— Хм, нет. — Мама подалась вперед, и в этот момент прогремел гром. — Свяжусь сегодня. Обещаю.
— Точно. — Зара скрепила косы резинками и вытянула ноги. Подошвы ее балеток протерлись. Если сегодня они заработают деньги, ей нужно будет урвать себе немного, прежде чем Чак заберет их все себе и потратит.
Чак обернулся, отчего его светлые волосы подпрыгнули.
— Ой, а ты собак накормила?
— Да. Собак, котов и ламу, — выдохнула Зара.
Чак рассмеялся.
— Похоже на скороговорку.
— А ты похож на придурка, — тихо прошептала Зара себе под нос. Но, по крайней мере, он ее не бьет, и не смотрит похотливо. Так что она улыбнулась. Если они могут остаться долго на одном месте, ее мама могла сделать кучу красивых керамических изделий и продать. Может они начнут регулярно питаться. От этой мысли ее желудок заурчал. — С животными все в порядке.
Дождь усилился, заставляя Зару захотеть теплую куртку, или просто дождевик. У девочки из ее класса, Мэнди Мартини, есть два таких. Пурпурный и голубой. И голубой очень красивый. Папа Мэнди работает адвокатом.
Молния вновь разрезала небеса, и Зара вздрогнула. Может ей стать адвокатом? Ну, ей не нравилось драться с людьми, так что может она станет помощником юриста? Стабильная работа, и адвокаты, виденные ею по телевизору, одеваются в очень красивую одежду.
Что-то хрустнуло. Мама Зары взвизгнула и вывернула руль. Машину занесло влево, и они вылетел с дороги. Мимо окон пролетали деревья.
Зара закричала. Ужас охватил ее, и она подняла руки.
Окно разлетелось вдребезги, когда машина врезалась в дерево. День был уничтожен скрежетом металла. Зара сморгнула кровь с глаз.
— Мама? — закричала Зара.
Задыхаясь, Зара вскочила на кровати, по спине бежал пот, и ей никак не удавалось сделать глубокий вдох. Она прижала руки к груди и задрожала.
— Эй, — Райкер обнял Зару и притянул к себе, прижимая ее голову к своему плечу. — Что случилось, милая?
Зара, наконец, смогла вдохнуть. Дышать, она могла дышать.
Сморгнув слезы, она выдохнула. Все хорошо, это лишь паника, не сердечный приступ. За окнами раздался раскат грома, а по окнам бил дождь со снегом.
— Плохой сон, — выдавила она
— Черта с два. — Голос у Райкера был сонным, но он очень нежно гладил ее по спине. — Раньше тоже так бывало. Что случилось?
Зара замерла, его утешение пробудило что-то в глубине души. Что-то теплое и безопасное.
— Я, ах, не хочу об этом говорить.
— Это легко исправить. — Сон полностью ушел из его голоса, уступая место настойчивости и грубости.
Какими стали и ее чувства. Впервые она захотела поделиться своей историей. Поэтому рассказала про аварию и гибель мамы.
— Я несколько часов провела запертая с умершими в машине. — Зара вздрогнула от воспоминаний как была напугана. Как ей было грустно и одиноко.
Райкер посмотрел на нее горящими глазами.
— Ох, детка, мне так жаль. Хотел бы я все исправить.
Слезы жгли глаза, и Зара яростно их сморгнула их. Райкер исправляет для нее все, что мог. У него в душе была нежность, которую он вряд ли многим людям в своей жизни показывал.
— После я переехала к бабушке. Вот и все.
— Кажется предостаточно. — Райдер нежно поцеловал ее в лоб, его сильные плечи были для нее защитой. — Из файла я знаю лишь то, что твоя бабушка приехала в Риски с тобой. Ты о ней никогда е говорила.
— Она только моя. — Зара улыбнулась
Райкер с минуту молчал.
— Понял. Денвер и Хит мои и я всегда рядом с ними. — Он погладил ее по спине. — Думаю, я не понимал, что другие тоже такое могут испытывать.
Она поцеловала его в шею. В последнее время, Заре снились кошмары, но когда Райкер рядом, прижимаясь большим телом к ее, укутывая в тепло и силу, все не так страшно.
