История четвертая. Бродячий город, или Люди наизнанку (гл. 1-2)
Глава 1. Новенький
Лето в этом году настало в середине весны. Уже в начале апреля все вокруг было зелено, а потом еще и зацвело, размыв белыми благоухающими кипами перспективы и угловатые контуры города. Дни и ночи стали совсем теплыми, и ветер, сменивший направление, обрел горько-соленый привкус моря.
Несмотря на то, что от зимы не осталось и следа, я ждал календарного лета. Через месяц заканчивались занятия в школе, я получу аттестат. Правда, в школе я скорее отдыхал, чем старался улучшить свои отметки. Во-первых, Хельга почти не занималась со мной... Зато теперь со мной занимались Лай и Иса. И неожиданный взгляд у них был на мое обучение: помимо магии Лай учил меня фехтованию, Иса - рукопашному бою. Неудивительно, что в школу в последнее время я приходил отдыхать.
Школа была тихим, уютным местом. Мне нравилось не столько учиться, сколько просто находиться в ее стенах: смотреть, как медленно ползут по полу солнечные квадраты, как кружится в золотистом потоке света пыль... Здесь никогда не говорили о магии, здесь все всегда было по-человечески просто... Скучал ли я по своей прошлой жизни? Кто знает...
В один из дней в моем классе появился новенький. Учитель привел его и представил: Джейсон Стивенс, или просто Джен. Я дремал и не обратил бы на него никакого внимания, если бы вдруг не плеснулся Поток - и я подскочил, как ужаленный.
Джен был невысокий и худощавый. Лицо у него было смуглое, загорелое, а волосы, наоборот, светлые, почти белые. Подстрижен он был коротко, длинной была только челка. Глаза у него были тоже очень светлые, серо-голубые, как холодная весенняя вода, когда воздух уже прогрелся. Ничем особенным этот мальчишка от всех прочих не отличался... кроме ауры. Серо-голубая, как его глаза, с молочно-белыми прожилками, ничем не замаскированная. Я таких в нашем городе еще ни у кого не видел.
Новенький поздоровался, оглядел класс, ни на ком не задержав взгляда, и по указанию учителя сел у окна. Урок начался. А я начал сгорать от любопытства. Странно, но я совсем не расстроился из-за того, что в этот человеческий мирок проникло что-то волшебное, наоборот. Сон как рукой сняло.
Едва дождавшись перерыва, следом за Дженом я вышел во двор.
- Привет! - сказал я, догнав его. - Меня зовут Рик.
- Джен.
- Эммм... - тут я понял, что нужно как-то начать знакомство, но напрямую спрашивать его об его ауре было бы бестактно. Я нашелся: - Приятно познакомиться! Ты, наверное, недавно переехал?
- Ну... Можно и так сказать. А как ты догадался?
- Немногие переводятся перед самым окончанием школы.
- Пожалуй, - Джен запрокинул голову и посмотрел вверх.
Мы помолчали. Я решил, что уже могу попытаться выяснить то, что меня интересует... В конце концов, если он не маскируется, значит, его сила - не тайна.
- Джен, можно тебя кое о чем спросить? Ты практикуешь магические искусства? У тебя очень необычный цвет ауры, и я подумал...
Новенький посмотрел на меня странно. Сначала я подумал, что мой вопрос рассердил его, но я ошибся. Джен не рассердился и даже не обиделся. Он расстроился.
- Прости, - сказал я. - Я не хотел...
Он сделал над собой усилие и улыбнулся, опустив взгляд.
- Ты видишь ауры? Везет же. Я нет... Прости, я не думал, что в обычной школе может оказаться человек с даром.
Тут я почувствовал, что улыбаюсь сам.
- Да я тоже... не думал!
Он поднял голову и посмотрел мне в глаза. Что-то проскочило между нами... какая-то странная искорка...
Прозвенел колокольчик, оповещая о конце перерыва.
- Пойдем в класс, - сказал Джен.
Поднявшись в классную комнату, я отправился к своему месту, Джен задержался. Обернувшись, я заметил, что он о чем-то спрашивает учителя. Тот, выслушав его, кивнул... Джен поблагодарил его и, собрав свои вещи, перебрался за мою парту. Думаю, учитель пожалел о своем разрешении: отсидев еще урок, мы вместе сбежали с занятий.
Мы отправились на набережную, к волнорезам. Кормили хлебом больших серокрылых чаек, пускали по воде плоские камни и болтали.
- Что молодой маг делает в школе для обычных детей? - спросил меня Джен.
- Собирается получить аттестат. Я магией занимаюсь не так давно и раньше учился в простой школе. Вот решил закончить.
- Что собираешься делать потом?
- Если все сложится, меня в Стражу возьмут.
- Ух ты! А ты, должно быть, талантливый!
- Не знаю, как насчет таланта, но я упрямый! - я бросил очередной камушек, тот пару раз зацепил воду и ушел на дно. Сложнее было заставить не его пропрыгать до самого горизонта, а себя не применять при броске магию. - А еще я любопытный и, наверное, немножко сумасшедший.