Причиной их гибели послужила ядовитая пыль, проникшая в дыхательные пути, глаза, и уши жертв. Под воздействием ядовитой пыли разрушался мозг, причем так быстро, что это никак не укладывалось в обычные представления о данном физиологическом процессе.
Немаловажную роль в разыгравшейся трагедии сыграл и надсадный свист, сопровождавший бурю, который проникал даже в уши находящихся под защитой скафандров, людей. В последующие за ядовитым ураганом дни, землян преследовали мучительные головные боли, которые, к счастью, исчезли без последствий для здоровья. Впоследствии люди не забывали включать установку силовой защиты корабля на полную мощь, и бури, даже более сильные, не причиняли им вреда.
Но, для обитателей планеты-карлика ядовитые бури были сущим бедствием. Они вносили опустошение в ряды местных жителей. Большую часть ураган убивал сразу, меньшая погибала чуть позже от воздействия звукового импульса, который разрушал мозг, обрекая жертву на медленную, мучительную смерть. Умирающих легко было различить в толпе соплеменников. Нетвердой походкой они бесцельно бродили повсюду, то и дело, натыкаясь на себе подобных, устраивая безобразные и бессмысленные драки. Они, как правило, погибали через два-три дня после ядовитой бури.
Бушующие в последнее время смертоносные бури покрыли планету пышным ковром "тараканоидов", которые, по прошествии времени, начали разлагаться. Запах разложения был настолько силен, что проникал даже через защиту скафандра, вызывая тошноту и омерзение. Людям приходилось большую часть времени проводить внутри корабля, выходить наружу только в случае крайней необходимости. Это замедляло поиск и документированное оформление месторождений полезных ископаемых, которых здесь было превеликое множество.
Планета продолжала бушевать. Было подмечено, что чем глубже вгрызались в землю луче-буры, тем выше ползла вверх шкала импульса, тем быстрее начиналась очередная пыльная буря, и ужаснее были ее последствия. К концу второй недели пребывания землян на планете, смертоносные ураганы истребили большую часть ее обитателей.
Людей поразили мысль, что они ведут себя словно расчетливые и хладнокровные убийцы, преднамеренно вызывая ураганы, посредством которых истребляются обитатели планеты-карлика, чтобы потом беспрепятственно завладеть богатствами, таящимися в недрах. На Земле никто не скажет спасибо за подарок, купленный ценой миллионов жизней.
Необходимо было немедленно, пока еще не слишком поздно, приступать к активным действиям. Из боевого арсенала звездолета были извлечены ракеты с ядерными боеголовками, древнее, но, по-прежнему могучее оружие. Со спутника-разведчика кружащегося по орбите, были списаны данные об эпицентрах пылевых бурь бушевавших на планете последние две недели. Выяснилось, что всего их четыре, что в значительной мере облегчало людям задачу. К полудню по корабельному времени ядерные заряды были доставлены туда, откуда вырывались на свободу из планетарных недр убийственные тучи ядовитой пыли. Место выхода на поверхность пылевых бурь представляло собой бездонный колодец, в котором и вызревала желтая смерть.
Четыре взрыва слились воедино. Планета дернулась, словно раненый зверь, и затихла, теперь уже навсегда.
Стрелка импульсометра день ото дня неуклонно ползущая вверх, застыла на нулевой отметке. Прекратился сигнал, подаваемый обитателями планеты, значит, они сделали то, о чем их все время просили. В подтверждение этому говорило и то обстоятельство, что с трех соседних, доселе молчавших планет, устремился, как две капли воды похожий импульс. Обитатели близких миров звали людей на помощь!
Но одно обстоятельство вызывало серьезную тревогу и озабоченность. С каждым днем становились все более отчетливыми изменения, происходящие в недрах планеты. Этот необъяснимый процесс начался из самых глубин, неуклонно приближаясь к поверхности. Известные людям металлы и минералы загадочным образом начали спаиваться в единый монолит. Вскоре странная эпидемия достигла поверхности планеты. Начали вянуть и опадать растения, бесчисленными тысячами гибли не находящие пищи аборигены. Палка оказалась о двух концах, и ударила слишком больно. Люди уничтожили не только врагов "тараканоидов", но и погубили их мир.
К исходу месяца планета была мертва. Но оставались еще три планеты, и они посылали в космос мощнейший импульс моля о помощи, а может быть, прося пощады?
При подлете к планете корабельные приборы зафиксировали мощнейший ураган ядовитой пыли. Стало быть, и здесь происходят те же процессы, борьба жизни со смертью.