— Гости, что ли?
— Да в … таких гостей! — заорала она куда — то в сторону. — Поставь бутылку на место, урод, или вали отсюда вместе с манатками! Это не тебе, — спохватившись, буркнула Алка в трубку.
— А кому? — я была слегка сбита с толку. Что это у нее там творится? Да и на Алку утреннюю, убитую горем она не походила.
— Да уроду своему, — фыркнула она.
— Мужу в смысле? — осторожно спросила я, боясь поверить в такую удачу.
— Ну а кому еще? Ты, Лисонька, чего хотела — то? Спасибо что помогла, но если денег еще, то я сказала, больше нет.
— Ну тогда пока.
— Ага, встретимся, — легко согласилась она и повесила трубку.
Чудны дела твои, Господи.
Чудны.
Еще через полчаса зазвонил телефон.
Я вздохнула, подняла трубку к лицу и ровным голосом сказала:
— Алло?
— Успокоилась? — не утруждая приветствием спросил Ворон.
— Спасибо тебе, — сказала я. — Спасибо, что поверил мне.
— Поверил? — удивился он. — Парни тут носом землю рыли, оказалось что он и правда не виноват, и последние две недели при офисе был, Никанора не возил и вообще не видел.
— Я тебя люблю, — снова улыбаясь, сказала я.
— Вот дурочка, — хмыкнул он. — Вечером свободна?
— А ты что — то хочешь предложить?
— Конечно, если ты не против, то пора начинать знакомить тебя с моими родственниками.
— С кем? — ошеломленно сказала я.
— Со старшей сестрой в частности, — ухмыльнулся он.
— Не пойду, — уперлась я.
— Почему? — Ворона мой ответ здорово обескуражил.
— Потому что нудное чаепитие с выяснением моей сомнительной подноготной меня не прельщает, — отрезала я.
— А она у тебя сомнительная? — с любопытством спросил парень.
— Знаешь, у меня отец алкоголик и мать зануда. А сама я — десять классов образования и работаю ведьмой. Вряд ли твоя сестра одобрит твой выбор.
— Какой выбор? — сухо спросил он.
Я помолчала, наконец в тон произнесла:
— Умеешь опустить с небес. Приятно отдохнуть.
— Погоди, — мерзавец почувствовал что я собралась отключиться. — Я ведь так и не нашел деньги.
— Меня это должно волновать? — холодно спросила я.
— Мария, да, я допускаю что не все делаю как тебе хочется, однако подумай о том что мне возможно осталось жить совсем немного.
— Вряд ли. Ты слишком спокоен. Наверняка у тебя есть запасной вариант, — подумав, сказала я.
Ворон замолчал, и мне внезапно стало страшно.
— У тебя есть этот запасной вариант??? — закричала я.
— А ты как думаешь? — глухо спросил он.
— Хорошо, — внезапно успокоившись, сказала я. — Я иду с тобой. Когда быть готовой?
— К девяти вечера, дорогая. Вечернее платье и все такое — мы идем на вернисаж!
— Ясно, — ответила я. — Но я буду с тобой только час — у меня дела.
На остаток дня я заперлась в спальне и читала Библию ведьмы. Мне не понравилась мысль что Ворона убьют. Библию я нашла, так какого черта тянуть? Я наметила крайне простой план — сначала беседа с мертвым Никанором, потом забираю баксы, потом их с триумфом отдаю их Ворону. И мы с ним живем вместе, долго и счастливо. Черт его знает как так получилось, но он мне почему — то стал необходим как воздух. Все бы отдала, чтобы он был со мной. И в данном случае имелась конкретная цена — два миллиона долларов.
Нашла я заклинание вызова покойного в этой Книге, прочитала и разочаровалась. Я — то представляла совсем по — другому — ночь, на кладбище разверзается могила и пред моими очами оттуда вылазит оживший Никанор. Увы, все было не так. Я еще на раз внимательно перечитала ритуал и принялась действовать. Первым делом я заехала на кладбище и положила в полиэтиленовый мешочек горстку земли с могилы Никанора. Потом поехала в церковь и купила там ровно сорок свечей. Сделав это, я направилась домой.
— Слушай, ты что с бабкой — то сделала? — встретила меня Маруська с порога вопросом.
— А что с ней? — спросила я, скидывая обувь.
— Так она не просыпается и дышит как — то редко.
— Да лишь бы не блажила, — отмахнулась я.
— Клофелина что ли ей дала?
— Клофелина, клофелина, — кивнула я. — Маруська, сегодня ты куда — нибудь уходи на ночь, нельзя тебе тут оставаться.
— Поняла, — кивнула она. — Я тут оладушек напекла, пошли есть.
— Нельзя, — покачала я головой, — мне колдовать сегодня, слава Богу что не завтракала.
— Ясненько, — сникла Маруська.
А я вооружилась плоскогубцами и принялась методично снимать картины, зеркала в прихожей и выдирать все гвозди на стенах.
— Ты что делаешь? — всплеснула руками Маруська, увидев плоды моих рук.
— Надо, Маруська, — спокойно отозвалась я, перенося картины и зеркала наверх. — Заключительная часть марлезонского балета. Баксы надо срочно найти.
— Раз так — то конечно, молчу в тряпочку, — уважительно сказала она и начала обуваться.
И она ушла. А я особо не загружаясь посмотрела на часы и не торопясь принялась готовиться к выходу в свет. Сделала тщательный макияж, распустила волосы и осталась вполне довольна. Третий сорт, знаете ли, не брак.
Потом ближе к девяти я спустилась, нашла в дворницкой Натаху и спросила:
— Стольник хочешь?
— Давай, — согласилась она.
— Но не просто так.
— Женщин не обслуживаю, — отрезала она и с сожалением поглядела на купюру в моей руке.
— Дура, — припечатала я. — Ты не в моем вкусе. Сейчас парень подъедет, посмотри в окошко, это Наськин кекс или нет? Ну как?
— Так бы и сказала, не тянула кота за хвост! — фыркнула она и быстро выхватила сотку.
— Что это у вас за хиппи — клуб? — спросила я, глядя на бисерную феньку на ее руке.
Натахины ноздри внезапно расширились и она злобно спросила:
— Хиппи клуб? А у кого ты еще видела такую же?
— У Насти, — удивилась я ее реакции.
— Вот тварь! — ненавидяще прошипела она.
— Эй, да она же умерла, ты чего?
— Ее счастье!
Я внимательно посмотрела на нее и какая — то мысль мелькнула у меня в голове. Вот черт — да Наташка — то в бешенстве! Причем от ревности.
— А у тебя это откуда? — осторожно кивнула я на бисерный браслетик.
— Любимый дал на память! — гордо ответила она.
— Любимый мог дать на память любимой девушке чего и посолиднее копеечной феньки, — резонно заметила я.