— Для Фарди номер пещеры был без разницы — она уже в первой получила дозу обычной твари, а все оставшиеся пещеры только и делала, что укрепляла свою толстокожесть. Мне потому и удалось выбить из колеи обращённого, что я целиком отразил силу твари, что вы заключили в клетку. Не тот мизер, что пробивался через стальные клетки.
— Хочешь сказать, что ты уже можешь держать блокировку против элитных тёмных четвёртого уровня? — отец Нор явно не верил моим словам.
— С трудом, шатаясь, но могу. Только не забывайте — то, что у нас появляется только на четвёртом уровне, в обычном разломе бегает по второму, а то и по первому. Дайте мне шесть часов — я этого золотого крона даже замечать не буду. Мне бы ещё в один разлом попасть, отец Нор?
— Этот вопрос обсуждается. Никто и никогда не вытаскивал из Хозяинов разломов обрывки карт. Тем более нематериальные обрывки. Кто знает, что произойдёт, если ты получишь полную карту? Может случиться что угодно. Как положительное, так и отрицательное. Прежде чем рисковать, мы должны всё основательно обдумать. Нельзя допустить, чтобы своими неосторожными действиями мы открыли новый путь тёмным.
Да, ещё одна немаловажная черта церковников, которую я успел заметить — фанатичная потребность в перепроверке всего и каждого. Они шага ступить не смеют, пока не проверят, к чему этот шаг может привести. Взять, к примеру, тот же камень «Анализ», который так хочет видеть в академии магистр Нор. Камень редкий, наверняка элитный. Значит, прежде чем отдавать его непонятному тёмному, нужно гарантировать возвращение камня домой. Как это сделать? А давайте прикончим несколько десятков смертников, пока будет тестировать процесс извлечения ценных материалов? Ещё и перед верховным епископом презентацию проведём… Бездушные фанатики.
— Что же, раз ты сам считаешь, что тебе может хватить шести часов, чтобы адаптироваться под нашего элитного тёмного, так и поступим. Возвращаться в академию тебе сейчас нельзя, ночная гильдия ещё не получила отмену задания. Не хотелось бы потерять тебя из-за глупости отдельных личностей. Ступай, сегодня полигон в твоём единоличном пользовании. Если ты увидишь кого-либо, кроме меня или своих спутников, можешь смело его уничтожать.
Спутниками отец Нор называл четвёрку постоянно сменяющихся надсмотрщиков, что контролировали каждый мой шаг. Признаться, идея просидеть в тишине мне нравилась, но то, что придётся при этом испытывать боль — не очень. С другой стороны, что я знаю о боли? Вон, народ сожгут только из-за того, что они не сумели справится с влиянием.
На самом деле мне хватило всего трёх часов. На четвёртый я развлекался тем, что искал вход в клетку и просовывал руки тёмному, пытаясь до него дотронуться. Когда за мной пришли, мы сидели с кроном друг рядом с другом, разделённые лишь стальными прутьями. Этакие тёмные братья навек. Когда меня доставили до дома для смертников, я лишь печально вздохнул — ужина сегодня, видимо, опять не видать.
(кабинет ректора, магическая академия, этим вечером)
— Свет великий, почему некоторые люди настолько сложные? — Кималь Саренто устало откинулся в кресло.
— Не все рады отвечать на риторические вопросы, — отец Нор терпеливо ждал, когда вернувшийся ректор соизволит оповестить высший совет академии о своём отъезде к императору.
— Никто об этом не просит, отец Нор, никто не просит. Прошу прощения за излишнюю эмоциональность. Когда я только предстал перед Императором, тот даже слушать меня не стал и потребовал, чтобы его дочь немедленно освободили. Мне дали сутки, чтобы подчиниться или империя признает академию угрозой государственности. Сутки, к слову, только что закончились.
— Верховный епископ присутствовал на встрече? — уточнил отец Нор. Получив подтверждающий кивок, церковник расслабился. — Значит, угроза не более чем сотрясание воздуха. Император никогда не пойдёт против церкви. Даже ради своей дочери.
— Да, стоит признать огромный вклад отца Урга в разрешение конфликта, — согласился ректор. — Если бы не он, наш государь мог наговорить лишнего. Миральда Лертан получит свободу через два дня, закончит нашу академию и получит диплом с той оценкой, которую она покажет во время выпускных испытаний. Никаких поблажек.
— То есть вообще пустой лист? — усмехнулся Зарган Шор.
— Если на то будет воля Света, — пожал плечами отец Нор. — Мы все равны перед ним. Что по смертнику?