
— Що ж, попереджаю: коли приїдете, чекайте на засаду на стоянці.
— Вони вже там?
— Репортери, фургони телеканалів. Запарковані на Олбані-стріт. Бігають туди-сюди між нами та лікарнею.
— Дуже зручно. Для преси — два в одному.
— Чули щось про пацієнтку?
— Телефонувала лікареві Катлеру. Він сказав, що токсикологічний аналіз показав наявність барбітуратів та алкоголю. Певно, була добряче не при собі.
— Це пояснює те, чому вона впала у воду. І не дивно, що з барбітуратами було важко знайти ознаки життя.
— Чому це перетворюється на таке божевілля?
— Бо це матеріал саме для «Нешнл Інквайрера». Мертві встають з могил. Плюс жінка молода, правильно?
— Я б сказала, трохи за двадцять.
— Приваблива?
— Яка різниця?
— Та ну! — Ейб зареготав. — Ви знаєте, що це все змінює.
Мора зітхнула. Визнала:
— Так, вона дуже приваблива.
— Ну от і все. Молода, сексуальна й мало не випатрана живцем.
— Не було цього.
— Я просто попереджаю, що люди побачать це саме так.
— Можна мені просто піти на лікарняний? Може, сісти на наступний рейс до Бермуд?
— І залишити на мене цей бардак? Навіть не думайте.
Коли двадцять хвилин по тому Мора звернула на Олбані-стріт, вона помітила два фургони телевізійників біля головного входу до бюро судмедекспертизи. Як і попереджав Ейб, репортери були на низькому старті. Щойно вона ступила зі свого кондиціонованого «Лексуса» в густе від вологи ранкове повітря, до неї рвонули з пів дюжини репортерів.
— Докторко Айлс! — гукнув чоловік. — Я з «Бостон Триб’юн». Можна поговорити з вами про невідому?
У відповідь Мора дістала з кейса копії заяви, яку уклала вранці, з коротким фактичним описом подій минулого вечора та її власної реакції. Швидко роздала примірники.
— Ось моя заява. Мені немає чого додати.
Потік запитань це не спинило.
— Як узагалі можна так помилитися?
— Ім’я жінки вже визначили?
— Нас повідомили, що смерть констатував пожежний департамент Веймута. Можете назвати імена?
Мора сказала:
— Про це говоріть з їхніми речниками. Я не можу відповідати за них.
Заговорила жінка:
— Докторко Айлс, визнайте: це чіткий випадок некомпетентності з чийогось боку.
Мора впізнала голос. Розвернулася й побачила біляву жінку, яка проштовхувалася вперед.
— Ви — та репортерка з Шостого каналу.