– Осторожнее, здесь ступеньки, – сказал перебитый нос, но прежде чем он закончил, послышался испуганный вскрик, шум, возня, "Не лапайте меня", – кричала кожаная девушка, "Я только поддержал Вас, Вы падали" – это был уже сердитый бас зверюги – Рекса. "Обойдусь без Вашей поддержки", и Лайза вдруг обмерла со страха, а Эни, обозленная тем, что чертова старуха снова взяла в ней верх, пинками вышибла ее из своего сознания к чертовой матери.
– Тише, вы, – сердито зашипел перебитый нос, – Охрана может быть недалеко".
Шум мгновенно стих. Перебитый нос возился впереди, чертыхаясь вполголоса. Послышался металлический лязг, люк открылся и в лица беглецов пахнула струя свежего воздуха.
– Пошли, – сказал он.
Беглецы один за другим выбрались в пустынный транспортный тоннель.
В тоннеле было немногим светлее, чем в штольне.
– Где турбоциклы? – спросил Рекс.
– Мы на месте, – громко выкрикнул перебитый нос, и в тот же миг в лица беглецов ударил яркий свет. Все происходившее было похоже на замедленное воспроизведение на экране визии фильма ужасов. Эни увидела оскаленную в хищной ухмылке физиономию перебитого носа, иглометы, выдернутые пижонами неизвестно откуда, зависшего в немыслимом прыжке зверюгу – Рекса и свои колени, прошитые очередью парализующих игл.
Из темноты тоннеля на освещенную площадку с воем выскочило несколько турбоциклов. "Стреляйте в верзилу, – визжал перебитый нос, – не в девок, кретины, в верзилу!" И тогда Эни метнулась к ближайшей машине, одним рывком вышвырнула из седла седока, прыгнула на его место и, круто развернув турбоцикл, помчалась в темноту тоннеля, подальше от кипевшей за спиной схватки.
Иглы со звоном ударили в бетон в том месте, где за секунду до этого находился Рекс. Вторую очередь он пропустил под собой, высоко подпрыгнув в воздух. Третью пижоны выпустить уже не успели.
Рекс был испуган и, вероятно поэтому, наносил удары в полную силу. Два мерзавца упали, не успев пикнуть. Третьего он зацепил скользящим ударом по голове, и тот, шатаясь, сделал несколько шагов и свалился лицом вниз. В тот же момент что-то резко рвануло его многострадальную левую руку, и Рекс увидел торчащие из бицепса иглы. Он развернулся, в прыжке успел схватить парня с перебитым носом за воротник куртки и вырвать его из седла турбоцикла. Из темноты прямо на него выскочил еще один турбоцикл с двумя не различимыми против света фигурами седоков. Рекс швырнул им навстречу парня и отскочил в сторону, уворачиваясь от машины. Под ноги ему подвернулся игломет, и Рекс разрядил его в копошившуюся у стенки кучу-малу. Сзади послышался надсадный рев удаляющихся машин. Уцелевшие бандиты спасались бегством.
Рекс с удивлением обнаружил, что все еще находится на ногах, хотя рука его распухала на глазах.
Задерживаться здесь не следовало. Шум мог привлечь внимание какого-нибудь шалого патруля. Нельзя было и скидывать со счета возможность возвращения неведомых врагов с подкреплением. Рекс шагнул к турбоциклу, но тут в глаза ему бросилась неподвижно лежащая у стенки девушка, та, кожаная, которую он так неловко схватил в темноте. Рекс подошел и наклонился над нею.
Девушка была без сознания. Очередь прошила ей бедра. Мерзавцы хорошо знали свое дело. Стреляли они точно, профессионально. Рекс извлек иглы, превозмогая боль подхватил девушку на руки и плюхнул в седло.
Раздавшийся за спиной шум заставил его броситься на пол и откатиться в сторону.
У стены тоннеля, шатаясь как пьяный, стоял парень с перебитым носом и пытался поймать Рекса в прицел игломета. Но тут, откуда ни возьмись, выпрыгнул крысенок – его, оказывается, давно уже не было за пазухой у Рекса – и вцепился парню в руку.
Рекс прыгнул головой вперед, лягушкой, прямо из лежачего положения. Что-то резко дернуло его за волосы, но уже в следующий момент он с силой припечатал мерзавца к стене.
– Оконтакторенный, сволочь, – прохрипел тот. – Я узнал тебя, гада. Ты – Рекс Азерски.
И тогда Рекс со всей силы ударил его кулаком в лицо. Раздался отвратительный хруст. Все было кончено.
Мотор турбоцикла тихо урчал на холостых оборотах. "Вот и прекрасно, – подумал он, – не придется возиться".
Повозиться, однако же, пришлось. Вытирая здоровой рукой пот с лица, он вдруг обнаружил, что последняя очередь из игломета сорвала с него парик. "Так вот почему негодяй узнал меня, – подумал Рекс, принимаясь за поиски. – Кто он такой? Что ему было нужно? И откуда ему известно мое лицо?"
Парик нашелся быстро, его приволок вездесущий крысенок. Но оказалось, что присоски, которыми парик цеплялся за височные контакторы, были сломаны и держался он теперь ненадежно. Рекс громко выругался. С каждой минутой его самочувствие становилось все хуже и хуже. К гадости, которой он уже был отравлен раньше, добавился яд парализующих игл. Надо было срочно найти какую-нибудь берлогу и отлежаться. А тут еще эта девица опять навязалась на его голову.