У меня дар речи отнялся.
– На… наследника? – спросила шепотом, надеясь, что мне послышалось. – Так мне еще и рожать придется?!
– А что в этом такого? – недоумевал Фир. – Разве женщины не рожают?
– Но не так рано! – возмутилась я.
– Почему рано? – Фир оглядел меня внимательнее. – Судя по всему, вы давно уже вошли в подходящий возраст.
Я окинула его гневным взглядом и отвернулась. На языке крутилось куча язвительных замечаний, но благоразумие придерживало за кончик, не давая им сорваться. Как бы я не трепыхалась, ощущение, что мне всё-таки придется тут остаться, становилось все сильнее. А раз так, значит, стоит быть осмотрительнее со словами. Своим врагом Фира делать я не хотела, мало ли, кто он такой.
Выдохнув, откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. В душе царило негодование и раздраженность. Я ненавидела, когда меня к чему-то принуждают.
– И когда это знаменательное событие должно состояться? – спросила спокойно, размышляя над тем, что стоит поговорить еще с этим императором. Я ему не понравилась, так может он убедит Фира отправить меня назад. Он ведь должен понимать, что жена – это надолго. Интересно, а разводы у них тут бывают? Надо будет все об этом узнать.
И все-таки, неужели мне придется…
– Через месяц собрание четырех императоров. Его императорское величество должен появиться там с женой.
– То есть, свадьба должна пройти до этого момента? Неужели месяца хватит, чтобы все подготовить?
– Приготовления начались уже давно, – добил меня Фир. – Я вижу, что вы устали.
Открыв глаза, я увидела, что Фир встал и сейчас стоял, глядя на меня сверху вниз.
– Вам нужно поспать и успокоиться, – добавил он, направляясь к двери. – Или вы голодны? – спросил он, останавливаясь.
Голодна? Да мне сейчас ни крошки в рот не полезет!
– Не хочу, – проворчала, отворачиваясь от мужчины.
– Тогда спокойной ночи. Вам не стоит так сильно волноваться. Все будет хорошо, вот увидите, – попытался подбодрить меня он.
Я на это ничего не ответила, даже не повернулась. Пару секунд спустя услышала, как открылась и закрылась дверь.
Первым порывом было вскочить и сбежать куда-нибудь, но я задавила в себе это желание. Куда я прямо сейчас побегу? В одном халате, босиком, без денег, знаний о мире. Вскинув руку, сжала кулон, висящий на груди. Хорошо еще с языком проблем нет. И все равно придется учить.
И что теперь делать? Замуж я точно не хочу. Фир не станет мне помогать – это ясно, как день. Он, как мне кажется, сделает все возможное, чтобы убедить своего императора, что я подхожу идеально.
Думаю, для начала надо поговорить с самим императором. И как мне себя с ним вести? Каких женщин не любят мужчины? Алчных? Капризных? Недалеким или, наоборот, умных? Какую линию поведения выбрать, чтобы оттолкнуть от себя этого… дракона? Понятия не имею.
А ведь здесь, наверное, есть слуги. Горничные какие-нибудь. Уж они точно должны знать, какой тип женщин нравится их господину. Надо будет основательно расспросить их, а потом, сделать все с точностью да наоборот.
Я не понравилась этому императору драконов, а если добавить к этому неприятное для него поведение, то он сам откажется на мне жениться.
И что тогда? Отправит ли обратно? Это было бы просто отлично!
Сердце в груди сжалось от страха и дурного предчувствия. Мне на короткий миг показалось, что у меня все волосы на теле дыбом встали. Создавалось такое ощущение, что по комнате прошелся ледяной сквозняк. Поежившись, обхватила себя руками, угрюмо окинув взглядом комнату.
А не получится ли так, что он просто выкинет меня из замка на улицу? Это было бы не очень весело. Хорошо, если он благородный и совестливый, а если нет? Что мне тогда делать?
Да нет, не может быть. У них тут дефицит женщин с драконьей кровью. Вряд ли он станет разбрасываться подобным ресурсом. Скорее всего, просто… выдаст замуж за какого-нибудь подчиненного! И кто знает, что это будет за человек.
Проклятие! Куда ни плюнь, везде плохо.
***Отступление***
Заложив руки за спину, молодой мужчина стоял около окна и бездумно всматривался в темноту за окном. В голове бродило множество мыслей, и ни одна из них не была радужной.
Когда раздался стук в дверь, он лишь слегка наклонил голову, будто бы к чему-то прислушиваясь.
– Входи, – произнес он тихо.
Спустя мгновение дверь открылась, и в комнату вошел высокий благородного вида мужчина, облаченный в темные одежды. Прикрыв за собой дверь, он сделал пару шагов в комнату и остановился. Приложив ладонь к правой стороне груди, он поклонился и замер.
Стоящий около окна дракон глубоко вдохнул и повернулся.