— Кто, пойдёт? — спросил, наконец, Ларс. — Мы не можем сидеть здесь вечно.
— Я, — ответил Дик после долгой паузы. — Нужно высадить дверь. Я попробую.
Миллер, кашляя, встал и побрёл в сторону светящегося красным прямоугольника, готовый к нелёгкой борьбе за освобождение. Но, стоило ему подпереть дверь плечом, как та отворилась без каких либо усилий.
— Что за чёрт? — сделал он неуверенный шаг наружу, прикрывая лицо рукавом. — Здесь никого.
Остальные, убедившись, что мгновенная смерть за пределами каземата им не грозит, потянулись к выходу. Навесной замок лежал на полу расколотый. Огонь уже успел сожрать дальний конец постройки. Крыша частично обвалилась. Небольшие языки пламени лизали верх дверного проёма, ведущего на улицу.
— Господь всемогущий, — перекрестился Жером, обходя разваленный надвое — от шеи до паха — труп стражника. — Что здесь произошло?
Сгустившиеся накануне тучи развеялись, и теперь полная луна ярко освещала то, что осталось от Дерранда. Посёлок почти полностью выгорел. Почерневшие каменные остовы домов таращились окнами-глазницами, из которых торчала тлеющая труха обвалившихся верхних этажей. Бурая от крови земля завалена изрубленными, истерзанными и обгоревшими телами. Десятки, сотни тел. Головы, руки, ноги, внутренности… Трудно было сделать шаг, чтобы не попрать мёртвую плоть подошвой.
Чёрные птицы пировали на трупах и раздражённо каркали, завидев незваных гостей. С дымящейся колокольни по-прежнему доносился звон. Но удары были слабы и редки. Порывы ветра раскачивали звонаря повешенного на языке колокола.
— Это невозможно, — прикрыл Ларс нос ладонью.
— Мы просидели внизу не больше часа… — растеряно оглядел тлеющие руины Олег.
— Или нет, — протянул Дик, подняв с земли отрубленную кисть. — Окоченевшая. Не меньше суток.
— Он прав, — Ларс провёл ладонью по лицу, словно пытаясь отогнать навождение.
— Боже, — обхватил Жером руками голову, глядя по сторонам вытаращенными немигающими глазами. — Боже милосердный. Да как же? Вы посмотрите… Зачем? О-о-о! — обвёл он вдруг всю троицу указующим перстом. — Я знаю! Знаю, кто она. Та, что приходит во снах. Та, что ведёт нас. О да, — лицо Клозена исказила гримаса безумия и злобы. — Она — сам Дьявол. А мы — его приспешники. Потому и живы. Потому и свободны. Но прокляты… — он упал на колени и зарыдал. — Прокляты!
— Дерьмо, — сплюнул Миллер. — Дал бы ему по роже, чтобы привести в чувства, но, кажется, я уже привык.
— Столько трупов, — прошептал Ларс, ни к кому конкретно не обращаясь, — и ни одной души.
— Собрался помародёрить? Неплохая мысль.
— Согласен, — поддержал Миллера Олег. — И души должны быть. Надо отыскать того стражника, что отобрал у нас вещи. Жером, вставай. Помолишься позже.
Отыскать нужный труп среди остальных оказалось нелёгкой задачей. Никто не помнил, во что точно был одет экспроприатор, а лицо… Многие стражники были обожжены, хотя лежали вдалеке от пожарища. Словно по ним ударила огненная струя. Открытые участки кожи превратились в почерневшую растрескавшуюся корку. Над лицами других успели поработать крысы и птицы. Третьи были изуродованы клыками гораздо более крупных тварей. Не говоря уж о том, что многие головы попросту отсутствовали, или превратились в кровавое месиво, размозжённые чем-то тяжёлом так, что металлические шлемы смешались с мясом, костями и мозгами в единое целое. Поэтому обыскивать приходилось каждого, кто носил доспех.
— Кажется, мой размер, — перевернул Дик мёртвое тело, чтобы добраться до ремней, скрепляющих половины кирасы, и отшатнулся. — Твою мать! Ты видел? — указал он Олегу на чёрную маслянистую жижу вытекающую из прорехи в левом боку мертвеца. — Что за хрень?
— Я стараюсь об этом не думать, — ответил тот, закончив обшаривать карманы нижней половины стражника.
Чуть в отдалении слонявшийся промеж трупов Жером скорчился вдруг в рвотных спазмах.
— Должно быть, кровь увидел, — съязвил Миллер.
— Лёгкие… — выговорил Клозен, продышавшись и утерев смешанную с желудочным соком слюну. — Это же у него… Господи. Кто-то засунул руку ему в рот и вырвал лёгкие наружу. Я хочу домой. Боже, верни меня домой…
— Да-да, сейчас отправит первым классом. Хм, неплохая штука, — поднял Дик с земли двуручный меч с полутораметровым клинком.
— Ему не слишком помог, — кивнул Олег на обезглавленный труп рядом.
— И всё же с такой железкой мне будет уютнее. Удобный. Я думал они тяжелее.