Море больше не было свирепым, наводящим ужас на людей, став в одночасье мирным и ласковым, каким-то домашним, катящим неспешные волны в полуметре от края крыши, черты, отделявшей людей от смерти в бушующей пучине совсем недавно. Хотелось, позабыв обо всем, нырнуть в зовущую глубь вод, поплавать, порезвиться, подурачиться от души. Давно люди не видели столько воды, почти забыв о том, что значит купаться. Экономя, не растрачивая ее по пустякам, ограничив омовения мытьем интимных мест, и выставленных на всеобщее обозрении частей тела.
Воды было немерено, купайся хоть сто раз на дню, вот только никто не торопился нырять в манящую глубину. Смельчаков хватило лишь на то, чтобы попробовать воду на теплоту, проведя по ней рукой. Водичка, что надо, лучшей для купания трудно и представить. Проведенная добровольцем дегустация подтвердила и ее неплохие вкусовые качества. Конечно, эта вода, и привычная вода из-под крана, не одно и тоже. Эта водичка не в пример грязней, и смельчак, решившийся на эксперимент, остаток дня просидел со страдальческой миной на краю крыши со спущенными штанами. Но это мелочи. Воду можно отфильтровать, прокипятить, сделать ее пригодной для употребления. Главное, что она пресная, а все остальное мелочи.
Для омовений, водой можно пользоваться и без очистки. Главное при проведении водных процедур не разевать рот, не глотать того, что пить не положено. И тогда купальщик будет избавлен от посиделок не крыше, с вытекающими из задницы внутренностями.
Вода, раскинувшая во всех направлениях, манила своей доступностью. Но люди за последнее время здорово поумнели. Не доверяли они обманчивому спокойствию вод, в которых, могло таиться какое угодно зло. В том, что оно там есть, люди не сомневались. Слишком хорошо они изучили враждебный мир. Существование синих обезьян, было исключением, которое, как известно, лишь подтверждает правило.
В который раз перед человеческой колонией встал самый насущный вопрос пропитания. Сделанных ранее запасов мяса, и плодов обезьяньих деревьев, хватит месяца на два. Рано, или поздно, даже при самой жесткой экономии, запасы иссякнут.
Но, отчаиваться не стоило. Если есть вода, значит, есть и существа обитающие в ней. Нужно только научиться охотиться на них.
На экстренном заседании Совета решалась проблема перевооружения общества, оставшегося практически безоружным после попадании молнии в ящики с патронами. Назвать случившееся случайностью язык не поворачивался. Не очень-то люди верили в такую случайность. Попадание было преднамеренным. Чтобы по максимуму осложнить людям жизнь, сделать ее невозможной. Оставалось лишь удивляться, как планета не добралась и до гранат, ведь она могла разом покончить с человеческой колонией. Напрашивался единственный вывод. Природа не хотела убивать, по крайней мере, сейчас, решив позабавиться еще немного, сделать агонию людей более мучительной, и растянутой во времени. Она играла с людьми, как кошка играет с мышью, то, сжимая ее когтистой лапой до полуобморочного состояния, то, отпуская и позволяя бежать, даруя жертве призрачный шанс на спасение.
Но, люди отличались от мышей. Они не собирались бегать, и прятаться. И если у них почти не осталось патронов, чтобы охотиться, и охранять жилище, это еще не значит, что все кончено, и нужно впадать в отчаянье, посыпая голову пеплом. Нужно перевооружаться, используя в качестве оружия то, в чем колония не испытывала нужды.
Решено было построить на крыше кузницу, для изготовления наконечников для стрел, и копий, а также мечей, секир и топоров, благо в железе у людей недостатка не было, как и в древесине.
Пока одни занимались оружием, другие решали продовольственный вопрос. Рыбаки, а их оказалось немало, от корифеев рыбного лова, до зеленых новичков, извлекали на свет божий забытые снасти и приспособления, пребывавшие в забвении многие месяцы. В тот же день самые нетерпеливые закинули удочки в открытую водную гладь, и в просветы между деревьями, используя для наживки вяленое мясо козавров, здраво рассудив, что в хищном мире, и рыба должна быть хищной, а на что ловить хищника, как ни на мясо?
Ожидания людей полностью оправдались трепыхающимися на крыше зубастыми рыбешками, всевозможных разновидностей, окраски, и размеров, которых объединяло одно общее начало. Все они, от крохотного экземпляра, до самого матерого, были хищниками, вооруженными множеством острых, как бритва зубов. И большими любителями вяленого мяса хищников, некогда обитавших там, где ныне раскинулось бескрайнее, теряющееся за горизонтом, море.
Ближе к вечеру над человеческим поселением витал в воздухе давно забытый аромат жареной рыбы, которой люди не пробовали много месяцев. Им и прежде доводилось лакомиться рыбой, но случалось это крайне редко. Да и рыба эта была не первой свежести, закатанная в консервные банки с маслом, или томатом, несколько лет назад.