— Олег, — сделал робкий шаг навстречу существу Ларс. — Ты помнишь меня?
На глазах набирающий массу монстр повернул окровавленную голову и будто бы задумался.
— Конечно, помнишь, — нервно улыбнулся голландец. — Меня зовут Ларс. Это, — осторожно указал он рукой в сторону, — Дик и Жером. Их ты тоже помнишь, я уверен. Ты один из нас. Ты — Олег. Мы здесь чтобы сокрушить Пожирателей.
В один прыжок существо преодолело три метра, что отделяли его от Ларса, и сбило того с ног. Могучие руки прижали голландца к полу, оскаленные зубы с застрявшими в них кусками мяса зависли над лицом нечаянной жертвы.
— Стоп-стоп-стоп!!! — упёрся Ларс ладонями в скользкие от крови скулы чудовища. — Олег, послушай меня! Ты не хочешь этого делать! Мы в одной команде! — но голова монстра становилась всё ближе. — Остановись! Нам нужно домой! Нам всем, вместе! — кровавая слюна полилась на лицо Ларса. — Чёрт тебя дери! Где твой телефон?!
Существо замерло, искажённое яростью лицо расслабилось, глаза обрели осмысленный взгляд.
— Телефон, — повторил Ларс, — помнишь? Куда ты его дел?
Существо оглянулось, сползло с голландца и похлопало себя по несуществующим карманам, всем своим видом выражая растерянность, граничащую с испугом.
— Его нет, — произнесло оно низким рокочущим голосом. — Я потерял…
— Вспомни, — осторожно поднялся с пола Ларс, — когда ты его последний раз видел.
— Перед тем… перед тем, как нас схватили, — село существо на корточки и обхватило голову руками. — Всадники в латах. Они отобрали его, всё отобрали.
— Верно. А что было дальше?
— Казнь… Нас собирались казнить. Тебя, — указало существо на Ларса, — вспороли, как рыбу. А потом прилетел дракон…
— Виверна, — поправил голландец.
— Точно, виверна. И мы оказались в Газамаре… Боже, — поднесло существо руки к лицу, после чего опустило взгляд на могучую грудь и вздувающиеся буграми мускулов ноги. — Что со мной? — пошатнулось оно. — Что со мной такое?!
— Успокойся, — примирительно поднял руки Ларс.
— Успокоиться?! — вскрикнуло существо. — Что это такое?! Что ты со мной сделала?! — обратило оно взгляд на Санти.
— Назови своё имя, — спокойно произнесла принцесса, не спеша меж тем убирать палаш в ножны.
— Моё имя?! При чём тут моё имя?! Что с моим телом?!
— Назовись.
— Олег! Довольна?! А теперь отвечай, как вернуть моё тело!
— Это невозможно.
— Врёшь! Чёрт тебя дери, сделай, как было!
— Как было? — усмехнулась принцесса и убрала, наконец, палаш. — Так же ничтожно и жалко?
— Да! Это было моё тело! Моё, ясно?! Ты не имела права!
— Ты сам сделал выбор.
— Я понятия не имел! Ты не предупреждала о таком! — ударил Олег кулаком об пол и только сейчас осознал, что стоит на четырёх конечностях. — О нет…
Изменившаяся конфигурация тазобедренного сустава позволяла ногам принимать невозможное для человеческой анатомии положение, доступное мастерам.
— Чем ты недоволен? — искренне удивилась принцесса. — Твое прежнее тело не стоит сожалений, оно было слабым и нелепым. Взгляни на себя нынешнего и возрадуйся — ты поднялся на новую ступень развития.
— Я стал монстром.
— Нет, — коснулась Санти подбородка Олега и подняла его поникшую голову, — ты остался собою. Душа Варна была очень сильна, однако тебе удалось обуздать её. Но телесная оболочка человека не годится для великих душ…
— Как маленькая батарейка для большой ёмкости, — вставил своё наблюдение Дик.
— Это было неизбежно? — спросил Олег, глядя в глаза принцессы.
— Варн мог разорвать тебя, — ответила Санти, — это второй из двух возможных вариантов.
— Ты всё знала, и не предупредила.
— Предупреди я, ты бы отказался?
— Как я вернусь в свой мир таким? — произнёс Олег в пустоту, поднявшись на ноги.
— Давай будем решать проблемы по мере их поступления, — предложил Ларс.
— Расскажи, что ты видишь, — повернулся к нему Олег и развёл руки в стороны, будто в примерочной.
— Ну, в тебе где-то два десять роста, очень развитая плотная мускулатура, весить ты должен кило под двести, наверное. Пропорции вполне обычные. Если будешь держаться вертикально…
— …буду похож на человека, — закончил за него Олег.
— Не утрируй.
— Что с лицом?
— Голова стала немного крупнее, так что черты слегка изменились, но в целом оно прежнее.
— Это правда? — взглянул Олег на Жерома, проведя пальцами по своей скуле.
— Подбородок стал более волевым, — ответил тот после непродолжительного раздумья. — Мне нравится, серьёзно. Смоешь кровь — будет ещё лучше.