Может, и не все готовы убивать сами. Но наблюдать за чужими схватками точно обожают все. Есть что-то завораживающее в наблюдении за тем, как одно существо пытается перегрызть глотку другому.
Сам я сейчас с удовольствием бы оказался в роли зрителя. Но, увы.
– Только аккуратнее, ребят! – одним глотком опустошив флакон с исцеляющим зельем, предупредил беловолосый маг. – Шустрая сволочь! Если бы не последний шанс, он бы меня с одного удара завалил.
«Последний шанс». Одноразовый бафф, позволяющий выжить после любого, даже самого мощного удара. Оказавшись при этом на волосок от смерти, буквально с одним хитпойнтом. Но – выжить.
Досадная промашка с моей стороны. Надо было добавить контрольный удар. Сказывается, что редко дерусь с другими игроками.
Маг отступил к центру пещеры, пропуская вперед обоих воинов. Те в своих одинаковых титановых кирасах с намалеванными на них красными орлами походили на близнецов. Только тот, что справа – с прямоугольным ростовым щитом и боевым молотом на длинной рукоятке, а второй – с двуручной секирой.
Во время их боя с огром я уже оценил, на что они способны. Довольно серьёзные противники – мощные, сыгранные. Но у меня преимущество в скорости. А адамантитовый клинок разрубает титан, как жестянку. Лишь бы клинок не завяз.
Вот только чертов маг путает все карты.
– Ребята, не надо, пожалуйста! Не убивайте его!
Маг обернулся на Нику.
– Это ещё что за девка?
– Она с нами! – откликнулся черноволосый паренек, по-прежнему придавленный бревном на пару с темнокожей лучницей.
– Да, я убегала за помощью! И привела его.
– Хорош помощничек! – криво усмехнулся щитоносец, сверля меня взглядом.
Воины осторожно продвигались вперед, беря меня в клещи. Видимо, ожидали, что я начну отступать, и они прижмут меня к стенке. Но я стоял на месте – не двигаясь, и лишь вскользь прохаживаясь по ним взглядом. Основное мое внимание было приковано к магу. Он для меня опаснее.
– Просто дайте мне уйти, – спокойно проговорил я.
– Ага, как же! – отозвался маг. Он у них, видно, за главного. Да и зол на меня больше остальных.
Я и не надеялся, что меня отпустят. Но стоит немного потянуть время. Стена магического льда, перегородившая выход, не должна продержаться долго. Если повезет – даже драться не придется.
Латники, приближаясь, замедляли шаг. И остановились в паре метров от меня.
Боятся. Хороший знак.
Здесь, как с дикими зверями. Сильный – сразу бросается в атаку. Тот, кто неуверен – скалит клыки, рычит, ощетинивается, пытаясь напугать… И в итоге отступает.
– Ну что, крыса, боишься? – громко лязгнув молотом о щит, оскалился правый.
Топнул ногой, делая вид, что бросается вперед. Я не шелохнулся.
– Да чего мы с ним возимся? – прогудел из-под забрала второй. – Кай, прикрой нас, сейчас мы его размажем!
– Ребята, ну не надо! – взмолилась опять Ника, но на неё уже никто не обращал внимания.
Маг поднял руку, и на ладони у него, будто раскрывающийся бутон, начал расти ледяной кристалл.
Его подручные бросились вперед почти одновременно, пытаясь оттеснить меня к стене.
Время снова загустело – так что я даже сам себе казался неповоротливым, медлительным.
Уклонился от широкого замаха секирой. Дождавшись пока атакующий по инерции основательно завалится вперед – пнул его по голени. С ног не сбил, но хватило, чтобы тот пошатнулся и попятился назад.
Второй, со щитом, попытался протаранить меня, но я тоже довольно легко ушел с его траектории, попутно рубанув мечом. Лязг металла о металл разнесся в замкнутом пространстве пещеры, многократно повторенный эхом. Изрядный кусок щита, размером с ладонь, отлетел в сторону, звякнул о стену пещеры.
– Ни хрена себе!
Латник уставился на срезанный, будто лазером, уголок щита. Я, воспользовавшись его замешательством, бросился прямиком к магу.
Наши взгляды встретились.
Надо отдать ему должное – не растерялся. Я в три прыжка преодолел разделяющее нас расстояние, но он стоял твердо, не пытаясь уклониться или бежать. Он кастовал заклинание.
И в тот момент, когда я уже был от него на расстоянии удара – он резко выбросил руку вперед.
Меня будто кувалдой в грудь ударило, и я с трудом удержался на ногах. Тело занемело от холода, дыхание перехватило, как от резкого удара под дых.
Сзади налетел один из латников, шарахнул плашмя щитом.
Падаю вперед. Удалось сгруппироваться, поэтому прокатываюсь на несколько шагов в сторону, вскакиваю на ноги…