Посеребренное звездным светом, кладбище было тихим и спокойным. Шелестела листва, отбрасывая резные тени на каменные плиты и скульптуры. Поблескивала роса на траве. Пройдясь по кладбищу, я даже немного разочаровался, потому что не встретил ничего, о чем рассказывали местные. Но вдруг я услышал шелест шагов. Покрутив головой, я заметил силуэт, движущийся между могил. Он то исчезал за буйной растительностью, то снова появлялся. Двигался он в строго определенном направлении. Куда? О, это можно выяснить!.. Но не успел я прочесть заклинание, чтобы двигаться за призраком бесшумно и незаметно, как он попал на освещенное место, и я понял, что могу и не скрываться. Я знал этого «призрака».
- Эй! - окликнул я его, догоняя его быстрым шагом. - Эй, Джен! Привет!
Он обернулся, секунду рассматривал меня, вспоминая, где и когда мы могли встречаться, и, наконец вспомнив, улыбнулся и ответил:
- Привет! Рик, как же я рад тебя видеть!
- Джен, а как я рад! Куда ты пропал? Мы с Киром искали тебя, он так беспокоился...
- Простите. Я не хотел доставлять вам хлопоты.
- Что случилось?
- Меня... Мне пришлось вернуться.
- В Цитадель?
- Да.
- Мог бы и предупредить!
- Прости.
- Да ладно... Что ты здесь делаешь?
Джен пожал плечами.
- Гуляю. А ты?
- Тоже. Теперь по ночам можно гулять, не опасаясь, что за сон на занятии влетит линейкой по спине. Занятия закончились.
- Вот как... - он посмотрел в сторону. - Жаль. Я так хотел...
Вдруг раздался шум - кто-то ломился через кусты по направлению к нам.
- Джен! - послышался голос. - Джен, ты где? Поздно прятаться, я твое крыло заметил! Джеееен!
Парень медленно перевел дыхание и громко ответил:
- Я здесь! - и уже тише добавил: - Вот ведь раскричался-то...
Вскоре, разорвав руками плотные заросли, на тропинку вывалился черноволосый парень лет двадцати. Он оперся руками о колени, чтобы отдышаться.
- Джен, ты придурок, - заявил он. - Я тебе сколько говорил - не летай по ночам? Разобьешься - кто тебя собирать будет?
Джен пожал плечами.
- Ты, наверное.
- А вот и нет! Я - не буду! Упадешь - будешь валяться, как упал! Если спросят с меня, я скажу, что так и было! - он выпрямился и наконец-то заметил меня. - Привет. Ты кто такой? Приятель этого ненормального?
- Меня зовут Рик.
- А меня - Эрик!
Он протянул руку, я пожал его узкую крепкую ладонь. Он прищурился.
- Ты магию практикуешь, что ли?
- Типа того.
- Темную или светлую?
- По обстоятельствам.
- Ясно, - Эрик усмехнулся. - А его откуда знаешь? - он кивнут в сторону Джена.
- Мы учились вместе. Недели две.
- А, это когда ты от Река сбежал! Помню-помню. Знаешь, что, давай-ка возвращаться, Джен, пока тебя не хватились... да и меня тоже. Пойдем.
Но Джен не сдвинулся с места.
- В чем дело?
- Эрик, я не пойду. Мне нужно кое-что сделать.
Эрик уперся кулаками в бока.
- Знаешь, меня мой магистр всегда прикроет, особенно если я скажу, что я за тобой летал. А вот тебе достанется. Мало того, что ты опять улетел из Цитадели в безлунье, так еще и крыло взял без разрешения. Прибавь к этому отсутствие взаимопонимания между тобой и старшими. А теперь представь себе, что тебе завтра устроит Рек.
На секунду Джен задумался.
- Если ему никто не расскажет, то ничего он мне не устроит, - медленно произнес он и покосился в сторону Эрика.
- Хм... И что ты хочешь предложить мне за мое молчание?
Джен осклабился.
- Предлагаю тебе убиться каким-нибудь способом и закопаться в землю прямо здесь! И пусть тебя не отыщет ни один магистр!
- Эй, эй, Джен! Полегче! - Эрик выставил вперед руки. - Я же ради твоего блага!
- Ради моего блага меня лучше оставить в покое, - сказал Джен и, сунув руки в карманы, побрел между могилами.
- Что с ним такое? - спросил меня Эрик. Я пожал плечами.
Мы догнали его и вместе вышли на большой задний двор храма. К стене было приставлено что-то большое, темное. Джен подошел и стал это складывать. Вглядевшись в особенности конструкции, я угадал в ней дельтаплан - такой маленький, что он больше походил на воздушного змея.
- Так мы возвращаемся в Цитадель? - спросил Эрик.
Джен вздохнул.
- Ты можешь лететь куда угодно, Эрик. Хоть в Цитадель, хоть...