-- ТрепещИм, -- выдавил ржущий как конь Ван.
-- Боимся, -- согласно всхлипнул задыхающийся от хохота дядя.
Всем своим видом выразив недовольство, я заворчал:
-- Никакого проку от этих смертных! Им говоришь "сгинь, нечисть!", а они только прибавляются количеством, говоришь "трепещи!", а они ржут...
Проглядев, как дражайшие родственнички валяются по полу, махнул рукой и присоединился к веселью.
Дед перехватил нас через два часа. Прощание с японцами вышло немного грустным и тёплым.
Хоть бы мне никогда не пришлось убивать этих людей и их потомков. В идеале приняли бы они все тёмное гражданство, я нашёл бы чем ответить за спасение моей жизни и помощь. А так с ними остаётся дядя, который, безусловно, найдёт способ отблагодарить. И люди даже не скрывают, что только из-за меня поддержат дядину легенду о том, как он угодил в море из-за неисправного телепорта и был подобран этой семьёй. Потому что я какой-то там мифический Чтец Душ и вообще чудо-мальчик. Всех остальных событий вообще не было.
Кеншин принёс на прощание "страшную самурайскую клятву" доказать мне, что он достойный воин. А у меня уже не было сил даже поиздеваться над ним в ответ.
Всё это я обдумывал, забившись в тёмный угол на дедовой яхте, а тот в каюте лечил воспалившиеся и незаживающие ожоги Маньяка и Вана. То и дело доносились дедово "Сиди смирно, рыбий корм!" и ваново "Ты старый демонов садист!!!". Хорошо хоть я сумел отказаться от осмотра, выдержав спор на тему моего здоровья.
-- Отставить возражать Императору!
-- Да в белых тапках я твоё Величество видел!
Нет, меня бы дедушка за такое уже прибил. А Вану всё нипочём. Благоволит ему дед.
Заняться основательным самокопанием мне так и не дали. Выгнав остальных спать, дедушка каким-то непостижимым чудом отыскал меня и затащил в рубку. Там, закутав в плед, силком усадил в кресло и налил горячего чаю.
-- Как твоя рана? -- спросил дедушка, сидя в кресле рядом.
-- Пуля прошла навылет, кость не задета, артерии целы, ничего важного не повреждено, -- отбарабанил я. -- Через недельку заживёт. Если "заживалка" будет.
-- Да я не об этом! -- досадливо воскликнул дед, заработав мой недоумённый взгляд. -- Что с тобой твориться, ребёнок?
-- Спасибо, что напомнил мне о моём физическом возрасте, -- предельно холодно ответил я.
Да-да, мой возраст и положение совершеннолетнего с полной самостоятельностью изрядно порой мешают взаимоотношениям хотя бы даже и с ближайшими родственниками. Ну кто серьёзно воспримет ребёнка, маленького обаятельно мальчика? И плевать, что я только выгляжу безобидно.
Дед коротко, но красочно ругнулся, вскочил, забегал по рубке, пиная всё, что попадалось под ноги, потом снова сел и спросил:
-- Что, разговора у нас с тобой не получится, дорогой внук?
Покосившись на бывшего единоличного правителя Империи и по-прежнему Старшего Императора, я тяжко вздохнул. Что он мне такого сделал, чтобы я так относился?
-- Да не о чем говорить, дедуль. Я опять дурак, выбираю неверные пути, принимаю неверные решения... вот и всё.
-- И всё? -- он приподнял бровь, ожидая продолжения.
-- Всё! -- в раздражении повысил голос я. -- Если уж я решил немного больше времени уделить реальности, а не только Сети, я должен научиться не упускать эту жизнь из рук! Понимаешь, дед, должен! Потому что не могу я... Не могу я их всех потерять, -- и неопределённо мотнул головой в сторону каюты. -- Кровь Владык... иногда так жить мешает.
Ничего так и не смог ни сказать, ни объяснить толком. Но дед понял.
-- Знаю, -- грустно улыбнулся мой предок. -- Знаю, малыш...
Помолчали. Чего дедуля опять заварил? Вкусно...
-- Ну а ещё что тебя гложет? Меня-то ты не обманешь.
-- Гложет. Что-то. Но я тебе этого не объясню...
Пустая кружка выпала из ослабевших пальцев и покатилась по полу.
-- Это не честно, -- кое-как удалось заставить шевелиться онемевший язык.
-- Угу, -- согласился этот гнусный тёмный.
Снотворное в чай... а я и не заметил... мстя моя будет... хрр...
Молча стою у самой двери, не в силах заставить себя поднять глаза на беспомощного брата. Он не мёртв, он просто спит. Просто спит...
Нет, не получается себя убедить. Пациент скорее не жив... Спит. И не живёт.
Мама меня чуть не убила в этот раз. Если бы Маньяки с дедом и Ваном не встали на её пути живой стеной, она бы меня растерзала, наверное. И лучше бы так и сделала. До сих пор голова кружиться от того, что она мне наговорила. Я не прервал и не возразил ни словом, ни взглядом.