Голова чудовища была отделена от тела, туша выпотрошена, разрублена на части, и перемещена в подвал. Требуха хищника, вместе с головой, с соблюдением мер предосторожности выброшена подальше от подъезда, поближе к колышущемуся на ветру, зеленому морю.
Едва за последним из людей опустилась бетонная стена, отделяющая человеческий мир от первобытного мира джунглей, в подвале закипела работа. Мужчины, не участвовавшие в вылазке на поверхность, или ретировавшиеся оттуда поддавшись панике, приступили к продолжению прерванного строительства, дабы ударным трудом на общее благо, искупить проявленное малодушие.
Женщины также не остались в стороне, с энергией принявшись за работу, по которой истосковались за время вынужденного безделья. Женщинам подвальное сидение давалось гораздо труднее, чем мужчинам. У мужчин имелась работа, — рытье подземного хода, которая заставляла время лететь, придавая смысл жизни. Женщины к этой работе не допускались. Их участь готовка еды из имеющихся продуктов, да мытье грязной посуды, что занимало очень мало времени, и почти совсем не отвлекало от тягостных мыслей о будущем. Им оставалось лишь просиживать в своих углах большую часть дня, с тоской и безысходностью уставившись в потолок, стараясь ни о чем не думать, или же витая в фантастических мирах. Где нет одуряющего полумрака, где много света и буйства красок.
Так и лежали они целыми днями, уставившись в потолок, витая в облаках, или ни о чем не думая, теряя красоту, блеск и утонченность. С готовностью, откликаясь на предложение любой, даже самой грязной и нудной работы, позволяющей хоть некоторое время по-настоящему жить, даже в нечеловеческих условиях.
Но все эти работы были редкими и непродолжительными, не занимали много времени, и не отвлекали от тревожных мыслей, от тоски и безысходности. Нужно было что-то большое, значимое, что всколыхнуло бы сонное подвальное болото, возродило в нем жизнь.
Доставленная в подвал туша козавра всколыхнула сонный мир подземелья, заставила его ожить и зашевелиться. Представительницам прекрасного пола нашлась работа. Не сказать, чтобы она пришлась всем по душе, но это была работа, а значит, средство забыть о тягости существования, придать жизни смысл. И женщины охотно взялись за работу, которую до прихода Облака, не согласились бы делать ни за какие посулы.
Занятие нашлось всем. Одни срезали с туши мясо, отделяя его от костей, деля на куски пригодные к приготовлению. Другие выделывали шкуры, удаляя с них оставшиеся кусочки мяса и жир. Третьи разводили костры, ставили кастрюли с водой, и сковороды, для приготовления жаркого. И никого не смущало то обстоятельство, что отведать им предстояло не привычную говядину, а хищника, злобного и безжалостного, что при другом раскладе, с удовольствием пообедал бы ими. Люди давно смирились с мыслью, что рано, или поздно, это должно случиться, просто произошло все гораздо раньше, чем они предполагали.
Вскоре по подвалу распространился умопомрачительный запах жаркого, перемежаясь с ароматами мяса вареного, выделяя обильное слюнотечение у каждого, чьего носа коснулись волнительные ароматы.
Мясо козавра оказалось превосходным на вкус, не только не хуже говядины, но и значительно превосходящим ее. Жареное и отварное мясо свирепого хищника покорило людские сердца. Оно было также прекрасно, как уродлива и страшна морда зверя. Отныне охотничий приоритет людей был определен. Добычей предстояло стать хищникам, некогда наводившим на людей панический страх.
Люди наелись мяса до отвала, как жареного, так и вареного, что было вдвойне приятно после приевшегося рациона, состоящего из консервов, сухарей, и суповых концентратов.
С отличным питанием и работы по рытью подземного хода пошли на отлично. Производительность подземных выработок увеличилась вдвое, достигая апогея в момент, когда по подвалу распространялся аромат блюд приготовленных из козавра. И не просто жареного, или отварного мяса, а также супов и каш, приготовленных на его основе. Жизнь в подвале ожила, заиграла невиданными ранее гранями, обрела, казалось бы, давно утраченный смысл. И виной тому туша свирепого хищника, пришедшаяся по вкусу людям.
Но, не только блюда из козаврятины придавали людям уверенности и сил. Был и другой, не менее важный фактор, разглаживающий угрюмые и сосредоточенные лица. Даже женщины, казалось бы, давно махнувшие на себя рукой, преобразились. Снова начали красить губы, подкрашивать брови и ресницы, прихорашиваться, насколько это возможно в условиях подземелья. Снова становясь теми милыми созданиями, ради которых мужчины готовы были на любые безумства.