Азерски изумленно посмотрел на Координатора.
– Мне недавно уже задавали этот вопрос, и я не сумел на него ответить.
– Задавали? Кто?
– Один знакомый.
– Кулакофф? Впрочем, все это не важно. Важно другое. Вам следует быть осторожнее. Было бы очень жаль, если бы все это, – Координатор сделал в его сторону неопределенный жест рукой, – все это понесло бы ущерб. Э-э-э… испортилось, так сказать.
– Я постараюсь, – сказал Рекс сухо. Направление, которое принял вдруг разговор, ему смутно не нравилось.
– У Вас, если я не ошибаюсь, уже были столкновения с моей охраной? – невозмутимо продолжал Координатор. Азерски пожал плечами.
– Биопы, как правило, меня не любят.
– Вот именно. Кому-то в Вас не нравится физические данные, кому-то интуитивизм. Кстати, э-э… мне любопытно, как Вы воспринимаете меня? Я что-нибудь эманирую?.. то есть, я хотел бы знать, что можно сказать обо мне по моей эманации?
– Вы волевой человек и прекрасный артист. Я впервые встречаю человека, который при таком фонтанировании внешних эмоций соблюдал бы внутри каменное спокойствие и невозмутимость. Что бы Вы ни говорили, что бы ни делали, от Вас исходит неизменная благожелательность и легкая насмешливая ирония.
– Ну что ж, теперь благодарю Вас я. Что же касается охраны… Дело не только в Ваших внешних данных и подчеркнутой независимости поведения. Мои охранники очень нервничают, когда вблизи появляются вооруженные люди. – Координатор окинул Азерски веселым взглядом. – А у Вас при себе целый арсенал. Скорострельный игломет в чужих руках уже сам по себе способен довести охрану до истерики. А тут еще и бластер. Правда, биопы есть биопы, самое страшное Ваше оружие они, пожалуй, таковым и не осознают. Я прав?
– Вы имеете в виду конвертор?
Координатор молча развел руками.
– В этом смысле все на свете является оружием.
– И все-таки. Меня пытались убедить, что конвертор для Вас всего лишь удобный предлог вооружиться.
– А зачем это мне, Вам не объяснили? Займусь грабежом банков, или как?
– Вернемся к конвертору, – невозмутимо сказал Координатор. – Что Вам стоит, например, запихнуть человека с его помощью физиономией в аннигилятор?
– А что мешает мальчикам вон из того винтокрыла шарахнуть по нашему балкончику ракетой?.. Вы, конечно, не знаете, что произошло со мною в последней экспедиции?
– Ну, почему же. Не в подробностях, естественно, но знаю. Правда, мне не ясна цель этой диверсии. Кстати, хотелось бы услышать Ваши соображения на этот счет.
– Одно из двух. Либо кому-то не терпелось расправиться лично со мной, заодно скомпрометировав саму идею малого конвертора, либо…
– Либо?
– Либо мы все – те, кто причастен к эксперименту на Астрее, я имею в виду – находились в приятном заблуждении относительно его истинных целей.
– Объяснитесь, – насторожился Координатор.
– Возможно, кому-то очень не нравилась истинная цель эксперимента. Сразу оговорюсь, что не имею ни малейшего представления о том, в чем она заключалась. Но, когда задумаешься, кое-какие мысли так и норовят затесаться тебе в голову.
Координатор смотрел на Азерски немигающим взглядом и уже не улыбался. Азерски продолжал.
– Суть эксперимента, по заданию, заключалась в попытке проведения управляемой аннигиляции с помощью малого конвертора. Что реакция пойдет, было ясно с самого начала, так что, по сути дела, доказательства не так уж и требовались. Однако деньги были выделены и, как Вы, вероятно, знаете, немалые. Вначале мы собирались просто рассеять выделяющуюся при аннигиляции энергию в окружающем пространстве. Но от нас почему-то требовали, чтобы место эксперимента нельзя было засечь. Нам было предложено найти другой способ траты энергии. Нас буквально подвели к идее сконвертировать какое-нибудь пространство. Нам даже предложили исходные данные и временной интервал.
– Так-так, продолжайте, это очень интересные соображения
– Я, собственно, закончил. Осталось несколько слов. Представьте себе, что кто-то, не желающий лететь на рейсовом конвертоплане, воспользовался этой дырой в пространстве для перемещения, скажем, на обычном челноке или прогулочной яхте? Что произошло бы с этим пользователем, если бы посередине эксперимента конвертор взорвался?
– Координатор задумчиво покивал головой.
– Но это еще не все, – небрежно взмахнул рукой Рекс. – Как Вы думаете, на что я тут как-то на днях потратил свое свободное время? Я постарался определить, что за материальные тела находятся вблизи заданных нам координат. Знаете, что я выяснил?