– Ну, старик, ты даешь. Роль-то, может, и роль, но с тобой я не поменялся бы ни за какие чипсы. Чтобы меня вот так вот полоскали и иудили?
Что ж, подумал Рекс, это самое малое, что я могу сделать для несчастного старика. Он ухватил Сэша за плечо и слегка встряхнул.
– Вы способны меня слушать, Сэш? Сейчас я объясню, что от Вас требуется.
– Что ж тут объяснять? – удивился Сэш. – Вас надо проводить к терминалу. И раз Вы появились здесь, у нас, значит к нашему. Ладно, старик, ты иди, – повернулся он к Айге. – Неровен час, хватятся тебя. Господин комт теперь наша забота.
– Одну минуточку, Малыш, – сказал Айга, положив свою невесомую старческую руку на локоть Рекса. – В кабинете прямо за терминалами есть дверь. Она замаскирована деревянной панелью. Открыть ее для Вас, как я понимаю, сложности не составит. За этой дверью Старкоффы оборудовали неучтенную скримерную стоянку, так, на всякий случай. Я сейчас пройду туда и активирую одну из машин. Запомните, Малыш, у этого скримера будет опущен язык гондолы. Я постараюсь сделать так, чтобы он оказался единственной исправной машиной на стоянке.
Айга потянул Рекса за рукав, и Рекс наклонился, догадавшись, что тот хочет что-то шепнуть ему на ухо.
– Спасибо, Малыш.
– Пошли со мной, – шепнул ему в ответ Рекс. – Тетушка простит Вас.
– С такой обузой Вам не выбраться из Города. И не надо играть со мною в прятки. Раз Вы здесь и без прикрытия, раз не связываетесь с людьми, которых Старая Дама внедрила сюда именно для этого случая, значит, хозяйку в живых Вы уже не застали. А на запись свежего фанта у нее, как всегда, не хватило времени, – старик всхлипнул, и сказал так тихо, что Рекс еле расслышал, – Не знаю, доведется ли нам еще увидеться Малыш. Во всяком случае, не поминайте лихом.
Мажордом вылез наружу и захлопнул за собою люк. Сэш критическим оком оглядел Рекса и покачал головой.
– Да. Идти-то нам будет трудненько. Уж очень Вы, как бы это сказать, громоздкий. Ну да ничего. Прорвемся. Одну минуточку, хозяин…
Сэш подскочил к инфору, покопался в клавиатуре и негромко сказал в микрофон:
– Час Ч. Вариант экстремальный. Повторяю. Час Ч.
Дорога и в самом деле оказалась на редкость мучительной. Второй раз повторить ее Рекс не хотел бы за все блага мира. Ему приходилось пролезать в немыслимо узкие щели, балансировать на качающихся трубах, обдирая в кровь руки, карабкаться по заградительным сеткам, с которых только что было снято высокое напряжение. Его несколько раз передавали из рук в руки, причем всякий раз эта передача сопровождалась короткой предварительной беседой сопровождающих – непременно шепотом и с непременным же взглядом в сторону Рекса.
В конце концов, пройдя через гигантский зал, битком набитый огромными басовито гудящими воздуходувками, протиснувшись в очередное отверстие, решетка с которого была предусмотрительно снята несколько минут назад, и спрыгнув вниз с почти двухметровой высоты, Рекс оказался в роскошной приемной, примыкающей к личному кабинету господина Координатора. На полу в живописных позах валялись тела дежурных биопов, а в самом руме находилось с полдюжины весьма решительного вида мужчин, заправилой среди которых был вездесущий Сэш.
На недоумевающе поднятые брови Рекса, Сэш, пожав плечами, ответил, что он-то лично может спокойно пройти мимо любого патруля, причем самым коротким путем, а вот Вы, Малыш, то есть, простите, господин комт этой возможности, увы, лишены.
– Я не об этом, – сказал Рекс. – Меня несколько удивляет, зачем вы все собрались здесь? Причем, вооруженные.
– Ну, это понятно, – удивился Сэш. При этом он с выражением спокойной гордости на лице оглянулся на валявшиеся тела биопов. – пока Вы станете возиться с терминалом, кто то должен будет заняться охраной, засевшей в кабинете.
– Но, друзья, – запротестовал Рекс. – Против Вас будут профессиональные военные. И не надо так выразительно смотреть на эти трупы. Вы не будете иметь ни одного шанса. Вас раздавят.
– Положим, мы тоже не лыком шиты, – угрюмо сказал кто-то из-за спины Сэша. А Сэш добавил:
– Старая Дама прислала нас сюда именно для этого, сударь. И мы знали, на что идем.
– Нет-нет, это бессмысленно. Вы ничем не сможете помочь мне, вы будете лишь мешать, – Рексу было совестно, но он не видел другого способа удержать этих славных людей вдали от драки. – Залогом успеха является только быстрота.
– Хорошо, – упрямо сказал Сэш. – Мы засядем здесь и будем прикрывать Ваш отход.
Ситуация была патовая, и медлить больше было нельзя.
Рекс напрягся, и…
…лицо у Сэша сделалось вдруг задумчиво отрешенным.
– Вы все поняли? – тихо спросил Рекс.