***
Быть прислугой Валерия не привыкла. Ей выделили кровать в комнате для прислуги, прямо в покоях Фатьмы султан. Вместе с ней в этом закутке ютились ещё две служанки: Сурейя, которая была няней для Шехзаде Джихангира, и Гюльфем, ставшая доверенным лицом Фатьмы.
В покоях стояла тишина, было слышно только агуканье маленького ребёнка и шепот Фатьмы султан. Она держала на руках сына и тихо, на ухо, рассказывала ему, каким он станет великим и сильным, когда вырастет. Фатьма верила, что если внушать подобное ребёнку, то таким он станет. Поэтому данная процедура была ежедневной. Гюльфем стояла рядом, с улыбкой наблюдая за происходящим. Закончив, Фатьма посмотрела на закрытую дверь комнаты для прислуги и обратилась к Гюльфем:
— Я так хотела избавиться от Валерии, а теперь должна видеть её целыми днями. — Она недовольно поморщилась. — Услужила мне Хандан султан… ненавижу! Скорее бы Сафие всё устроила.
— Слухи ходят, Валерия султана разгневила, поэтому оказалась у вас в услужении, — также тихо ответила Гюльфем. — Наказание такое.
Фатьма перевела на девушку удивлённый взгляд.
— Это что же, султан мне всех виноватых будет отправлять? — В голосе султанши послышалось раздражение. — Как он обращается с матерью его ребёнка? Ничего-ничего, скоро их никого здесь не будет, только я.
— Вы всё говорите про Сафие султан, госпожа. А откуда вы знаете, что она задумала?
— Когда я вышла к ней, пока та ждала Фахрие султан, стало всё понятно. Отправив дочь в свой дворец, Сафие султан отвезла меня в одно место. Показала мне тайную казну. — Фатьма снова покосилась на закрытую дверь. — И золота там больше, чем у султана. Сафие султан всю жизнь это копила, подарки от послов принимала, с купцов половина налогов ей шла. Так собралось целое состояние. На эти деньги мы с ней переворот и устроим.
— Тайная казна? — Гюльфем было трудно поверить в услышанное. — Сафие султан вам доверила эту тайну?
— Не просто доверила, — Фатьма улыбнулась, посадила сына на тахту, а сама подошла к шкафчику с украшениями. — Но ещё и поделилась. Вот. — Султанша открыла дверцы, и Гюльфем увидела небольшую красную подушку, накрытую белой тканью. Фатьма убрала ткань и под ней оказалась корона, выполненная на европейский манер и походившая на диадему. В самом её центре сиял овальным изумруд, а с каждой стороны от него расходились аметисты меньшего размера. Сама корона была сделана из тёмного золота и создавала прекрасный фон драгоценным камням.
— Вот это я приготовила для тебя, — Фатьма протянула девушке перстень с таким же изумрудом, что и на короне. — Так что будь готова ко всему, Гюльфем. Я хочу, чтобы ты надела на меня корону, когда я стану настоящей госпожой при новом султане.
Гюльфем взяла перстень и, поблагодарив Фатьму, поцеловала ей руку.
— А теперь пусть Сурейя посидит с Шехзаде, а ты иди на кухню, скажи, пусть приготовят мне обед, не хочу ждать назначенного времени.
— Но… султанша, Сурейя в хамам пошла, может я сначала схожу на кухню, а потом Шехзаде Джихангиром займусь?
— А Валерия на что? — Фыркнула Фатьма. — Бери Шехзаде, а на кухню её отправь.
— Да, султанша. — Гюльфем поклонилась и пошла выполнять приказ.
Фатьма султан ещё какое-то время смотрела на корону, размышляя о том, как изменится её жизнь. А потом снова накрыла её тканью и закрыла дверцы шкафчика.