— Так я и думал, — зловеще улыбнулся молодой человек. — Обстрел навёл тут шороху. Сейчас или никогда.
Он опять потянул Юлю за собой. Они быстро миновали проезжую часть, проскочили кустарник и оказались возле помятой ограды, в которой была большая прореха.
— Стой! — крикнула Юля.
— Тс-с-с… Не ори, — прошипел незнакомец.
— Куда тебя несёт? — шёпотом произнесла Юля. — Там же полно военных. Если армия, то ладно. А если нацисты или тероборона? Они же отмороженные на всю голову.
Молодой человек припёр её спиной к стволу дерева.
— Легенду помнишь? — он прильнул к ней так близко, что девушка слышала его тяжёлое дыхание. — Мы с тобой типа дружим. Живём неподалёку. Если что, прописка в паспорте у тебя есть. Начался налёт, мы рванули в сторону убежища. И решили сократить путь. И если тебя это не убедит, то…
Он отвернул край куртки, и Юля увидела кобуру с ручкой пистолета в ней.
— Без фокусов, — и он опять потянул её вперёд.
Вместе они пересекли газон с оградой и вышли на просторную стоянку автотранспорта у центра. Солдаты суетились где-то в стороне от них. Они бегали возле дальнего угла здания, совершенно не обращая никакого внимания на пару, проникшую на территорию центра. Юля бросила взгляд на солдат и тут же увидела открытые двери ангаров, куда ещё совсем недавно заводили свои грузовики дальнобойщики, привозившие товар для местных магазинов. Теперь же там стояли армейские грузовики.
— Э! — послышался окрик со стороны. Один из солдат вскинул автомат. — Вы чё тут делаете?!
— Сейчас пальбу устроит, — выдохнул незнакомец и толкнул Юлю. Девушка чуть не упала, а молодой человек выхватил пистолет и несколько раз выстрелил в сторону солдата. В ответ послышалась автоматная очередь. Юля закричала от ужаса. Пара пуль ударилась об асфальт у самых её ног, при этом образовав снопы искр.
— Быстро внутрь! — скомандовал молодой человек. Толкая Юлю вперёд, он ещё несколько раз выстрелил в солдата.
Юля вбежала в открытую дверь центра и оказалась в центральном холле. Где-то в глубине первого этажа слышались крики, и приближавшийся топот.
— Трендец, — выдохнул незнакомец. — Давай, наверх.
Автоматная очередь и несколько одиноких выстрелов. Пуля-трассер просвистела прямо у лица девушка. Юля опять вскрикнула. Уши заложил треск бьющегося стекла и шум выстрелов.
Молодой человек на секунду остановился, перезаряжая пистолет. Выстрелив наугад, он рванул в сторону пожарной лестницы.
— Там же эскалатор есть, — Юля указала на конвейер ступеней.
— Ага, — кивнул молодой человек. — Чтобы я там стал мишенью, как в тире? Давай, туда.
Солдаты были уже совсем рядом. Автоматные пули носились в воздухе, перемалывая собой посуду, витрины, столики и стулья… Оставалось последнее открытое место, ограждавшее Юлю с незнакомцем от входа на лестницу. Но плотный огонь не оставлял шанса добраться до него.
Тогда молодой человек схватил чашку, упавшую с одного из столиков кафе, и швырнул её в сторону солдат.
— Граната! — заорал он во всё горло.
— Ложись! — отозвались солдаты. Молодой человек за шиворот схватил Юлю и потянул за собой. Но солдаты быстро поняли, что их пытаются обмануть. Они начали выскакивать из своих укрытий. Однако и секундного замешательства хватило Юле, чтобы успеть достичь входа на лестницу. Едва они заскочили на лестничную клетку, как дверь разлетелась в щепки от града пуль.
— Наверх! — командовал молодой человек. Юля послушно побежала по ступеням и хотела выскочить на втором этаже, но незнакомец её вовремя остановил.
— Надо выше! — крикнул он и опять схватил её за руку. Ступени мелькали перед глазами, а пролёты сменяли друг друга. В горле пересохло от тяжёлого дыхания.
В какой-то момент незнакомец сам свернул в дверь выхода на этаж. Вместе с Юлей он быстро побежал по узкому коридору, по стенам которого мелькали двери кабинетов. В одну из них он и толкнул Юлю.
Здесь Юля упала на мягкий диван, спиной вперёд отползла в дальний угол и вжалась в него всем телом. Свою сумочку она держала перед собой, как бы прикрываясь ей, как щитом.
Молодой человек захлопнул дверь и прислушался. В коридоре было тихо.
— Ты кто такой? — заикаясь от испуга, спросила Юля.
— Зови меня Мстислав, — молодой человек подошёл к столу и опустился на стул перед ним. Только сейчас она заметила, что он прихрамывает.