– Да, но, кажется, не слишком успешно.
– Не стоило и начинать. Я всегда смогу сказать нет.
– Попробуй.
– Зачем?
Женщина способна на всякие хитрости, если хочет заманить мужчину в ловушку. Но меня заманивать было не надо.
– Ты мне веришь?
– Хочу верить.
– Можешь верить.
– Что– то ты очень говорлив сегодня.
А я был счастлив. И мне было все равно, что говорить.
– Я тебе нравлюсь? – это одна из тех фраз, которыми пользуются женщины, чтобы обратить на себя внимание мужчин.
– Конечно, – ответил я.
– Чем?
– Мне это известно.
– Тогда хорошо.
Я ждал и не делал лишнего. Так просто испортить хорошее. Не делал того, что хотел. Вот она проблема. Надо назвать ее. Необходимо знать, что нужно опасаться в такой ситуации. Моя неловкость развлекала Наташу. Может быть, я остановился за минуту до того, как она уже была готова согласиться.
– Я хочу спросить, – прежде мне не удавалось быть таким откровенным. – Не хочу, но надо.
– О чем же?
– Ты чувствуешь то же, что и я?
– Я не знала, что для тебя это будет интересно.
– Зачем тебе так необходимо мучить меня?
– Наверное, я к тебе неравнодушна.
– Что полагается делать в таких случаях?
– Давай не будем говорить об этом сейчас.
Я боялся молчания в присутствии любимой женщины. Не всегда мог придумать, что бы такое сказать. Излишняя скромность, вот что это было. И ничего другого.
Наташа открыла рот, собираясь что– то сказать, снова закрыла его, и, наконец, тихо спросила:
– Ты уверен в себе?
– Нет, – ответил я. – Не всегда.
Но почему именно так? Ужасно неудобно. Хочется увидеть во плоти мои грешные мысли. Чувствовал, что Наташе это было необходимо не меньше, чем мне. Я могу только гадать, как оно бывает с любимой женщиной. Воображаю всякие подробности. Мне это нравится. Мне всегда казалось, что ноги – самая некрасивая часть тела, но у нее они мне нравятся.
– Ты еще маленькая – не обижайся, – попросила Наташа. – Ты еще наивный.
– Это было очень давно. Сейчас я не наивный.
– Да? – засмеялась она.
– Да, – я сказал "да" и подумал: странно, что она смеется.
– Ты ужасно упрям.
– Так и мама говорит.
– Можно мне дать тебе совет?
– Я их не часто слушаю.
– Ты не обращай внимания, когда я такая. Я не хочу быть некрасивой перед тобой. Ты знаешь, о чем я думаю?
– Нет. – Откуда я мог знать? Я не знал даже, о чем думал сам.
– Мы оба знаем, чего хотим. Я буду откровенна. Мне казалось, что я могу обойтись без тебя. Но я не могу.
Может быть, мне просто повезло, что Наташа обратила на меня внимание.
Я тщательно подыскивал слова, чтобы ей ответить. Боялся одного – как бы не сказать банальность. Наташа должна быть моей, быть со мной, подумал я. Мне нравятся улыбающиеся лица. Она уже все поняла. Нам удалось понравиться друг другу.
– Не знаю, о чем говорить, – сказала Наташа.
– Тебе и не надо ни о чем говорить.
– Мы, наверное, сами создаем себе сложности.
– Я понял тебя, как надо.
– Тебе же лучше, глупенький. В моем возрасте женщина привлекательнее, когда она одета.
– Это понятно.
– Понятно? Тебе понятно? Как тебе может быть понятно? Я мечтаю тебе уступить. Я не хочу, чтобы ты во мне ошибся.
Я обрадовался. Это – странно. Я совсем не веселый человек. Не долго же она сопротивлялась. Очень умна и знает, что делает. Я завидую людям, которые живут ни в чем не сомневаясь. До встречи с Наташей жизнь у меня была какая– то однообразная. День за днем одно и то же. Ничего не происходило. Жизнь проходила. Ускользала. Я не мог понять, почему мне не везло в любви. Хотел быть любим. Я пытался. Постоянно пробовал быть счастливым.
Никогда нельзя быть уверенным, что поступишь именно так, как пообещаешь себе. Мне необходимо повзрослеть. Мои желания притягивают меня к Наташе. Я влюбился в нее. Окончательно и бесповоротно. И рано или поздно придется задуматься, что с этим делать. Мне не хватает уверенности в себе. Я хотел, чтобы Наташа взяла инициативу в свои руки, подала мне знак, которого я ждал. Рядом с Наташей я не хочу быть смешным.
2
Я ничего не выдумывал. Наташа позволяла мне быть искренним с собой. Я это чувствовал. Я был честным в своих желаниях? Так почему же я так нервничал? Знаю, что меня пугало. Обычно женщина всегда сопротивляется чувствам мужчины.
Я понимал, что все написано у меня на лице, и скрыть это от Наташи не удастся. Невозможно избавиться от всех своих недостатков.
– Чего ты боишься? – спросила она.
– Тебя, конечно, – ответил я. – Разве не понятно?
– Возражения женщины никогда не удерживают мужчину.
– Неужели все так просто?