Маг-лекарь, из-за своих способностей метаморфа получивший прозвище Призрак, закончил краткое перечисление ролей. Нареканий ни у кого из присутствующих они не вызвали.
— Надеюсь, все пройдет именно так, как ты и задумывал, - буркнул Адриан, взглянув на Реннета.
— Я бы посоветовал тебе не надеяться, а постараться, - холодно изрек тот.
Утро принесло охотником свежие новости. Посланным еще вчера агентам под покровом ночи удалось добраться до города и разведать обстановку.
— Судя по признакам, информация подтверждается, - сказал Кром, прищурившись глядя на городскую стену, пробитую сразу в нескольких местах. — Соулн стал полем сражения двух войск.
— Не удивлен. Проклятые выродки атаковали город, наплевав на возможные жертвы со стороны жителей, - лидер Инвизии остановился по правую руку от него, сжимая в руках оружие, отдаленно напоминающее топор, но больше похожий на меч.
Отряд разведки состоял из четырех магов. Кром и Адриан сами вызвались добровольцами. Кроме них еще были Валент с Майнергард. Два Жнеца составили поддержку на случай осложнений.
Оставшиеся охотники и их союзники следовали за ними, но не торопясь. Войско Армии Ночи стояло у самых стен города и, судя по сообщениям агентов, захватило его полностью, разбив отряды светлых. Чтобы не попасться им на глаза, охотникам пришлось огибать местность с восточной стороны. Разведчики дожидаться их не стали. Им приказали в подробностях выяснить положение дел непосредственно в Соулне.
Четверо магов передвигались быстро, и за все преодоленное расстояние никто не пытался их остановить.
Пробраться через многочисленные проломы в стенах опять же труда не составило. Но… в городе их ожидала картина, едва ли вписывающаяся в описание агентов. Говоря иначе – полнейший кошмар.
Повсюду виднелись следы недавней схватки. Некоторые здания вовсе лежали в руинах. И сотни трупов вокруг.
— Клан Грифлиона, если не ошибаюсь, - склонился над одним из трупов маг Алого Дождя.
— Ранее сообщалось об отряде в сотни магов, что на целые сутки удерживал здесь Армию Ночи. По-видимому, их смели, - оглядывался Кром по сторонам, выискивая признаки одолеваемого его беспокойства.
Адриан позволил себе усмехнуться.
— Информация неточна. Судя по количеству трупов, что мы видели до сих пор, тут полегло больше двух сотен. Не выжил никто. По некоторым характерным признакам можно сделать вывод о проведении здесь зачистки. Многих магов попросту добивали уже после сражения.
— А что насчет местных? – спросил мечник. — Никаких сведений о беженцах, насколько мне известно, не поступало.
— Кром, похоже, ты не видишь, даже когда смотришь, - упрекнул его лидер Инвизии.
— Мастер прав, - вступила в разговор Майнергард. — Жители разбежались и попрятались в подвалах. Я заметила уже около двадцати. Они наблюдают за нами, однако опасности не представляют.
«Так вот в чем заключалась причина этого странного беспокойства», - подумал Кром про себя.
— Еще… - начала было женщина, однако вовремя спохватилась и замолчала.
Впрочем, через пару минут все увидели истинные масштабы трагедии. Тела, лежащие на улицах, среди обломков зданий и выжженных парковых насаждений. И то были трупы отнюдь не магов. Мужчины, женщины, подростки, совсем еще маленькие дети и старики – население Соулна, ставшее жертвой вспыхнувшего между магами сражения. Десятки и даже сотни трупов буквально усеяли город.
— Это… - Кром потерял дар речи от ужаса.
— Да, очевидно Армия Ночи не обременила себя разбирательствами по поводу того, кто именно попался им на пути и уничтожал всех.
— Но как же так? – Валент также выглядела шокированной.
Майнергард печально добавила: