Высокая королева нахмурилась, а Сет одобрительно улыбнулся.
— Это мы еще посмотрим, — прошептала Сорша и отвернулась.
Затем она удалилась вместе с Сетом.
ГЛАВА 33
Девлин смотрел вслед уходящей сестре. Его королеве. Он хотел задать Сорше множество вопросов, однако прежде нужно было понять смысл того, что сделала Эни. Она не только поделилась с Девлином кровью, но и пообещала его питать. Встала на его сторону, не побоявшись перечить Высокой королеве. Он и представить не мог, как тесно переплелись их жизни.
«А может, мы с ней были связаны всегда?» — подумалось Девлину.
Гончая, его спутница на всю вечность, — Эни держала его руку в своей. Вокруг лежали волки.
— Эти деревья создали мы, — не слишком уверенно сказала она, ожидая его подтверждения. — Вместе.
— И волков, — добавил Девлин. — Теперь они обрели плоть.
— Отчасти.
Эни оглянулась на стаю.
— Ко мне, — велела она.
Волки послушно устремились к ней, слились в один вихрь. Как и в снах, они исчезали в ее теле.
Морды, хвосты, кровь и кости, шерсть и мышцы — все они повиновались гончей.
— Я ощущаю их совсем не так, как в снах, — только и сказала Эни, когда последний волк скрылся внутри ее.
— Это и видится по-иному, — прибавил Девлин, поглядывая на красные глаза волков, мелькающие у Эни под кожей.
К ним подошел Кролик.
— Смотрю, ты все раскрасила без моей помощи.
— Тебе здесь тоже дело найдется, — успокоила его Эни. — Когда почувствуешь, что готов…
— Когда-нибудь, — растерянно пробормотал Кролик, с неподдельным восхищением глядя на сестру.
— Сорша позволила мне остаться… А мой салон… Салона больше не будет. И нашего дома…
— У тебя будет другой дом. — Девлин похлопал его по плечу. — Среди фэйри много художников. Разных. Есть полукровки. Смертные тоже есть.
— Я понимаю. Там у меня ничего не осталось.
Чувствовалось, что Кролик все еще переживает случившееся, но из его голоса исчезли растерянность и отчаяние. Тогда, в салоне, он был просто раздавлен.
— Оставайся здесь, пока мы не сообразим, как быть дальше, — твердо сказала Эни, словно это она была его старшей сестрой. — Не упрямься.
Кролик молча кивнул.
Девлин взялся отвести его туда, где жили художники.
Кролика ждал уютный домик, по оснащению и материалам превосходивший его теперь уже бывший салон «Иголки». Оставив ошеломленного татуировщика разглядывать инструменты, Эни направилась с Девлином в его апартаменты.
Своего дома у него не было, и жил он в королевском дворце. Войдя к себе, он застал в обычно пустовавшей гостиной… Рей. Увидев ее, Девлин радостно заулыбался. Уже не пленница пещеры, одетая так, как и подобает придворной Сорши, Рей ожидала его прихода.
— Она проснулась, — сообщил Девлин.
— И Страна фэйри ожила, — улыбаясь, подхватила Рей — Видишь, как просто? Стоило тебе привести к Сорше ее сына, как все вокруг начало пробуждаться.
— Да.
Жаль, ему было не обнять Рей, зато он мог рассказать ей все, что чувствовал.
— Это ты спасла Страну фэйри, Рей. Без тебя я бы и не узнал…
— Без меня Сорша не затерялась бы в своих снах, — поправила его Рей — Как ты помнишь, раньше она не могла наблюдать за Сетом.
— А ты умеешь делать в снах все-все? — спросила Эни чуть испуганно.
— Я не создавала иллюзий.
Рей как-то странно сжалась, словно в присутствии гончей вдруг ощутила себя добычей.
— Я просто соединила ваши сны.
— Зачем?
— Вы были нужны друг другу, — пожала плечами Рей.
И Девлин понял. Ему очень не хотелось затрагивать эту тему сейчас, но он сказал:
— Ты знала.
— Знала… о чем?
Рей показалось, что все окружающее вновь замерло.
Девлин, средоточие ее мира, подошел к ней. Он благодарно улыбался.
— Все эти годы ты знала, кем для меня является Эни. Скажи, ты знала об этом уже тогда, когда умоляла не убивать ее?
