Но то было днём, сейчас, возвращаясь во дворец, Кёсем была обеспокоена. Карета неслась на невозможной скорости, но султанша всё никак не могла успокоиться.
— Езжайте быстрее! — В очередной раз крикнула она, хоть и знала – разогнать лошадей ещё быстрее не в силах никто.
— Чего вы так испугались, султанша? — Валерия наклонилась к ближе к ней. Она спрашивала уже не первый раз, и до этого Кёсем игнорировала вопросы.
— У меня плохое предчувствие, — вдруг ответила она и посмотрела в сторону окна. В тот же момент она нахмурилась и отдёрнула занавеску. — Что там происходит?
К дворцу подходила толпа, она выглядела, как огромное чёрное пятно, пробивающееся через ворота дворца.
— Там же мой сын. — Кёсем развернулась и несколько раз стукнула по передней стенке кареты. — Быстрее! Нужно ехать быстрее!
***
— Они прошли во дворец. — Сдерживая страх, протараторила Эдже, оказавшись в покоях Валиде султан.
Хандан султан вскочила со своего места, её взгляд наполнился страхом и гневом.
— Скорее, приведите сюда Махфирузе и Фатьму. Нужно защитить всех Шехзаде.
Эдже и Дженнет калфа поторопились выполнить приказ. Хандан подошла к люльке, в которой спал маленький Мехмед. Она приказала принести мальчика в её покои, когда Кёсем уехала из дворца. Таким образом, она хотела показать молодой султанше, что нельзя оставлять сына только на прислугу. Но сейчас Валиде султан беспокоилась вовсе о другом. Хандан перевела взгляд на трёх служанок стоящих рядом с ней. Девушки дрожали от страха, но всё ещё боялись сдвинуться с места.
— Возьмите что-нибудь тяжёлое, — приказала Хандан. — Вам придётся защищать султанш.
Девушки послушно кивнули и начали осматриваться, разыскивая что-нибудь подходящее. Они паниковали, хватались за книги, кувшины, зажжённые факелы на стенах. Если бы сама Хандан не была во власти страха, она бы поняла, что от этих девушек нет толку. Хандан взяла Мехмеда на руки и, прижимая к себе, отошла подальше от двери.
***
Карета остановилась около ворот. Зюльфикяр ага, сопровождающий Кёсем и Валерию, вышел из кареты первый. Он увидел тела убитых стражников и обернувшись, махнул Кёсем рукой.
— Не выходите, султанша!
Но Кёсем его не слушала. Она открыла дверь и выпрыгнула из кареты. Она легко вскрикнула и попятилась, увидев мертвые тела. Но уже в следующую секунду взяла себя в руки и побежала к дверям дворца.
— Закрыто. — Сказал Зюльфикяр ага, дергая за массивные ручки. Он сделала несколько шагов назад и, разбежавшись, попытался выбить дверь. Но попытка была бесполезна.
— Откройте! — Закричала Кёсем и начала стучать кулаками по двери. — Впустите меня! Там мой сын! — Она пыталась бить, пинать, кричать, всё было бесполезно. Никто не отвечал. — Там мой сын! Откройте!
Зюльфикяр ага предпринял ещё несколько попыток выбить дверь, но это принесло только боль в плечах и рёбрах. Казалось, дверь даже не вздрогнула.
Валерия остановилась у открытой двери кареты и её охватил ужас. Она замерла, и холод пополз по её затылку. Она уже видела подобное. Медленно прикрыв рот рукой, она кинулась к противоположной стене кареты и всхлипнула. Кажется, прошлое преследует её, страшные воспоминания нахлынули на нее, и девушка закрыла глаза. Поджав губы, она делает шаг вперёд и снова останавливается. Нет, у неё не хватит сил пережить это снова.
— Есть другой выход, — спохватилась Кёсем. — Идём Зюльфикяр, через тайный сад можно пройти. — Она отошла от двери и огляделась в поисках короткого пути к потайному ходу.
— А где та хатун? — Вспомнил Зюльфикяр.
— Валерия? — Кёсем посмотрела на карету. Она подбежала к ней и заглянула внутрь.
Взгляд Валерии был полон растерянности и страха. Казалось, она не могла даже пошевелиться. Кёсем протянула ей руку:
— Идём, есть другой вход.
— Мы не сможем им противостоять. — Проговорила Валерия — Прошу вас, не пытайтесь. Мне говорили… у вас нет столько союзников.
— Хатун! — Раздраженно крикнула Кёсем и, схватив Валерию за руку, дёрнула на себя. — Тут оставаться нельзя. — Она вытащила девушку из кареты и, резко развернув к себе, добавила: — Валерия, послушай. Мне нужна твоя помощь. Нужно спасти Шехзаде, слышишь? Ты должна мне помочь.