— Бабуля сочетание безрассудства моей матери и моей ответственности. — Она поерзала, а затем расслабилась, открывая то, что хранила в сердце.
Райкер поцеловал ее в макушку, словно понимая, какой огромный шаг она сделала.
— Как так?
— Ну, она воспитала меня, дала дом, одежду и все то, что должна была дать мама. Она вела себя, как взрослый, а я как ребенок. Как правило. — Зара улыбнулась
— Как правило?
— Ага, — тихо произнесла Зара, и ее сердце затопило тепло воспоминаний. — Как-то раз, она решила, что наступило время побыть девочкой, и мы несколько дней ездили по Гранд Каньону.
— Звучит весело.
— Так и было, — проговорила она. В голове зазвенел звоночек, нахмурившись, Зара посмотрела на часы. Они проспали почти до полудня. Ого. Она никогда так долго не спала. — Черт. У меня встреча на работе.
— Сегодня суббота, — слишком спокойно сказал Райкер.
— У представления документов и судебного следствия выходных не бывает. — Она встала с кровати и замешкала. — Мне нужно заехать домой, есть шанс, что моя машина работает?
— Ни одного. — Райкер потянулся, и при свете дня, он казался чертовым Богом. — Он растягивал все плавные, восхитительный мышцы.
В животе проснулись бабочки.
Но Райкер обернулся и мрачно на нее посмотрел.
— Кто тебя ударил?
Может она просто устала хранить секреты, или из-за секса размякла, а может, пришло время доверия Райкеру. Она уже рассказала о худшем дне ее жизни, и Райкер ее утешил. Пора уже перестать бояться и начать жить. Да, рассказать все Райкеру огромный риск, но он это заслужил, и Зара это чувствовала. Она устала быть абсолютно одинокой. Так что пару раз, сглотнув и решив полностью ему довериться, хотя и чувствовала, что бросается с места в карьер, она призналась:
— Джей Пэнтли.
Глава 11
Райкер отшатнулся от, нахлынувшего на него, гнева.
— Джей Пэнтли? Мэр и твой клиент?
С такого ракурса это звучало еще хуже.
— Да. Он бил свою жену, а я помогала ей, так что он посчитал, что волен бить нас обеих. — Она пожала плечами. — Помогая Джули, я нарушаю адвокатскую этику, и если об этом узнают, меня уволят, а фирме предъявят иск за халатность.
Райкер почесал затылок, от тревоги у него закололо в затылке.
— Ты предоставляешь ей юридическую помощь?
— Нет. — Она покачала головой. — Лишь пару советов дала. — Зара посмотрела на кровать.
Господи. Она ужасная лгунья, просто кошмарная. И почему-то это его развеселило. Но он прогнал все веселье из своего голоса.
— Зара. Ты разговаривала с Джули о своем деле?
Она поморщилась.
— Типа того. Ну, мы не передаем другому раскрытые улики, но я, возможно, подсказала ее адвокату, где найти скрытые активы.
Райкер расхохотался, стараясь уложить все это в голове.
— Это абсолютное злоупотребление служебным положением.
— Знаю. — Зара закрыла лицо руками. — Но Джей такой придурок, и у него столько денег, а адвокат забирает все, что есть у Джули. Ты ведь знаешь семью Джея.
— Ага. Он вроде же баллотируется на пост губернатора, да? — Со связями или нет, но чувак ударил Зару.
— В сенат США, — пробормотала Зара. — Он объявит об этом в начале года, как только закончится бракоразводный процесс. К тому времени, он, вероятно, будет встречаться с идеальной дебютанткой, и их роман станет частью стратегии.
Райкер тряхнул головой, благодарный тому, что она рассказала правду о синяке. Наконец, Зара ему доверяла, и будь он проклят, если ему это не нравилось, он мог теперь ее защитить. Он знал, откуда исходила угроза, и мог контролировать опасность. На сердце стало тепло от того, что Зара ему доверилась.
— Почему Джули?
— А? — Зара сосредоточила на нем взгляд голубых глаз.
— Ты веришь в систему правосудия, и обычно ты действуешь по закону. Так почему ради этой женщины ты пошла против принципов?