– Ну, хорошо, – сказал перебитый нос. – Будем прорываться по центру. Только его, в конце концов, тоже перекроют. Что тогда? Драки в любом случае не миновать. Кто-нибудь в нее обязательно ввяжется. И под шумок начнут кореша шарашить по кафушкам и магазинчикам. Это уж как пить дать.
– Оставим санаторов разбираться с шарашниками и драчунами, а сами обойдем с флангов… я имею в виду – по боковым эскалаторам. За спиной санации соединяемся и снова по центру – марш, марш вперед, даешь Брод, – передразнил Рекс лохматого вожака.
Полиция гидропонщиков оказалась совершенно не готова к такому развороту событий.
Толпа, непрерывно увеличивающаяся за счет все новых и новых орд молодежи, устремилась вниз по центральным маршам эскалаторов, сметая все на своем пути. Гидропонный уровень был пройден почти без столкновений.
Первый серьезный заслон они встретили на входе в химический уровень. Центральный марш эскалатора был перекрыт решетками, за которыми выстроился внушительный отряд санаторов. Биопы были в касках со щитами и вооружены электрошоковыми дубинками.
Воющая толпа топарей в основном из вновь присоединившихся, размахивая невесть откуда взявшимися металлическими прутами, цепями и ножками от мебели из ближайших кафе, устремилась на штурм.
– Будем обходить? – крикнул тощий. Рекс согласно кивнул головой. Тощий вскинул руку.
Тотчас несколько вооруженных мегафонами парней завопили во всю мочь своей могучей электроники: "На боковые, эй, все на боковые". Толпа, увлекаемая предводителями, устремилась к боковым эскалаторам. Прежде чем полиция успела сообразить, что осталась в дураках, основная масса топарей, соединившись за спиной заслона, уже снова мчалась по центральным маршам, устремляясь вниз, вниз, вниз.
Дважды удалось использовать этот прием прежде, чем службы порядка сумели разобраться в применяемой топарями тактике. Полиция гидропонщиков, бросив задержанных нарушителей спокойствия, с грохотом и криками устремилась следом, еще более увеличив всеобщее смятение и неразбериху на химическом уровне. Господин Верховный Санатор, с корнем вырванный из-за покерного стола, в панике приказал подавить мятеж любой ценой и не стесняясь в средствах. Однако отдать такой приказ было значительно легче, чем выполнить.
В очередной прорыв Рекс повел толпу не по центральному маршу, а по одному из боковых эскалаторов.
– Йо-хо-хо, – вопил тощий, – вот это прикол! Еще напор и мы на Броде!
– Это вряд ли, – выкрикнул Рекс на бегу.
– Но вся полиция химического тоже осталась позади! Этим элефантам нас ни за что не догнать!
– Нас попытаются остановить у транспортной развязки. Сейчас вся санация механического, а то и электронного уровней прет туда. Они перекроют все эскалаторы.
– Но если санаторы распылят свои силы, мы их сомнем.
– Не успеем. Стоит нам застрять где-нибудь на полчаса, как подоспеют биопы сверху. Нас прихлопнут, как мух.
– Что же делать? – растерянно спросил тощий.
– А тебе не кажется, что ты мне платишь за мускулы, а не за мозги? – иронически осведомился Рекс. – Я должен за тебя драться, а не думать.
– За сегодняшний день ты получишь полсотни, – вмешалась Эни Боди. – Это в дополнение к уже полученному. Плачу я. И – "Деньги вперед!" – передразнила она Рекса, протягивая ему монеты.
– Разумеется, – весело проорал он. – Прорываемся в транспортные тоннели. Захватим экспресс и ура, как поется в рекламной песенке – "нам путь открыт к успехам". Здесь поблизости есть еще действующие шахты? Одна? Черт, это плохо. Там нас тоже могут ждать. Ну да ладно, где наша не пропадала.
5
К платформе подкатил уже третий экспресс. Возбужденная молодежь, размахивая импровизированным оружием, валила мимо руководителей к кольцевым лестницам и дальше к эскалаторным шахтам. Вожаки, сбившись в кучку, смотрели на Рекса влюбленными глазами, а обе девушки, казалось, готовы были прямо сейчас, немедленно, повиснуть у него на шее.
– Парень! – в восторге вопили они в один голос. – Да ты прирожденный стратег! Ты гений, ты самородок!
– Это вы, девушки, зря, это вы бросьте, – с сомнением качал головой перебитый нос, единственный, кроме Рекса, человек в группе, сумевший сохранить хладнокровие. – Таланта тут мало. Тут знания. Тут опыт. Серьезный ты, я вижу, мужик, и во врагах тебя лучше не иметь.
Рекс пристально посмотрел ему в лицо.
– Вот и не имей.