Парень почесал перебитую переносицу и рассмеялся.
– Все под богом ходим. Но я постараюсь. Слушай, как ты думаешь, они могут остановить эскалаторы?
– Я бы так и сделал.
– Это совершенно невозможно, – авторитетно заявила Эни Боди. – Это значит парализовать всю деловую жизнь.
– А то мы ее уже не парализовали, – хмыкнула девушка в коже, и выругалась в адрес этой самой экономической жизни с оглушительным треском.
Через толпу протиснулся один из пижонов из свиты перебитого носа.
– Слушайте, мужики, – сказал он. – Ну и каша заварилась. Там, внизу у всех эскалаторов биопы в черном. А уж кто ими командует… Лба сейчас кондрашка хватит.
Лбом топари, не сговариваясь, окрестили Рекса.
Перебитый нос присвистнул.
– Безопасность? Братва, пора рвать когти.
– А ну, пошли, глянем, – сказал Рекс, увлекая главарей к кольцевой лестнице, нависавшей над эскалаторным вестибюлем.
Вестибюль был битком забит топарями, замершими в непривычной нерешительности. Эскалаторы стояли. Марши их, в отличие от всех прошлых случаев, решетками перегорожены не были. Внизу у самых спусков, тесно сбив ряды, стояли биопы в черных мундирах. Да, это действительно была уже не муниципальная полиция. Это были мальчики с седьмого уровня. Это была государственная безопасность. В руках биопы сжимали не пошлые электрошоковые дубинки, а иглометы М-29 со сдвоенными магазинами. А перед строем, упакованная в лейтенантский мундир, стояла та самая красавица-биопша, которую Рекс во время нелепой драки в кафе отправил в мусоропровод.
Биопша шагнула вперед. Встала, широко расставив ноги, прямо на ступени эскалатора и подняла вверх руку. Ее усиленный мегафоном голос загрохотал по всей шахте.
– Господа! Повеселились и хватит. Я имею приказ пресечь беспорядки любой ценой, и я их пресеку, будьте уверены, с предельной жесткостью и не стесняясь в средствах. Предлагаю всем немедленно начать движение на свои уровни. В ваше распоряжение бесплатно передаются лифты: для движения на гидропонный – сектора С, для движения на химический – сектора Ж. Повторять не буду. Если через десять минут вестибюль не будет очищен – открываю огонь на поражение. Начинаю отсчет времени.
Биопша поднесла к глазам левое запястье, несколько секунд демонстративно смотрела на часы и резко опустила вниз руку.
В вестибюле царила мертвая тишина. Толпа стояла в оцепенении. На людей будто бы напал столбняк, между тем Рекс ни секунды не сомневался, что биопша выполнит свою угрозу. Вестибюль грозил превратиться в место страшной бойни, причем какими иглами собирались стрелять биопы – парализующими или боевыми – не имело никакого значения. При первых же выстрелах неизбежно вспыхнет паника, последствия которой будут самыми трагическими. Конечно, здесь были далеко не все те, что начинали поход. Многие отстали. Многие остались там, в прежнем стволе, не услышав призыва вожаков или не сориентировавшись в ситуации. Но самые организованные, самые дисциплинированные, те, что верили в своих вожаков – они были тут.
Между тем, тощий предводитель и несколько его ближайших дружков уже незаметно исчезли. Рекс не мог позволить себе бросить толпу на произвол судьбы. Он рванул мегафон из рук парня с перебитым носом.
– Всем немедленно покинуть вестибюль. – Рекс увидел, как биопша подпрыгнула на месте и впилась в него яростным взглядом. – Пробивайтесь к транспортной развязке и уходите врассыпную тоннелями, лестницами, эскалаторами, но не лифтами. Там нас уже ждет вся санация города.
Вестибюль взорвался многоголосым воплем. Толпа стала стремительно таять. Биопша, размахивая руками, отдала неслышный приказ, и по ожившим лестницам эскалаторов биопы устремились вверх. Оскаленное лицо биопши было поднято вверх, глаза яростно впились в Рекса. У него не было сомнений, что она приложит все усилия к тому, чтобы добраться до его шкуры.
– Уходим, – крикнул он. – Быстро.
– А наш стратег сдрейфил, – в восторге завопила Эни Боди.
– Заткнись, дура, – рявкнул Кир. – Молчи, и моли бога, чтобы он не бросил тебя тут, если хочешь жить.
Эни сдавленно пискнула и побледнела. Слова Кира и его тон поразили ее в самое сердце. Эни вдруг отчетливо поняла, что "увлекательное приключение", в которое она с таким пылом ввязалась, может закончиться совсем не так хорошо, как хотелось бы.
Между тем биопы, ворвавшись в вестибюль, разделились на два отряда. Один, больший, продолжал теснить толпу к лифтам, а второй, состоявший из примерно трех десятков человек, предводительствуемый самой лейтенантшей, устремился к кольцевым лестницам с явной целью захвата вожаков.
На всякий случай Эни держалась поближе к верзиле.