– Исправить? – непонимающе переспросила я.
– Матушка, видимо, придумала способ, как нас развести, – подсказал мне муж и с умиленным выражением лица, подпер кулаком подбородок.
– Все верно, – подтвердила мама.
– Но браки, заключенные с благословения Всевидящих, не расторгаются, – нервно затараторила я.
– И это верно. Но мы нашли вариант, который устроит всех.
– Кого всех? – подозрительно прищурилась я.
– И нас и семью Ивара, которую ты опозорила, сбежав под венец с другим.
– Мама…
– Не перебивай!
Я машинально опустила глаза и замолкла. Когда родители разговаривают, нужно молчать, внимать и кивать. В меня это вбивали чуть ли не с младенчества и довели до рефлекса.
– Родители Ивара – великодушные, понимающие маги. За тот позор, который ты навлекла на них своим безрассудным наиглупейшим поступком, они могли стереть наш род с лица Саммара. Но вместо этого они выслушали нас и готовы пойти нам навстречу.
– Каким образом? – не своим от страха голосом спросила я.
– Ивар примет тебя без заключения брака.
Я резко подняла глаза на маму, не веря тому, что слышу. Жить с чужой женой еще больший позор, чем отказ от помолвки. Что она такое говорит?
– Брак ведь еще не консумирован? – уточнила она, вгоняя меня в еще больший ступор.
– С чего…с чего ты взяла? – опасливо протянула я.
– Если бы это случилось, я бы уже знала, – хмыкнула мама.
– Как…
– Это неважно, – жестом заставила меня замолчать мама.
– Уж простите, матушка, но на это волнующее и, безусловно, приятное мероприятие билетов не осталось. К вашему великому сожалению и нашей радости, их только два. Дополнительные тиражи не предусмотренны, – неожиданно влез в разговор муж.
Я вздрогнула, почувствовав, как меня обняли со спины. И когда успел подойти? Неужели решил поддержать меня и помочь? И в какую плату мне это все обойдется? Радоваться я, почему-то, не спешила. Интуиция подсказывала, что одним «спасибо» тут обойтись не получится. Но об этом я подумаю позже, так как сейчас все мои страхи крутились вокруг Ивара. Лучше проведу вечность в обществе язвительного и выводящего из себя мужа, чем хоть минуту с мерзким, скользким магом.
– Я прекрасно знаю, что ты вышла за этого…преступника фиктивно, – мама опять поморщилась, демонстрируя свое пренебрежение к моему выбору. – Понимаю, нужно было постепенно подготовить тебя к браку с Иваром. Мы с его родителями договорились о вашей помолвке еще до твоего рождения. Ты, как моя дочь и продолжение великого рода, обязана сохранить чистоту крови…
– Какую чистоту крови, мама? Ты всегда указывала на то, что я позор твоего великого рода. Потому что владею лишь бытовой магией и не унаследовала ваши с отцом способности к менталистике, – вспыхнула я.
Честно сказать, сейчас я была благодарна супругу, который довел меня до нужного состояния. Раньше я бы и не подумала перечить матери, но теперь мне, вдруг, стало все равно, что она обо мне подумает и скажет.
– Первый раз в жизни пошла наперекор родителям, но отстаивать себя так и не научилась… – билась в голове фраза мужа.
Может быть я еще и не научилась отстаивать себя, но именно сейчас чувствовала внутреннюю готовность к бунту. Откуда-то во мне появилась решимость и уверенность в своих силах.
– Безусловно, этот факт нас расстроил, – не стала отпираться мама. – Но благодаря твоему союзу с Иваром у нас есть надежда на талантливых и достойных внуков.
– Ты сейчас серьезно? – ужаснулась я.
– Мы должны думать о репутации нашей семьи, – непреклонно твердила она.
– И дети, рожденные от сожителя, конечно, поспособствуют ее укреплению, – насмешливо протянул муж.
