— Нет. — Райдер сел прямо.
Брок смотрел то на него, то на неё.
— Если это ты её ударил, я тебя засажу.
Заре едва ли не пришлось подбирать челюсть с пола. Она видела в нём друга, а он, похоже, в ином свете. Он пару раз предлагал сходить поужинать, но она старалась не спутывать работу и личную жизнь. А затем в её жизни появился Райкер, и Зара не думала больше ни об одном мужчине.
— Брок, ради Бога, Не Райкер меня ударил.
— Тогда кто? — Затем, увидев сбитые костяшки Райкера, Брок весь побагровел от злости. — Я звоню в полицию. — Он схватил телефон одной рукой, а вторую поднял, останавливая протест Зары. — Нет, Зара. Перед глазами явные доказательства.
Из-за паники стало трудно дышать. Всё выходило из-под контроля.
— Меня ударил Джей, — выдавила она.
Брок замер.
— Извини?
— Мне так жаль. — Зара сложила руки. Если Брок вызовет полицию, всё пойдёт наперекосяк. — Джули была моей подругой и нуждалась в помощи. Джей её избивал, но доказательств не было, и я просто одолжила ей денег, пока она не смогла бы найти убежище.
Брок внимательно осмотрел Зару, а затем медленно опустил телефон, натягивая вновь маску адвоката на лицо.
— Продолжай.
— Джули останавливалась в разных мотелях вблизи города, и на той неделе я отвозила ей деньги и одежду. Там был Джей, они ссорились. Джей замахнулся на неё, а я встала на её защиту. — Зара прикоснулась к побледневшему синяку.
Джей вернулся в комнату. Остановившись у своего стула, он осмотрелся и напрягся.
— Что?
— Зара мне только что рассказала, что ты бил свою жену, — отрезал Брок.
— Это клевета. — Джей сел, но на щеках разлился румянец. — А ещё, я думаю, что это халатность. — Он посмотрел на Брока. — Твоя помощница поделилась конфиденциальной информацией с ответчиком. Я могу подать на тебя в суд
— Ты её ударил? — хрипло спросил Брок
— Нет. Её слово против моего. — Джей сейчас говорил и действовал, как мэр. — Жертва здесь я.
— Скоро точно ею станешь, — спокойно проговорил Райкер.
Джей побледнел.
— Я признаю, что мы с Джули поругались, но она ударила меня первой. Затем явилась твоя помощница, размахивая руками и нарушая адвокатскую тайну. Всем лучше успокоиться, или я вызову другого адвоката и засужу ваши задницы.
Брок сжал двумя пальцами переносицу.
— Зара, ты раскрывала конфиденциальную информацию?
— Конечно же, нет, — ответил за неё Райкер. — Тем не менее, факт, что Зара видела, как Джей физически давил на Джули, весомый аргумент, так? Тем более что Джули мертва.
— Я не убивал Джули, — с жаром выпалил Джей, в чьих глазах сверкали эмоции, и провёл рукой по волосам. — Я не могу осознать, что её убили.
Нет, зато с удовольствием воображал, как её избивает.
Джей посмотрел на руки Райкера.
— Зара подставила фирму, воспользовалась привилегией, а затем отправила своего парня побить меня.
Брок закашлялся, скинул весь образ адвоката и посмотрел в упор на Райкера.
— Что ты сделал? — Его голос стал выше на две октавы.
Райкер склонил голову на бок.
— Брок, тебя это так расстраивает.
— О, да ты прямо Капитан Очевидность. — Брок отодвинулся от стола и раскинул руки.
— Вы все придурки. Джей, мы с тобой уже не один десяток лет дружим. Ты, правда, избивал жену?
— Нет. Был лишь один инцидент, — спокойно проговорил Джей. — Сам развод был спорным, но до того, как Джули впала в депрессию и начала самолечение, мы были счастливы.
Райкер выгнул бровь на Зару.
Зара откашлялась.
— Джули мне другое рассказывала.
— Да, но вы с Джули лишь недавно начали общаться. Пока мы были в браке, она просила у тебя помощи? — спросил Брок.
— Нет. — Зара покачала головой. — Мы перестали общаться. — Из-за вины она сгорбилась. Почему Зара не сделала большего, чтобы продолжать поддерживать дружбу? Говорил ли Джей правду? Она видела, как люди во время бракоразводного процесса теряли терпение, и, возможно, Джули преувеличивала. Зара подъехала, когда эти двое ссорились, и просто встала между ними.
