Он решил, что будет запирать теперь дверь изнутри.
Айджейл дрожала, поэтому Ясон смыл с нее мыльную пену теплой водой, прополоскал ей волосы и дал чистую шкуру, чтобы она вытерлась. Ее тело, лишенное напластованной грязи, оказалось молодым и милым, у нее были крепкие груди и сильные бедра. Ясон вспомнил обвинения Майки и, сердито ворча, отвернулся. Он разделся сам, вымылся и использовал остаток воды для стирки своей одежды. Ощущение чистоты улучшило его настроение. Он лег, укрылся чем-то вроде одеяла из меха и начал строить планы на следующий день. Теплое тело Айджейл прижалось к нему, заставив тут же забыть все технические проблемы.
— Это я,— сказала она без особой для этого необходимости.
— Да,— ответил он и закашлялся. Почему-то стало трудно говорить.— Но я вовсе не это имел в виду, устраивая купание...
— Ты же не старый. Что тебе мешает?! — Она казалась пораженной.
— Ты должна понять, что я не хочу пользоваться своим преимуществом...— Ясон был смущен..
— Что это значит? Разве ты из тех, кто не любит девушек? — Она заплакала, и он почувствовал, как дрожит ее тело.
— Когда-то в Риме...— вздохнул он и похлопал ее по спине.
На завтрак опять были креподжи, но он чувствовал себя физически очень хорошо. Он отмылся до розовости, зуд прошел даже в отрастающей бороде. Металлическая пиррянская ткань высохла к утру, так что он оделся в чистое. Айджейл все еще не оправилась от драматического эффекта купания, но с чистой кожей, промытыми и немного расчесанными волосами выглядела весьма привлекательно. Пришлось отыскать для нее одежду, так как он не хотел разрушать плоды своей деятельности, позволив ей натянуть грязные сыромятные шкуры. В хорошем настроении он крикнул, чтобы открыли дверь, и, подгоняемый утренней прохладой, направился к месту работы. Майка был уже там. Грязный и хмурый, он сердито гремел цепями. Ясон дружески улыбнулся ему, подсыпав тем самым соли на его свежие душевные раны.
— Снимите с него цепи,— приказал он.— Побыстрее. Сегодня нам предстоит большая работа.
Потирая руки, он повернулся к запечатанной машине.
Защитный экран был из темного металла и, казалось, не мог скрывать особых секретов. Ясон осторожно соскреб в нескольких местах краску, обнажив запаянные стыки. Целый час он простукивал корпус и наконец убедился, что, как он и предполагал, корпус был двойным, а промежуток между стенками заполнялся жидкостью. Пробейте стенку — и вы умрете. Назначение этого устройства было в охране секретов — и ничего больше.
Однако где-то должен быть доступ к машине. Где же? Конструкция была кубической, ко>кух же закрывал пять сторон. А что с шестой?
— Теперь следует подумать, Ясон,— сказал он сам себе и наклонился, разглядывая днище. Это была широкая пластина, по всей видимости, металлическая. Она защищала все дно и удерживалась четырьмя большими болтами. Защитный кожух, казалось, составлял единое целое с днищем, но здесь могли быть тщательно замаскированные соединения. Итак, ответ в шестой стороне.
— Сюда, Майка,— сказал он, и тот неохотно отодвинулся от горячей печки.— Подойдите поближе и делайте вид, будто осматриваете этот средневековый автомобиль, пока мы обсудим наши дела. Вы будете работать вместе со мной?
— Я не хочу этого, Ясон. Я боюсь, что вы запятнаете меня своим прикосновением, как сделали это с другими.
— Но вы сейчас не так чисты, чтобы...
— Я не имею в виду физическую чистоту.
— А я имел в виду именно ее. Вы тоже можете выкупаться. Я не беспокоюсь о вашей душе, о ней вы сами позаботитесь лучшим образом. Если вы будете работать со мной, я найду случай извлечь нас отсюда и доставить в город, где были сделаны эти машины. Если только существует возможность выбраться с этой планеты, то она в этом городе.
— Я знаю это, но все же не решаюсь.
— Маленькое святотатство теперь ради великой цели в будущем. Ведь ваша цель доставить меня для суда и наказания? Проведя остаток жизни здесь в качестве раба, вы этой цели не достигнете.
— Вы дьявол, вы вселяете сомнения в душу — и все же вы правы. Я буду помогать вам здесь, чтобы мы могли спастись.
— Отлично, теперь за работу. Отправляйтесь с Нар-сиси и доставьте три бревна... Таких, к каким мы были прикованы у насосов. Захватите и несколько лопат.
Рабы донесли бревна лишь до ширмы из шкур, так как Эдипон запретил им входить внутрь. Ясону и Майке пришлось. самим тащить их к машине. Дзертаподжи, никогда не занимавшиеся физической работой, сочли просьбу Ясона о помощи очень забавной.