– Ты вообще молчи! – рявкнула мама. – Решил спасти себя за счет моей наивной дочери? Так я тебя расстрою – ничего у тебя не выйдет. Я забираю Евангелину, и ты мне не помешаешь.
– Вы в этом так уверенны?
От насмешливого тона мужа не осталось и следа. Весь его сарказм и веселье мигом слетели после слов мамы. Он шагнул вперед, спрятав меня за свою спину. Сказать, что я удивилась, ничего не сказать. Еще несколько минут назад он явно был недоволен статусом моего супруга, а теперь защищал, не смотря на то, что мог избавиться от меня, отдав родителям без сопротивления.
– Раз уж ты до сих пор на свободе, в отличие от твоих родственничков, значит, не так глуп. У меня достаточно влияния и средств, чтобы вернуть тебе статус и положение в обществе. Зачем тебе моя дочь, если ты сможешь заполучить любую женщину и возможность ни в чем не нуждаться? Все, что от тебя требуется – отказаться от этого никому не нужного брака. В противном случае, я сделаю все, чтобы ты сгнил в нищете.
– Как страшно. Я впечатлен, – усмехнулся муж. – Но у меня есть один вопрос…
– Слушаю, – явно приободрилась мама.
У меня же внутри все упало. Если он согласится, то меня уже ничего не спасет.
– Если Ева такая бездарная, непутевая дочь, то зачем она понадобилась этому Ивару? Насколько я понял, его семья сильнее и влиятельнее, чем ваша. Так на кой ляд им сдалась бракованная магичка, которая умеет только шваброй управлять? – приложил родительницу муж, заставив задуматься и меня.
Ведь правда… Зачем семье Ивара невестка, которая не владеет сильной магией? Мама чуть не задохнулась от возмущения после провокационных и очень правильных вопросов. Ее реакция дала понять одно – я чего-то не знаю о самой себе. И это что-то очень важное.
– Какая тебе разница? – быстро вернув себе спокойный вид, съязвила мама.
– Большая. Может ко мне в руки сокровище попало, которое окажется поинтереснее, чем ваше предложение, – в тон ей ответил супруг.
– Значит, ты отказываешься?
– Всевидящие подарили мне подарок. Не вижу смысла отдавать его первой встречной, – с усмешкой покосившись на меня, выдал муж.
– Я давала тебе шанс, – зловеще прошипела мама. – Отойди.
Ее глаза опасно прищурились. Муж выругался и, схватившись за голову, нехотя попятился. Я видела, как он отчаянно сопротивлялся силе моей матери, но ее дар был силен. Насколько я знала, еще никому не удавалось противостоять ей.
– А ты…идем со мной! – сразу взялась она и за меня.
Тело вмиг перестало слушаться. В мозг будто тысячи иголок вонзились. Ноги сами повели меня вперед. Я, как могла, старалась не поддаваться магии, но ничего не получалось. Нежели на этом все и закончится? Мама внушит мне нужные ей мысли, желания, заставит жить с Иваром в качестве его личной игрушки и инкубатора?
– Р-р-р-р-р! – раздалось прямо передо мной разъяренное рычание, а следом из зеленой дымки материализовался Хаис. Очень злой Хаис.
Угрожающе пригнув мору к земле и прижав уши, он оскалился на маму. Она явно не ожидала увидеть пса. Вздрогнув, она отшатнулась назад. Магическое воздействие прекратилось, и ко мне вернулся контроль над собственным телом.
– Ар-р-рар-р-ур, – проворчал что-то Хаис, мотнув головой в сторону мужа.
Тот, словно по команде, подлетел ко мне, схватил меня за руку, дернул вперед и схватил Хаиса за ошейник. Я толком и понять не успела, что происходит. Зеленая дымка обволокла нас с ног до головы. Мир закружился. Меня рвануло вверх, закружило. От страха я зажмурилась и вцепилась в мужа всеми конечностями. И даже когда нас швырнуло на землю, продолжала жмуриться и держаться за него. Честно говоря, открывать глаза было страшно. Кто знает, где мы оказались?