— Да, он постарался.
— Поверить не могу, - отозвался мужчина и предпринял попытку заглянуть внутрь. В полутемной пещере ему не сразу удалось увидеть «Его».
— Какой-то он… больно маленький, - девушка-помощник разочарованно закусила губу. — Неужели легенды о двухметровом росте оказались обманом?
Изильда понимала ее смущение. Не увидь она собственными глазами то, что было на вершинах… никогда бы не поверила.
— Это молодняк. Ему от роду лет сорок. С более взрослой особью сильнейший отряд ведьм просто не справился бы.
— Понятно, - Командующий все еще всматривался в клетку. — Он там лежит? Не подох, случаем?
Мистик объяснила:
— Мы держим его в состоянии глубокого сна и выводим из него только на время кормления. Сложно представить, однако понадобилось аж четыре ведьмы, чтобы обуздать эту силу. В текущий момент кузнецы готовят оборудование для перевозки. К слову об этом… вы прочли мой рапорт о дополнительных преимуществах?
— Разумеется, - ответила за командующего помощница. Она пододвинулась ближе и вытащила из заплечной сумки искомый документ. Глядя на Изильду, добавила: — Вы уверены, что они не создадут угрозу для нас?
— Уверена.
— Хорошо, в таком случае можете отдать распоряжение кузнецам. Думаю, можно быть уверенными в том, что проект «Ожившие Легенды» успешно внедрен в стратегию войны. Противник явно не ожидает подобного ответа. И будет что противопоставить Жнецу Гончих, если она, конечно, выжила.
Они с Асмусом последовали за Изильдой, намереваясь собственными глазами увидеть вторую часть проекта Оживших Легенд.
В остальных клетках сидели люди, а если точнее – то, что от них осталось. На первый взгляд, в этих мрачных и диких выражениях лиц мужчины и женщины не было ничего экстраординарного, но это лишь на первый взгляд.
— Отыскать и поймать этих оказалось сложнее, чем «Его», - сказала Изильда.
— Я уже наслышалась о подобных им, однако собственными глазами вижу впервые, - честно призналась Сандал, стараясь не выдать дрожь в голосе.
— Пробовали с ними договориться? – интересовался Асмус.
— Несколько раз. Не знаю, получится ли обойтись без ведьм. Они не сильно рады тому, что сидят в клетках, подобно домашнему скоту.
Командующий сделал знак, чтобы все приготовились, а затем приблизился к клетке.
— Лучше не стоит, - шепнула побледневшая Изильда, но предостережение оказалось проигнорировано.
— Ты умеешь говорить? – спросил Асмус у лежавшего человека, на что тот резко обернулся и пронзил его взглядом.
Командующий даже отшатнулся от неожиданности. Взгляд пленника выглядел пугающе. В них не было и следа человечности, однако звериным их тоже едва можно назвать. На своем веку Асмусу доводилось видеть всяких людей или зверей, включая магических существ, но вот такого…
Медленно, будто бы наслаждаясь моментом, человек в клетке улыбнулся. Его губы поползли к скулам, обнажая белоснежные зубы.
— Сущий демон Подземных Пределов! – выругался маг. У него почему-то начали дрожать руки. Оглянувшись на остальных, Асмус заметил, что и они все бледны как мел.
В пещере они долго не задержались. Выбравшись на свежий воздух, Изильда рухнула на колени. Было заметно, как сильно дрожат ее плечи, а глаза словно остекленели от страха. Ее дыхание стало частым и прерывистым.
— Те монстры по-особенному влияют на мистиков? – видя ее реакцию, решила выспросить Сандал у сопровождавшего их ведьмака.
Тот замялся.
— Не совсем, хотя даже я не стал бы влезать к ним в головы. Полагаю, Мастер вспомнила свой разговор с одним из них, состоявшийся совсем недавно.
— Разговор?
— Я предприняла попытку привлечь их на нашу сторону без ведьмовских чар, - отозвалась женщина, понемногу начиная приходить в себя.