— То есть лучше бы она меня сожгла там, в разломе? — поразился я словам бездушного человека и осёкся, посмотрев ему в глаза. Ответа не требовалось — он легко читался во взгляде отца Нора. Да, мне стоило дать себя уничтожить!
— Знаете, пошли вы со своими мыслями куда подальше! — вспылил я. — Если бы я не уничтожил этого гада — мне не удалось бы закрыть врата, и Волна продолжила бы порождать тёмных тварей. Если бы он меня сжёг, мне не удалось бы добраться до Хозяина и остановить тех тёмных, что выбрались из разлома. Не удалось бы уничтожить практически родившегося метаморфа. Столицы, со всей её хвалёной Крепостью, дворцом императора, горой академий, армии и бесчисленным количеством аристократов просто бы не стало, если бы мне не удалось прикончить эту тварь. Достойны ли все те люди, которых я перечислил, смерти только из-за того, что тёмные станут мстить за гибель этого «козла»? Мне больше нечего вам сказать, отец Нор. Все дальнейшие коммуникации давайте организовывать через Алию. Надеюсь, у моего личного служителя иное мнение о ценности человеческих жизней. И те, кто есть сейчас, гораздо важнее тех, кто может погибнуть в будущем. А может и не погибнуть, ведь не факт, что тёмные будут мстить? Кому и за что? Кто знает, что это именно я уничтожил эту тварь? Никто. Сейчас вытащу голову на солнце и через пару часов от неё останется лишь мокрое место. Займитесь своим тёмным. Ему требуется лечение.
Я встал, с трудом сдерживая гнев. Разумом я понимал, что злюсь напрасно — от отца Нора иных фраз ожидать было глупо. Но сейчас, когда всё закончилось, можно же стать хоть на пару секунд человеком!
— Макс, постой! — внезапно услышал я. Отец Нор поднялся на ноги и подошёл ко мне вплотную. Тяжёлый взгляд церковника давил, но во мне было слишком много злости, чтобы обращать на него хоть какое-то внимание. — В тебе нет тьмы.
— Не факт, — съязвил я. — У той парочки, что вызвала Волну, её тоже не было.
— У них не было души, у тебя она есть. Я это чувствую, — отец Нор проигнорировал мой тон. А затем произошло то, чего я ожидал меньше всего на свете. Церковник положил мне на плечо здоровую руку и произнёс: — Я редко кому такое говорю, но сейчас именно тот уникальный момент, когда у меня нет права промолчать. Спасибо тебе. От всего сердца спасибо! Ещё никогда я не был рад тому, что меня смогли переубедить. Смогли доказать твою ценность. Ведь изначально я был против того, чтобы ты вообще попал в академию. Считал тебя одним из обращённых. Мне искренне жать, что Крепость вела себя с тобой так, как это случилось в самом начале. Это было неправильно. Сейчас же, когда ты спас целый город… Да что город — целую империю, я могу сказать тебе только одно. Спасибо. Прошу — поспеши в Крепость. Нужно предупредить тех, кто готовится там к последней битве, что всё закончилось. Я позабочусь о тёмном и обещаю, что как только он сможет, то ответит на любой твой вопрос. Даже больше — он сам поведает тебе всё, что знает о тёмных. Свою добычу можешь оставить со мной. Клянусь — никто её и пальцем не тронет. Я, официальный представитель Крепости в магической академии Заракской империи, отец Нор, признаю всё, что ты вынес из разлома, твоей добычей. Что бы там ни было. Да будет так!
Глава 5
Какая всё же это красота — лежать в огромной тёплой ванне, больше похожей на небольшой бассейн, обнимать прекрасную девушку, пить вкуснейшее вино и совершенно ни о чём не заботится! Не думать, что где-то в застенках Крепости сейчас развернулась настоящая баталия за право обладания добычей из разлома. Не думать, что пять кварталов столицы превратились в руины и несколько сотен, а то и тысяча жителей города, думавших, что жить по соседству с магической академией престижно, больше никогда не откроют глаза. Не думать, что впереди предстоит трудный разговор с Алией и Злым Инженером. Вообще ни о чём не думать!
Вот только все эти красоты были мне недоступны — несмотря на такое приятное и мягкое соседство, мысли то и дело возвращались к минувшим суткам. После того, как я явился в Крепость и сообщил о том, что Волна захлебнулась, а разлома под академией больше не существует, началась такая бурная деятельность, что она захватила всех и каждого. Явились даже представители других академий, дабы помочь разгрести завалы и найти пострадавших. Стражники, аристократы, горожане, студенты, церковники, смертники… Несколько тысяч людей собрались в одном месте с одной единственной целью — устранить последствия прорыва тёмных и спасти хоть кого-нибудь.