Джей выдохнул и начал постукивать пальцами по столу.
— Слушай. Мы все наложали. Мне не следовало бить Джули, Заре не следовало помогать ей, а Райкер не должен был вмешиваться. Давайте всё забудем и сосредоточимся на том, кто убил Джули.
Зара должна чувствовать неловкость, но со всем происходящим вокруг, из-за всех этих чрезвычайных случаев, она не могла собрать в кучу эмоции. Хоть Зара и встречалась с Джеем, слава Богу, не успела переспать с ним.
— Согласна, — произнесла она.
Брок приложил ладонь ко лбу.
— Если хочешь найти другую контору, чтобы они представляли тебя, Джей, могу помочь выбрать
— Нет. Давайте просто начнём всё с начала. — Джей сложил руки, выглядя как заправский политик.
Заре стало легче, но она, несомненно, пообщается с Броком позже. Он может её уволить за то, что так подставила фирму. Недооценила ли Зара Джея? В нём же должно быть что-то достойное, что её в нём привлекло? Что, если Джей говорил правду о Джули? Она сидела на наркотиках?
Райкер откинулся.
— Просто, чтобы прояснить ситуацию, Мэр, с этого момента, всё чисто. Если ты когда-нибудь ещё раз решишь поднять руку на женщину, я тебя найду и оторву эту руку.
Джей посмотрел на Райкера, а затем перевёл взгляд на Зару.
— Ты могла бы найти лучше.
Райкер шумно выдохнул.
— Люди все об одном твердят.
Зара прикусила губу. Ей уже начала нравится защита Райкера, заставляя задуматься, может так и надо. Казалось, это правильно. Но пришло время вернуться к делам.
— На какой стадии расследование?
Брок передал ей фотографию.
— У меня есть друг в офисе шерифа, и я достал часть дела. Джули нанесли пятнадцать ножевых ранений в грудь и шею. У неё не было и шанса.
Из-за увиденного на фото, Зару затошнило. Всё тело Джули было в крови, кое-где даже видны кости. Господи, бедная Джули, сколько боли и страха она перенесла.
— Подозреваемые? — Она старалась сдержать дрожь в голосе.
— На данный момент — я, — ответил Джей. — Всегда сначала подозревают мужа.
— Я проверю все кредитные операции и звонки Джули, — вставил Райкер. — Завтра к полудню вы получите информацию. — У него завибрировал телефон и Райкер достал его. — Зара, давай выйдем. — Не дожидаясь ответа, он встал и направился к двери. Она последовала за ним, тяжело дыша.
— Что? Что-то с Грегом? Он в порядке? — Не стоило оставлять парнишку. Ноги так и чесались побежать к нему.
— У тебя в доме полиция, — прошептал Райкер. — Денвер перехватил звонок.
— Полиция? — Перед глазами всё поплыло. — То есть, почему?
— Не знаю. Нам лучше встретиться с ними и узнать, что происходит. — Он просунул голову в конференц-зал. — Мне нужно проверить зацепку, Зара поможет мне. — И закрыл дверь, прежде чем Брок успел ответить. — Пошли.
Зара последовала за Райкером, собирая мысли воедино. Может, один из соседей видел, как в её дом вломились. Что если они видели, как Райкер утаскивал того напавшего? Что теперь делать? Она начала задыхаться. Сев в «Хаммер», они молча, затерявшись в своих мыслях, ехали по городу.
— Если я скажу бежать, так и делай, — быстро предупредил Райкер.
— Куда? — она повернулась к нему. — Куда именно мне бежать?
— Ко мне в квартиру. Она оформлена на подставную фирму и никак не связана ни с «Заблудшими Ублюдками», ни со мной. Да и ни с кем не связана. — Он завернул в её район.
— От кого ты прячешься? — прошептала она.
Он посмотрел на неё.
— Не важно. Малышка, прошлое не имеет значение для нас.
Но, казалось, оно управляло им.
— Почему ты не хочешь рассказать мне всё? Пустить меня в свой мир? — Ей нужно знать, кого бояться. А ещё лучше, с кем сражаться.
Он вздохнул.
— Ты уже в моём мире. А прошлое лишь прошлое. Ну, не для Грега. — Райкер повернулся к ней. — Он просил найти женщину, которую я, Денвер и Хит знали в детстве. Она — учёный, которая проверяла нас.