— Пообещай, что вернёшься. — Протараторил Эмре, и, словно очнувшись, добавил: — Домой. Вернёшься домой.
— Спасибо. — Валерия улыбнулась ему. Она вернула шкатулку Эмре, а саму печать спрятала в кошелёк. После чего обратилась к Шехзаде: — Твой отец вернулся домой. Пора тебе с ним встретиться. — Она взяла мальчика на руки, и тот недовольно нахмурился. Ему не хотелось уходить отсюда.
Она подошла к двери и, на секунду остановившись, обернулась. Валерия заметила взгляд Эмре и, сама того не ожидая, вдруг сказала:
— Я вернусь, Эмре. Вернусь.
***
Блаженна смерть в неведении. И ещё больше она страшна в осознании. Однако когда страх проходит, чувство неизбежности отступает и остаётся только блаженное «наконец-то», человек встречает смерть с мыслями о грядущем блаженстве. Фатьме султан эта мысль была недоступна. Она не хотела умирать, она боялась этого сильнее, чем кто-либо, и поэтому всеми силами прорывалась сквозь сознание обратно, в реальность.
Сурейя хатун спала около постели своей госпожи. Когда Зюльфикяр ага со стражей по приказу Султана проверяли дворец, нашли султаншу рядом с её покоями. Хранитель покоев уже и не надеялась, что она выживет, но, вероятно, судьба была к ней благосклонна.
Резко открыв глаза, Фатьма растерянно посмотрела в потолок своей комнаты. Мысли ползали медленно, казалось, их вообще нет. По началу она не чувствовала ничего, ей казалось, что она не может управлять собственным телом. Она оглядывала помещение, боясь даже повернуть голову, из-за чего могла видеть только потолок и немного стены. Собравшись с силами, Фатьма медленно приподняла руку и пошевелила пальцами. Теперь, когда разум начал проясняться, ей хотелось скорее встать и убедиться в том, что всё позади. Фатьма попыталась сесть, но её тут же охватила сильная боль и, вскрикнув, она упала обратно на подушку.
— Султанша? — Проснувшись, Сурейя растерянно оглядела Фатьму. — Не вставайте. Вам нужно оставаться на месте.
— Что происходит? — Тяжело выдохнув, Фатьма зажмурилась и, стиснув зубы, предприняла ещё одну попытку встать. Но снова не смогла.
— Пожалуйста. — Сурейя положила свою руку на её плечо. — Лекарь сказал, что вам нельзя двигаться. Вы ранены.
— Знаю. — Фатьма отдышалась, прислушиваясь к боли. — Насколько серьёзно?
Сурейя опустила взгляд. Она не знала, что ответить, лекарь сказал, что султанша и в сознание может не прийти, и просил всех готовиться к худшему. Но раз всё пошло не по плану, нужно было придумать успокаивающий ответ.
— Ну же, говори! — Потребовала Фатьма. Она, как и раньше, быстро теряла терпение. Кажется, ранение ничего в ней не изменило.
— Не страшно, госпожа. — Проговорила девушка. — Вам нужно отдыхать, и всё пройдёт.
Фатьма наконец отвернулась от неё и закрыла глаза. Она вспомнила тот самый момент, когда воин поднял над ней саблю. Как она закричала, как второй остановил его и что-то шепнув, сам нанёс удар. Она не могла поверить, что Сафие султан, столько ей обещавшая, приказала избавиться и от нее. А может целью Сафие и был Мустафа? А Джихангир — лишь отвлекающий манёвр. Запасной вариант.
Фатьма снова открыла глаза, вспомнив о сыне.
— Где Джихангир? — Спросила она, снова посмотрев на Сурейю.
— Простите султанша, я не знаю. — Девушка осторожно накрыла султаншу одеялом. — Никого из Шехзаде ещё не нашли.
— Эта дрянь Валерия его украла! — Рявкнула Фатьма, стукнув кулаками по кровати. Как жаль, что она не может встать и сама разобраться с этой девчонкой.
***
Дворец пуст. Тела собраны, уложены в пустых комнатах и накрыты белыми простынями. Валерия со страхом проходит по знакомым коридорам. Во дворец она вошла через тайный проход, всё ещё опасаясь, что ничего не закончилось. Она шла привычным путём, через комнату гарема. Её мутило от мысли, что она увидит пустую веранду и зал, но, оказалось, всё было не совсем так. Остановившись у больших дверей, Валерия заметила пять девушек. Они сидели на полу, что-то бурно обсуждая. Валерия остановилась, и вдруг одна из них обернулась.
— Элиф? — Девушка с трудом могла произнести это имя.
— Боже, Валерия. — Элиф вскочила со своего места. Она подбежала к подруге, обняла её. Валерия закрыла глаза, не позволяя себе лишних эмоций. Ей так хотелось ответить на объятия, но она не могла.
— Как… — Шепнула она, глядя на подругу.
— Мы спрятались… подожди. — Элиф посмотрела на ребёнка — Это…