— Не совсем. Стандартный встроенный бронежилет заменён на ПС5 с бериллиевым напылением, что улучшило показатели по броне втрое. В дополнение к плексигласовой прокладке оба слоя ткани обработаны составом «Горизонт». То есть с защитой от аномальной активности тоже всё в порядке. Ну и ещё кое-какие хитрости, по мелочи.
— Дай-ка! — Столяров принялся придирчиво щупать и мять комбинезон, приговаривая: — Немного крупы перловой, немного коры дубовой, немного дорожной пыли, немного болотной тины… Солдат не умрёт голодным.
— Простите, что?
— Я говорю: немного «Зари», кусочек «Чистого Неба», капелька «Ветра Свободы»… — пояснил Михаил. — И что, хорошо защищает?
— Броня — девятка, термо-, электро- и химзащита на пятнашку. Пси-защита нулевая, уж извините. Зато весит всего восемь килограммов.
— Пси — нам и не понадобится, — встрял в разговор Олег.
— Я смотрю, усилена только передняя часть бронежилета? — заметил Столяров.
— Вы же не собираетесь поворачиваться к противнику, пардон, задом? — вопросом на вопрос ответил Лектор.
Михаил усмехнулся.
— И сколько же стоит это ноу-хау?
Старик назвал цену, и на лице Столярова отразилось приятное удивление.
— Ладно, Лектор, считай, что договорились, — сказал он. — Кстати, рад знакомству. Ещё одна просьба есть к тебе. Можешь достать хороший коньяк? А то в местном баре никакого выбора.
— М-м… Хороший? — Старик погладил переносицу.
— Любой! — упростил задачу Михаил.
— Мне нужно пять минут, — объявил Лектор и как будто испарился.
Вернувшись через три минуты, он бережно извлёк из-под полы дождевика газетный свёрток, а уже из него — до невозможности пыльную бутылку.
— Вот, — сказал старик. — Из стратегических запасов на случай ядерной… На этот самый случай.
— «Борисфен», — прочёл Столяров и расплылся в улыбке. — То что надо!
В баре у Мони Михаил взял только два чистых стакана. Потом, подумав, попросил ещё два. Он выстроил их на столе квадратом, однако наполнил только один.
Гарин с интересом наблюдал, что же будет дальше.
Столяров перелил коньяк из полного стакана в пустой.
Понятней не стало.
Из второго стакана коньяк перекочевал в третий. Затем в четвёртый.
— Миш, а что ты делаешь? — решился спросить Олег.
— Какой аромат! — Столяров вдохнул алкогольные пары и выдохнул, изображая наслаждение и заметно при этом переигрывая. — Я вызываю духов.
— Каких духов?
— Тех, что помогут нам добраться до Припяти. Ну, где эти двое из ларца? Они же всегда слетались на запах коньяка… — пробормотал он. — Нет, ты видел когда-нибудь такой насыщенный оттенок? — Столяров поднял стакан к тусклой лампочке и, прищурившись, уставился на бледно-коричневую жидкость с полупрозрачными хлопьями осадка. — Превосходный… Нет, просто замечательный коньяк.
Гарин открыл было рот, чтобы выразить недоумение, но знакомый голос за спиной вдруг сказал:
— Привет, бродяги!
Секундой позже другой знакомый голос добавил:
— Мне показалось, или тут пахнет чем-то питательным?
— Привет, Бодун. Привет, Митрич, — поздоровался Михаил. — Присаживайтесь, угощайтесь. Кстати, как вам идея прогуляться до города?
— До какого города? — насторожился Митрич.
— А что, здесь так много городов поблизости?
— Поблизости — только Припять.
— На неё и намекаю, — сказал Столяров.
Бодун с Митричем переглянулись и медленно друг другу покивали.
— Доведём за три часа, — объявил Митрич.
— За три бутылки, — уточнил Бодун.
Глава десятая
Для мёртвого города Припять выглядела сносно. Гарину представлялись полностью разрушенные здания, еле угадывающиеся очертания бывших улиц в буйстве сорняка и безумная концентрация больного зверья. В действительности всё оказалось иначе. Дома были повреждены незначительно, в большинстве из них после лёгкого ремонта можно было бы жить. Асфальт местами просел, сквозь широкие трещины в нём нагло лез бурьян, но таких дорог хватало и за пределами Зоны. Из местных обитателей за первые полчаса Гарину на глаза попалась лишь одиноко ковылявшая собака, которая, завидев людей, предпочла скрыться во дворе. Словом, ничего опасного или отталкивающего на первый взгляд в городе не было. В небе светило нежаркое солнце, на сердце было легко и спокойно.
— Складывается впечатление, что Припять сильно демонизируют, — поделился Олег.
— И с какой же целью? — обронил Столяров.
— Просто чтобы отпугнуть народ.
— Когда это, интересно, негативная информация нас отпугивала? Какой-то другой народ — возможно. Но только не наш.