— Девлин, не обрушивай на меня столько вопросов.
Призрачной рукой она коснулась его плеча:
— Я знаю то, о чем не вправе рассказывать… А может, и то, о чем должна говорить. Нитей будущего много. Кто возьмется предсказать, какая из них станет истинной, а какие останутся лишь вариантами?
— Нити?
Рей давала ему подсказку. Ключ.
— И все-таки что ты знала?
— Я не могу тебе ответить, — прошептала Рей. — При всем желании не могу.
Эни уселась в кресло с высокой спинкой, подсунув одну ногу под себя. Волки у нее под кожей беспокойно бродили, но Рей не знала, вызвано ли это тревогами самой Эни или замешательством Девлина. Волки были частью Новой охоты, принадлежавшей миру фэйри, и они откликались на состояние Эни и Девлина.
«Защитит ли эта охота и меня?» — подумала Рей.
Ей оставалось ждать, когда Девлин сам разгадает загадку, воспользовавшись ее намеками. Если бы она могла, то без утайки рассказала бы, что Девлин и Эни предназначены друг для друга и что вся Страна фэйри ждет, когда Девлин осознает собственное могущество. Все это она с удовольствием поведала бы Девлину еще много лет назад, но боялась гнева Иол.
— Девлин, подумай о том, что тебе известно. Не задавай вопросов, отвечать на которые мне запрещено.
Разговор был прерван настойчивым стуком в дверь.
— Ждите меня здесь, — сказал Девлин, покидая гостиную.
Едва он ушел, Эни обратилась к Рей:
— А ты, смотрю, по уши в него влюблена.
— Твоя прямота, Эни, не всегда уместна, — вздохнула Рей.
Гончая заулыбалась.
— Я уже где-то это слышала. Случайно не помнишь, где именно?
Когда Девлин вернулся, вид у него был довольно мрачный.
— Сорша приказала мне явиться в тронный зал.
Девлин вошел в тронный зал. Вызывать его для разговора сюда было явным оскорблением. Девлин попробовал затолкать гнев поглубже. Целую вечность он практиковался в утаивании своих чувств, однако сейчас у него ничего не получалось. Зачем она это сделала? Ведь он — ее советник, ассасин… наконец, ее брат. А она повела себя с ним как с заурядным придворным.
Высокая королева с бесстрастным видом восседала на троне. Позади стоял Сет, держась одной рукой за трон. Как и у Сорши, у него на лице не отражалось никаких чувств. Зато по лицу Девлина было видно, насколько он рассержен. Мало того что из-за своей глупости Сорша едва не уничтожила Страну фэйри, так она еще делала вид, будто ничего серьезного не случилось.
Девлин пересек зал, в котором толпились придворные, и подошел к подиуму, однако не поклонился. Впервые за всю вечность он не преклонил колен перед Высокой королевой.
Собравшиеся молчали.
«Но ведь они всё видят, и она это знает».
За множество веков Девлин до тонкостей изучил придворную дипломатию. Можно угрожать мечом или кинжалом. Можно угрожать словами.
Но порою угроза бывает невысказанной, что не делает ее менее опасной.
— Что еще ты посмел скрыть от меня? Девлин, я вынуждена задать тебе этот вопрос.
Тон ее был ровным, но за ним угадывалось плохо скрываемое раздражение. Это было что-то новое. Но главное — Сорша на глазах у всех придворных говорила со своим братом, советником и ассасином как с ничтожным слугой.
И тогда Девлин сделал то, на что никогда не решился бы прежде. Он поднялся по ступеням подиума и схватил сестру за руку:
— Здесь мы о подобных вещах говорить не будем.
— Замолчи! — велела Сорша.
Она попыталась выдернуть руку, но Девлин лишь усилил хватку.
— Своим поведением ты дискредитируешь нас обоих, — прошептал он.
Сет выступил из-за трона, но в Стране фэйри он был смертным и не обладал быстротой реакций. Девлин уже вел Соршу вниз.
— Жизни Высокой королевы ничто не угрожает, — обернувшись назад, бросил он.
Эти слова предназначались Сету, но были произнесены громко, и их слышали все придворные.
Сет кивнул.
Сорша продолжала упираться. Она пыталась отпихнуть Девлина и шипела: