Странность заключалась в том, что пляжный мячик превратился в странное пухлое существо, которое пролетело по воздуху и шлепнуло огромным влажным языком по ангелочку — вместо того, чтобы взвизгнуть, испугаться или просто прийти в боевую готовность, как сделали некоторые из других девчонок, Куриосита с любопытством собрала слюну и попробовала ее на тягучесть.
Одновременно с пухляком появилась женская фигура, закованная в плотно прилегающую к телу броню из серебристо-пурпурного металла — вербинита. Ее голова не была покрыта, и мы могли увидеть, что девица тоже является обладательницей кошачьих ушек, как многие из присутствующих. Ее латные перчатки были все еще в слизи, покрывающей языкастого монстра, а за спиной висел невероятно здоровенный щит.
— Прошу, без паники. Я лишь пришла в гости, мряу, — объявила незнакомка, поклонившись. — Один из генералов Армии Чревоугодия, Мяука Кловерфилд, правая рука и супруга Его Высокопреосвященства, Господина…
— Просто Шэд, — раздался мужской голос, и мы увидели, как рядом с девушкой возникла светящаяся фигура, будто бы сотканная из фиолетовой энергии, но она была настолько четкой, что больше напоминала голограмму. У Шэда были перьевые ушки, как у филина, а волосы напоминали таковые у Ибис.
— Уху. Еще меня называют господин Филин, — улыбнувшись, сказал пришедший. — Я ненадолго, просто хотел показать, чтобы вы не сомневались.
— В том, что ты за нас? — настороженно спросил Нико.
— Именно. А что касается твоего вопроса, Александр, — продолжил Шэд, развернувшись ко мне, и стало даже не по себе. — Ответ прост. Я ведь нахожусь на их Флагмане.
— И теперь они в курсе, где мы? — раздраженно произнёс Константин. — Вот уж удружил.
— Напротив. Когда искать можно где угодно, в последнюю очередь будут смотреть там, где уже искали, так ведь? — улыбнувшись, Шэд покачал головой. — Но это не повод расслабляться. Наш Флагман, «Лепестки Смерти», не жалеет никого… Хотя пока что вам правда стоит отдохнуть, извиняюсь за вторжение.
— Он ведь сказал «наш»? Мне не показалось? — осторожно спросил я, но представление закончилось.
Троица вторженцев внезапно исчезла, и почти синхронно у всех вдруг заурчало в животе, несмотря на то, что мы только что поели. Затем мигнула зеленая вспышка, и вокруг, куда ни глянь, появилось штук сто прохладных полосатых не то ягод, не то фруктов.
— Куда нам столько арбузов?! — вскрикнула Машка, схватив один.
— Да ладно, справляться. М-м, арбузен, — Грета ласково погладила ближайшего полосатика, и у нас нашелся неплохой повод для обсуждения на весь вечер…
Да уж, поездки на море — это что-то. Всегда есть шанс, что произойдет что-то невероятное.