— Отпусти меня!
— Сестра, либо ты удалишься со мной достойно, как и подобает королеве, либо весь этот разговор произойдет на глазах твоих придворных.
Высокая королева скривила губы, но сопротивляться прекратила.
Не обращая внимания на придворных, Девлин потащил свою сестру-создательницу-королеву через весь зал и толкнул дверь, выходящую в ее личный сад.
Впервые за долгие тысячелетия Девлин увидел гнев в ее глазах. Серебристые жилы под кожей Сорши ярко сверкали, будто колышущиеся нити лунного света.
— Каким образом Сет превратился в фэйри? — спросил Девлин.
— Я не считаю нужным…
— Как?
— Ты знаешь ответ, иначе не вел бы себя подобным образом. Чтобы превратить Сета в фэйри, я отдала ему частицу своей жизненной сущности. Я не ожидала, что, в свою очередь, получу эмоциональность, но я об этом не жалею.
Она скрестила руки на груди.
— Я хотела своего ребенка. Хотела сына, а он нуждался в ма…
— У тебя был бы сын, если бы твоя жестокость не мешала тебе это признать.
Девлин отвернулся.
— Нет, Девлин. Ты не мог быть мне сыном. Ты мой брат, сотворенный силами порядка и хаоса. — А мне хотелось ребенка, который был бы только моим.
Вопреки обыкновению, вопреки этикету Высокая королева разволновалась. Целую вечность она уравновешивала безумства Бананак. А теперь по необузданности чувств приближалась к своей безумной сестре. Высокая королева, гордящаяся званием Неизменной… изменилась.
— Это был правильный выбор, — с напором в голосе повторила Сорша. — Сет был нужен мне, а ему — нужна я.
— Может, присядем?
Девлин устал, и ему очень хотелось сесть.
Сорша махнула рукой. Появился столик и два стула. Усевшись, Девлин всматривался в сестру. После многих тысячелетий Сорша изменила все. Девлин не представлял, как это отзовется в Стране фэйри и мире смертных. Пока что скорбь по живому и здоровому сыну едва не привела к гибели здешнего мира. Не слишком-то вдохновляющие перемены.
Девлин осторожно коснулся руки Сорши:
— Сестра, что ты наделала?
— Освободилась от нее. Теперь мы с ней отличаемся друг от друга. От Сета я получила частичку смертной природы. Неужели ты не заметил? Мы с Бананак уже не являемся полными противоположностями.
Сорша улыбнулась, и луна над их головами засияла ярче. Воздух стал чище.
— Это совсем не входило в мои намерения, но тем не менее произошло. Я получила гораздо больше, чем ожидала. У меня теперь есть сын, мое дитя. У меня есть чувства, которые я до сих пор еще не научилась понимать. И теперь я могу спокойно встречаться с бывшей сестрой и не испытывать боли. Пожалуй, я бы могла ее и убить.
— Нет, не можешь. — Девлин сжал ей руки. — Подумай. А если ты ошибаешься? Если вы до сих пор связаны?.. Ты убьешь Бананак, но не уничтожит ли это нас всех?
— Если она посмеет причинить вред Сету, я ее убью.
Сорша выдернула руки.
— Быть может, настало время, чтобы не только Бананак путешествовала между обоими мирами. Быть может, пришло время перемен.
— Но ты же Неизменная королева, — напомнил ей Девлин.
Его все сильнее охватывала паника, однако он заставлял себя говорить ровным тоном.
— Ты способна находиться в мире смертных лишь считаные минуты. Реальность…
— Приспособлюсь. Да. Неужели реальность того мира такая уж страшная?
В глазах Сорши появился фанатичный блеск.
— Страна фэйри подчиняется моей воле. Посмотри, как здесь прекрасно.
Девлин закрыл глаза и едва не содрогнулся от нахлынувших на него видений. Он увидел нити. Они раскачивались, сплетались. Менялись чьи-то жизни, исчезали возможности, зато появлялись смерти, которых не избежать. Пока обе сестры еще могли свободно перемещаться между мирами, но равновесие между Соршей и Бананак нарушилось. Сорше грозила опасность. И всему миру фэйри — тоже.
Девлин встал на колени:
— Прости. Я не оправдал твоих надежд.
— Я хотела, чтобы ты был моим сыном, — прошептала она. — Но ее ребенок не мог быть моим. Ты остаешься моим братом. Родственником.
— Я знаю.
