— Нет. Сейчас очень дерьмовое время, но Зара в опасности, и я обещал ее защитить. Или, в конце концов, узнать, угрожает ли ей опасность. Кто-то ударил ее, и я хочу узнать кто он. Зара сейчас здесь, и я постараюсь обеспечить ей безопасность.
— Но мы не здесь, — возразил Хит. — Мы можем сорваться в любой момент, как сделали на Аляске, и начать все заново в другом городе. Оставь Зару в покое и безопасности.
— У этой женщины на лице синяк размером с мандарин, — прорычал Райкер. — Она не в безопасности.
Вот почему он сдерживается, черт побери.
Хит развел руками.
— Может быть, но она уверена на все сто, что не просила твоей помощи и не расскажет тебе правду. Её ударили, она оплачивала мотели и давала кому-то наличку, брат. Эта женщина чертовый кладезь неприятностей, и она не делится этим с тобой.
Райкер стиснул зубы и сжал руки в кулаки. Хит говорил правду, и это выбивало из колеи.
— Я могу справиться с Зарой.
— Посмотрим, — поддел его Хит.
В нем вспыхнул такой сильный огонь негодования, что казалось, сожжет заживо. Райкер метнулся в его сторону, но Денвер успел встать между ними, положив руку на вздымающуюся грудь Райкера.
— Остынь. Мы же братья.
— Но это не значит, что мы не можем выбить немного дерьма друг из друга, — спокойно парировал Райкер, послав взгляд Хиту через плечо Денвера. Раз уж Райкер не мог заткнуть голоса в голове, которые шутили над его желанием обосноваться здесь, был уверен, что наподдаст Хиту.
— В любом месте и в любое время. — Хит развернулся, ярость плескалась в его глазах.
Денвер толкнул Райкера назад.
— Господи, ты конченый придурок. Брось. У нас и так достаточно проблем.
Хит моргнул и прислонился к двери. Несколько раз, глубоко вздохнув, он произнёс:
— Ты прав. Прости.
В Райкере вспыхнуло сожаление.
— Нет, это ты меня прости. Серьезно. — Боже, ему нужны были его братья. Без них, он не смог бы повзрослеть. — Я осел.
— Мы оба. Просто… сегодня был тяжелый день в суде, — пробормотал Хит.
Денвер нахмурился и немного развернулся.
— М-м-м?
Хит покачал головой.
— Ничего. Просто тяжелый день. — Он отвернулся и распахнул дверь в квартиру, его плечи поникли. — Райкер, прости меня за то, что я сказал. Если хочешь удержать ее, я тут, чтобы помочь тебе. Но это не значит, что все может закончиться хорошо. Это никогда не заканчивается хорошо.
Он вошел внутрь и захлопнул за собой дверь.
— Чудно. — Денвер посмотрел на закрытую дверь. — Он прям как гребаный лучик солнца.
— Что-то случилось, — сказал Райкер, в его груди образовался тяжелый ком. Он был так сосредоточен на Заре и визите Грега, что пропустил все возможные подсказки. — Что сегодня было в суде?
Денвер повернулся к двери Хита.
— Ты выясни, что произошло с твоей леди, а я покопаюсь в душе Хита.
Райкер кивнул.
— Мы можем встретиться утром и обсудить наш следующий план. — Он сделал паузу. — Если мы снова будем обсуждать эту женщину, то давайте называть ее Изобел Медисон, хорошо? С этого момента, мы не будем использовать имя «Сильвия Дениелс».
Денвер моргнул.
— Ага.
— Ладно. И конечно, я думаю Хиту нужно поговорить с ФБР по поводу дела Медного маньяка. Он метался сегодня по офису, как тигр, загнанный в клетку, ему нужно встретиться с ними, чтобы хоть чем-то быть занятым. Хорошо?
Денвер кивнул.
Райкер окликнул:
— Денвер?
— Да, я знаю. Пожалуйста.
Денвер открыл дверь в квартиру Хита и исчез за ней. Райкер глубоко вздохнул и направился обратно в свою квартиру, чтобы поговорить с Зарой. Настало время быть с ним откровенной, нравиться ей это или нет.
Зара вышла из ванной, надежно затянув полотенце на груди. Она резко остановилась, увидев Райкера на кровати, которая была единственным предметом мебели в комнате.
— У меня нет с собой сменной одежды.
