Я откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. Так больно, что это тяжело выразить словами. Где-то там, в районе сердца покалывало и тянуло. Когда всю сознательную жизнь не раскрываешься мужчинам и не заводишь отношений, живется легче. И как же чертовски больно, когда наконец решаешь, что настало время наладить личную жизнь, но тот, с кем ты ее налаживаешь, вот так запросто плюет в душу. Ощущение было такое, как будто кто-то внутри ходит по мне с факелом и выжигает все дотла, с особым остервенением проходясь по жизненно важным органам.
Я открыла глаза, снова исполненная решимости. Сгребла со стола все карточки и выбросила их в урну. Потом по очереди вынесла букеты на стол Тони, закрыла к себе дверь и села работать. За неделю дел накопилось немало, так что мне было, чем заняться.
Около половины восьмого офис начал наполняться людьми. Первым я увидела Тони, который смотрел на меня через стеклянную стену. Он кивнул на цветы и вопросительно взглянул на меня. Я пожала плечами, мол, делай с ними, что душе угодно, и вернулась к рабочим вопросам. Без десяти восемь дверь моего кабинета распахнулась и влетела подруга с двумя стаканами кофе. Очень вовремя, потому что свой пустой я только что отправила в урну.
– Привет, ― радостно вскрикнула она, а я подняла на Эм тяжелый хмурый взгляд, и молча покачала головой.
Она свою слегка склонила на бок. Да, подруга, правило восьми часов утра вернулось. Потому что мне нужна тишина. Аманда молча прошла к столу и села напротив меня. Поставила передо мной напиток, заслужив благодарный взгляд. Она достала телефон и начала спокойно пить свой кофе, листая что-то в телефоне, а я продолжила работать, поглощая карамельный латте.
Ровно в восемь-ноль-одну Аманда отложила свой телефон.
– Уже можно? ― спросила она, и я кивнула.
– Привет, Эм.
– Спрашивать, как ты?
Я покачала головой.
– Лучше не надо.
– Ладно. Тогда скажи, как родители.
– Нормально. Папа купил еще одну развалюху, и теперь они с Чедом вечерами пропадают в гараже, чтобы привести ее в божеский вид.
– Ну, твой папа неплохо зарабатывает на реанимации и перепродаже старых машин.
– Да, только маму это бесит, ― с улыбкой сказала я, и губы Аманды тоже растянулись.
Подруга была знакома с моими родителями, и знала, что моя мама часто ворчит. Но не злобно, а потому что просто это в ее характере.
– Правило восьми часов вернулось… ― внезапно сказала Эм.
– Вернулось, ― ответила я на выдохе. ― Мне нужна эта утренняя тишина.
– Пару месяцев ты обходилась без нее, ― намекнула Аманда на мои отношения с Ником. Видимо, чтобы плавно подвести разговор к главной проблеме.
– И, как оказалось, соскучилась по этой традиции.
– Слушай, ты же знаешь, что можешь всегда со мной поговорить. Более того, ты должна с кем-то обсудить это, Анна. Нельзя все держать в себе.
– Я пополняю внутренние запасы впечатлений, ― я горько усмехнулась.
– Ты же понимаешь, что склады, куда ты их пополняешь, могут лопнуть?
Я повернула лицо вправо и посмотрела на стену с наградами, закусив губу. А потом, не думая дважды, выпалила:
– Самое обидное, что это были мои первые серьезные отношения.
– Я не буду напоминать о том, что я предупреждала, но, Анна, ты же взрослый человек. Это бизнес. И в нем нет места чувствам и нежности. Все быстро и жестко, как запретный секс.
Я грустно кивнула.
– Знаю, ― помолчала немного, а потом добавила: ― но от этого не менее больно. Он казался таим искренним. Таким настоящим, понимаешь? Словно тоже любил. ― я усмехнулась. ― Чувствую себя девочкой-подростком, которую обманул красивый мальчик ради того, чтобы стать ее первым. Что со мной не так, Эм?
– Да все с тобой нормально. Только ты не всегда слушаешь доводы рассудка, и очень зря. Это была как раз та ситуация, где нужно было проявить присущую тебе деловую хватку. Вспомни Рида. Помнишь? Наш заказчик из Техаса. Тоже ведь был красавчиком, и подкатывал к тебе. Сколько раз он тебя звал на свидание? Приглашал в гости? Но ты, хоть и была очарована им, оставила ваши отношения в профессиональной плоскости. Почему?
– Потому что не хотела смешивать личное з бизнесом.
– Что здесь пошло не так?
– Не знаю. Я как будто постоянно была в тумане рядом с Донованом. Не могла рассуждать здраво, действовала только на инстинктах. А инстинкты кричали о продолжении рода.