Свои тревоги Девлин от нее скрывал. Узнай Сорша, что Бананак искала способа убить ее Сета, узнай она, чьими руками ее бывшая сестра замыслила это осуществить, разъяренная Высокая королева бросилась бы в мир смертных. А битва сестер (даже бывших) угрожала катастрофой обоим мирам.
Разделение с Бананак означало, что Сорша нынче питалась эмоциями, о которых прежде не знала. Значит, фэйри, известная превосходной ясностью ума, утратила внутреннее равновесие. А пока оно не восстановится, равновесие мира фэйри тоже остается весьма шатким.
«И как же мне вернуть ей равновесие?»
В Стране фэйри только сам Девлин был равен Сорше по силе, но ответа на свой вопрос он не знал. Если сидеть здесь и ждать, найти ответ так и не удастся. Девлин чувствовал, что ему нужно вернуться в мир смертных.
ГЛАВА 34
Девлин вернулся к себе и пересказал Эни и Рей свой разговор с Соршей.
— Долго в мире смертных я не задержусь, но мне нужно увидеться с Ниаллом.
— Нет, — заявила Эни, качнув лезвием ножа, который чистила. — Ты что, забыл, из какой каши мы там выбирались? Там для тебя небезопасно, и… вообще ты никуда без меня не пойдешь. И не мечтай.
— Девлин, здесь теперь тоже не слишком безопасно, — сказала Рей. — Пока королева спала, во дворец вломилась Бананак.
Рей замерла на жестком стуле, будто и впрямь имела физическое тело. Недавние воспоминания повергли ее в ужас.
— Бананак была настолько страшной. Ты бы видел, как она обращалась с фэйри. И она придет опять.
Нам нельзя разлучаться, — по-волчьи прорычала Эни.
Ее ножи сверкали, но она продолжала водить тряпочкой по лезвиям. Вероятно, чтобы унять волнение. Рей рассказала, что в его отсутствие Эни принялась начищать все оружие, какое нашла у него в комнатах. Сейчас ее ножи лежали на столе вместе с несколькими ножами Девлина. При виде этого арсенала он не удержался от улыбки. Но улыбка сразу погасла, когда он посмотрел на хмурое лицо Эни, яростно чистившей короткий нож.
— Ты что, думаешь, я буду сидеть здесь и болтать с Рей, пока ты разбираешься с Бананак?
— Эни… — начал он.
— Я вдоволь насиделась, пока ты говорил с Соршей. Ты прости, но, по-моему, у твоей сестры не все дома. Ты никак от нее заразился? Какой нормальный фэйри полезет сейчас в мир смертных?
Она встала в свою излюбленную вызывающую позу со скрещенными руками.
— Ты все забыл? Бананак могла бы убить и тебя. Не успели мы соединиться, как ты вдруг готов сорваться и полезть в этот ад один! Не выйдет!
— Эни мыслит здраво, — поддержала ее Рей.
— Слышал? — Эни запихнула скин-ду в ножны. — Что случилось с твоей логикой?
— А тащить тебя в мир смертных логично?
Девлин говорил ровным тоном, но все равно в каждом его слове звучала тревога. Воспоминание о Бананак, бросившейся на Эни с ножами, было слишком свежо в его памяти.
— Одно небольшое путешествие туда, и потом все станет лучше.
— Нет! — Глаза Эни вспыхнули. — Если ты сражаешься, значит, и я сражаюсь. И нечего меня уговаривать.
— А Девлину совсем не обязательно самому отправляться в мир смертных, — вдруг сказала Рей. — Можно обойтись и без сражений.
Девлин и Эни ошеломленно посмотрели на нее.
— Ты ведь связана с одним из королей? — спросила Рей. — Я права?
— С Айриэлом. Но это совсем другая связь. Не такая, как у нас с… Девлином.
Рей медленно поднялась, сохраняя иллюзию плотного тела.
— Через тебя я могу найти Айриэла. Девлин тоже войдет в этот сон, поскольку я соединила ваши сны. Впусти меня, и мы все уляжемся спать.
— Куда это еще она просится? Что значит «впустить»? — хмуро спросила Эни.
Девлин поежился. Эту тонкость он еще не успел объяснить Эни.
— Рей, как ты поняла, — призрак. Тело у нее есть лишь в ее снах. А за пределами снов она способна перемещаться, только если кто-то впустит ее в свое тело.
— До сих пор меня впускал только Девлин.