Почему она не подумала об этом сразу?
Долгие гудки. Неужели там тоже… В Калифорнии раннее утро. Естественно, в офисе никого нет, а личного номера адвоката Лаура не знала.
Почему не звонит Кора?
Лаура набрала номер вашингтонского бюро «Научных новостей». Там, по крайней мере, ответят.
— Доброе утро, дорогая! — Радостный голос Сильвии Орест подействовал на Лауру, как теплая вода Онтарио в жаркий летний полдень. — С кем ты хочешь поговорить, Лаура? У тебя есть готовый материал?
— Сильвия, ты отслеживаешь новости? Ничего нет о происшествии в адвокатской фирме Шеффилда?
— Нет, дорогая, а там что-то случилось?
— Да. Кто у тебя на месте из летунов?
Летунами в редакции называли журналистов, готовых в любое время выехать, вылететь, побежать и взять интервью, получить информацию.
— Юрис, он только что появился.
Молодой журналист, третий месяц в редакции, ничем себя пока не проявил, пытался взять интервью у профессора Сагальски, когда тот опубликовал работу о природе подсознательных связей, получил отказ. Интервью в результате провел Бенникс, получилось классно…
— Давай Юриса, если нет больше никого.
— Да-а-а… — У Юриса был протяжный высокий голос, ему бы петь в опере теноровые партии. Сотрудничать с музыкальным порталом. Впрочем, о чем она? Юрис по образованию научный журналист, степень магистра, просто она относится к нему с предубеждением.
Лаура объяснила задание, стараясь говорить, чтобы Юрис понял без повторений. О формулах Эверетта он слышал, а может, и видел в новостях.
— Понял, — произнес Юрис неожиданно сухим, четким, вовсе не высоким, а скорее басовитым голосом. Лаура даже успела подумать, что трубку у Юриса взял кто-то другой. — Выезжаю сейчас же, ехать тут максимум четверть часа. Материал давать на деск или вы хотите, чтобы я сначала переслал на вашу почту?
— На деск. А мне… Да, мне тоже.
— Буду держать вас в курсе, миссис Шерман.
Почему не звонит Кора?
— Мамочка!
О, господи, Вита.
— Доченька, ты в порядке?
Надо было спросить иначе, но что сказано, то сказано.
— Да, мамочка. Я поспала.
— Завтрак на столе. Найдешь? Я немного занята.
— Я уже.
— Молодец.
— Можно мне поиграть в «Соваж»?
Лучше под маминым присмотром, но, в принципе, если Вита выспалась…
— Хорошо, милая, играй.
— Спасибо, мамочка, ты самая лучшая, я тебя очень люблю.
— Я тебя обожаю, родная!
Пожалуй, все хорошо. Сегодня. Сейчас. Что вообще важно в мире? Сегодня, сейчас. Да.
Лаура позвонила Коре и ждала ответа с напряжением, с каким звонила пять лет назад доктору Шолто, чтобы узнать результаты обследования Виты.
— Ох, миссис Шерман, простите, что не перезвонила сразу.
— Ничего, миссис Эльберт.
— Я у себя, вернулась. Меня выставили! Сказали: занимайтесь своими делами.
— Служба спасения? — удивилась Лаура. Не могли они так сказать!
— Ой, нет, конечно. Они-то все сделали тип-топ. Не знаю, что за антидот, но через минуту Эльза и доктор Шеффилд пришли в себя.
— Что они сказали?
— Ой, не знаю. Как раз в это время явились трое из полиции. Детектив… не запомнила фамилию, совсем голова поехала от этих… И двое патрульных, у них значки, и я записала: Лео Кагалис и Шон Бернулли. Детектив задал несколько вопросов и попросил уйти. Если, мол, понадоблюсь, он знает где меня найти. И дверь запер, когда я вышла.
— Понятно. Можно, я еще позвоню вам, чтобы узнать новости?
— Конечно! Правда, я могу быть занята. Ой, меня вызывают. Простите, дорогая…
— Да, конечно.
Алан поставил машину на стоянку и к зданию Уилер пошел через парк — по аллее, которую называл липовой, хотя был уверен, что деревья с раскидистыми кронами и тонкими стволами если и были липами, то в другой реальности. В ботанике он был не силен, о растениях знал только, что без них земная атмосфера не наполнилась бы кислородом, и, значит, органическая жизнь не возникла бы, а тогда эволюция при всей ее кажущейся изобретательности не создала бы белковую клетку и длиннейшую эволюционную цепочку, в конце которой расположился человек разумный, способный не только выращивать злаки, но познавать мир.
Алан медленно шел по аллее, не думая ни о чем и наслаждаясь прекрасным летним днем, зеленью, редкими облачками, проплывавшими над кронами деревьев, игрой света и тени, будто солнце рисовало и сразу уничтожало на гравии дорожки причудливые картинки — тесты Роршаха.