— Тебе она не понадобиться. Глаза Райкера потемнели, когда его взгляд прошелся по свежевымытой коже. На нем по-прежнему были старые джинсы и футболка, но он снял ботинки и кожаную куртку. Сидя на краю кровати, его локти упирались в колени, и он являл собой идеальный образец мужской красоты. Напряжение, которое она не могла распознать, окутало всю комнату.
Зара сглотнула и отбросила волосы с плеч. По ее телу распространилось уникально покалывание, которое возникало в присутствие Райкера. Он выпускал ее другую сторону, но только как, Зара и сама не могла понять. Даже если ее голова и сердце имели сомнения, ее тело жило своей жизнью.
— Послушай. Я не собираюсь врать.
— Это было бы хорошим изменением.
Ее подбородок опустился.
— Эй, я никогда не лгала тебе.
— Ты не рассказала мне всей правды. — Даже такие короткие слова пробудили чувство… подчинения — остаться дома с ним, на нем, вокруг него. Почему ее ответной реакцией стало покалывание, она никогда не поймет. Но Зара мотнула головой, чтобы сосредоточиться.
— Ты ничего не знаешь о моей жизни, Райкер. Мы уже проходили это. — От ее груди к лицу распространился жар. — Ты установил границы с самого начала. — Бетонный пол холодил босые ноги. Одетая лишь в одно полотенце, Зара задрожала, почувствовав нежелательную уязвимость, которая пробивалась сквозь нарастающее желание. — Ты не можешь их вот так изменить.
— Они уже изменились. — Райкер в свободной манере положил руки между своих коленей. — Подойди сюда, Зара.
Этот голос. Глубокий и низкий, с сексуальными командными нотами. Зара отреагировала мгновенно — соски напряглись, а между бедер стало влажно.
— Не указывай мне, что делать, — прошептала она, борясь с потребностью своего нрава.
— Тебе нравится, когда я говорю тебе, что делать.
— Только в постели, — вырвалось у нее.
Он улыбнулся — нежность и опасность в одном флаконе.
— Ну, тогда ложись в постель.
Зара легонько покачала головой. Если она окажется в кровати, то забудет о своем гневе, своей независимости, своей безопасности. О, физически Райкер не причинил бы ей боли, но уже с первого поцелуя Зара знала, что он разобьет ей сердце, если подпустить его ближе
— Нет, пока мы не заключим сделку. — Она сжимала края полотенца, будто оно было ее спасательным кругом.
— Если мне придется подойти и взять тебя, то позже ночью, в моей постели, я заставлю тебя умолять.
По ее телу прокатилась дрожь, не имевшая ничего общего со страхом. О-о, она несколько раз умоляла его, и в результате получала потрясающие оргазмы, которые до сих пор будоражат сны. Ее дыхание участилось. Румянец окрасил щеки, медленно спускаясь на грудь.
— Ты должен выслушать меня.
— Я обязательно тебя выслушаю. — Он встал, такой высокий и широкоплечий, что у нее просто перехватило дыхание. — Только после того, как мы утолим голод.
Ощущения того, что Райкер перестал играть, заставило сосредоточить все внимание на нем. Но это было не так просто, особенно сейчас, да? Его слова об утолении голода сделали ее влажной, податливой. Зара начала мечтать о вечном, но знала правду. Не было ничего плохого в том, чтобы иметь слабость, если признать ее и сопротивляться ей. Преклоняться перед ним — вот, что было слабостью. Поэтому Зара подняла подбородок и встретила его внимательный взгляд.
— Мы просто друзья с привилегиями.
— Серьёзно? — Он подошел ближе, между ними оставалось всего несколько шагов.
— Да. — Ее голос оставался сильным и уверенным, хвала Небесам. Когда они стали встречаться, оба сдали анализы, и она стала принимать таблетки. Для него. Ну ладно, для себя тоже. — Прими эти границы, Райкер. У тебя нет выбора.
Он улыбнулся, сверкнув зубами.
— Таким образом, ты просто хочешь продолжать трахаться?
Эти грязные слова, произнесенные его хриплым голосом, почти послали ее за край. Она задрожала от потребности броситься ему в объятия, или бежать от него, она не была уверенна.
— Это все, что у нас есть, — прошептала Зара.
Райкер притянул ее ближе, ухватив пальцами за полотенце. Его голова была опущена, рот находился около ее уха, обдавая кожу теплом.