– Это меня не интересует.
Динамики смолкли, а когда голос Эни раздался снова, в нем звучало неприкрытое злобное торжество.
– Ну, так вот, дорогой мой. Мы, конечно, своих целей не достигнем, ты оказался слишком силен для нас. Но и тебе не удастся воскресить прежнюю Азеру. Ты уничтожишь Город? Ну и что? Вы все тут передохнете с голода. Кредитов на восстановление планеты ты не получишь нигде. Объединенные Компании твердо заверили нас в этом. Они не могут допустить прецедента, вашему примеру захотят последовать другие. Ты ничего не добьешься, и не получишь ни единого солера, олух несчастный. А главное, – она хихикнула, – ты никого не убьешь.
– Зачем же мне делать своими руками то, что вы прекрасно делаете сами? – презрительно спросил Рекс.
– Что ты имеешь в виду, Рекс? – насторожилась Старая Дама.
– Судя по ее поведению, тетушка, Совет уже отправил на тот свет беднягу Ольгерда, – вздохнул Рекс.
– Нет-нет, Рекс, нет, этого не может быть!
– Вы же сами этого хотели, – удивилась Эни.
– Это шутка дурного тона, – ледяным голосом сказала Старая Дама.
– Она не шутит, тетушка. Отнюдь. Полагаю, что сообщение об этом событии, полное глубокой скорби и сочувствия к семье погибшего, появится ближайших теленовостях… Эни, дорогая, место господина Старкоффа в Совете только что освободилось в результате предпринятой им героической попытки выяснить личности таинственных мерзавцев, напавших на резиденцию комта планеты, не так ли?
– Ничего подобного, – с наслаждением выговорила Эни. – Государственный преступник, пробравшийся на этот высокий пост путем интриг и подкупа некоторых, пока, к величайшему сожалению, неизвестных лиц из числа членов Совета или Экономической комиссии, и замысливший государственный переворот, погиб в сражении между заговорщиками и воинскими частями, оставшимися верными правительству.
– Идиоты, – голос в голос с редкостной синхронностью сказали тетушка и Лайза, а Эни, источая сарказм и победительное торжество, продолжала:
– Поскольку Ваши э-э-э владения, господин комт, оказались частично охвачены военными действиями, а Вы лично, хотя и вынужденно, выступили в этих военных действиях на стороне правительственных войск, я уполномочена передать Вам глубокую благодарность Совета за оказанную помощь. Однако в связи с огромным материальным ущербом, причиненным планете безответственными заговорщиками, от имени Совета я вынуждена с глубоким сожалением заявить, что государство лишено возможности компенсировать потери и утраты частных лиц, и надеется на Ваше, господин комт, понимание и снисхождение… Кстати, в информационных сообщениях, о которых ты изволил упомянуть, будет всячески подчеркиваться твоя выдающаяся роль в подавлении мятежа. Вот так то. И никакой капитуляции. Мы же с тобой не воевали. Мятеж, что поделаешь… Старкофф мертв, никто больше в этом деле не светился, а что такое круговая порука вам всем, я полагаю, объяснять не надо? Патовая ситуация, сударь мой. Если даже, паче чаяния, тебе и удастся получить доказательства на кого-нибудь из верхов, то…
– Они окажутся теми самыми коррумпированными мерзавцами, которые помогли негодяю пробраться в Совет, – закончил Рекс.
– Вот именно. Но это так, сугубо умозрительное… как это сказать… мысль. Чтобы вычислить истинных вдохновителей этих прискорбных событий, у тебя нет никаких зацепок.
– Разве? – удивился Рекс. – А ты?
– Что?! – с истерическими нотками в голосе взвизгнула Эни.
– У меня есть ты. Есть другие члены Совета Координаторов. Кроме того, я ведь могу и амнистию объявить тому, кто доказательно сдаст мне остальных. Я не спрашиваю тебя о человеке, который прибежит ко мне первым, но ты, пожалуйста, прикинь, кто окажется последним?
– Только попробуй меня тронуть. Ты не представляешь, что тогда будет. За моей спиной стоит такая силища, что тебе и не снилась.
– Ты всерьез полагаешь, что это меня остановит?
– Нет, черт тебя дери, нет! Но безоговорочная капитуляция – это… никогда, пусть даже все мы и оказались по уши в дерьме и с тобой, и с Объединенными компаниями.
– Куда вы денетесь? Особенно когда деловые люди, вложившие в Город деньги, узнают, что мы с тетушкой вовсе не намерены уничтожить его. Город – это данность. Он уже существует. Он дает работу миллионам людей, которые в нем живут. Зачем его разрушать? Пусть горожане добывают сырье, но не продают его за границу по бросовой цене, а перерабатывают его здесь же на месте и торгуют готовой продукцией. Вырученных при этом денег хватит и на достойную жизнь азерцев, и на обеспечение экологической безопасности. Это, разумеется, не так выгодно, как привычное дельцам разграбление недр, но дельцы перебьются. Что до покупателей, то если покупателями будут Объединенные Компании – прекрасно, мы будем этому рады, если нет – они могут убираться к дьяволу, обойдемся без них. Один покупатель – Райна у нас уже есть, и в самое ближайшее время к ней присоединятся другие Свободные Миры.