- Где ты был? Я уже начал волноваться, - заговорил Бэн.
- Прошу прощения, что так вот ушел, но кафе в этих местах не такое уж и частое заведение, - передав стаканчик старшему, Тейт шепнул. – Подумал, что тебе сейчас кофе нужен как никогда, - и с улыбкой протянул девушке порцию Американо.
Та улыбнулась.
- Дай угадаю, у тебя латте? – спросила девушка, шурша своими пакетами.
Тейт усмехнулся, смеясь, выкидывая ненужную подставку в мусорку.
- Уверен, что и ты любительница кофе с молоком, но в этот раз тебе просто необходимо что-то покрепче.
Вайолет совсем смутилась, принявшись утрамбовывать разлетавшиеся во все стороны картонные сумки.
- Давай я понесу, - сделал попытку принять покупки юноша.
- Нет! – вырвалось совсем уж громко.
Бэн засмеялся, забирая пакеты у дочери.
- Не обращай внимания. Побочные эффекты неимения опыта.
- Па-а-а-ап! – возмутилась девушка, балансируя на бордюре со стаканчиком кофе, запутавшись в веревочках пакетов.
Тейт тихо засмеялся.
-Ну что, идем дальше? – продолжил Бэн, высматривая вдалеке нужные ему вывески.
- За трезвость, - шепнул Тейт, приподнимая свой кофе и глядя на девушку.
- За трезвость, - со смехом ответила Вайолет, чокаясь картонными стаканчиками.
- Ага, резиновые сапоги, - подметил юноша, принявшись осматривать внешний вид девушки, - кое-кто послушался моего совета?
Вайолет засмеялась, толкнув парня локтем.
***
Под «Идем дальше» подразумевался список покупок Бэна, изредка прерываемый подкладыванием в корзинку чего-то, что было нужно младшей Хармон. Та все еще злилась на отца за то, что он позвал Тейта. И, хоть компания юноши несомненно приносила ей удовольствие, но в какие-то моменты его близость доставляла дискомфорт.
- Пап, - шепнула та отцу, когда блондин ненадолго скрылся за одним из стеллажей аптечного пункта, - зачем ты взял его с нами? Как мне покупать предм… м… личные вещи? А?
- Расслабься. Компания пойдет тебе лишь на пользу. Он того же пола, что и я, так что думаю, что Тейт все понимает, - проговорил Бэн, тут же перехватив аптекаря и принявшись расспрашивать о каких-то средствах.
- Тоже мне советник… - пробубнила Вайолет, склоняясь к нижнему стеллажу. Очки мешали, девушка подняла те на голову, приступив к чтению инструкции на фиолетовом баллончике.
- Хей, - появился из-за угла Тейт в крупных черных очках, - как думаешь, может мне тоже взять их? Тогда мы бы… - юноша запнулся, всматриваясь в личико разогнувшейся девушки. Та стояла с приоткрытым от неожиданности ртом и расширенными глазами, которые, хоть уже и не так заметно, но все равно недавно абсолютно точно были покрасневшими. Опухлость еще не успела спасть до конца - … ты плакала? – ошеломленно спросил Тейт озабоченным голосом, моментально стянув свои очки, не переставая изучать глаза девушки.
Вайолет запаниковала, резво опуская очки. Только не здесь, только не сейчас! Ох пожалуйста, пожалуйста…
- Итак, - подкатил тележку Бэн, - все нашла?
- Кмх… да, - откашлялась Вайолет, бросая в тележку баночки, - д-да…
- Отлично, тогда нам стоит найти еще и магазин с постельным бельем.
Вайолет проморгалась, закусывая дрожащую губу.
- Тебе не нравится твое белье?
- Не мне. Тебе нужны подушки, сама же ведь жаловалась на недосыпание.
- А, точно… - схватив перекладину тележки, Вайолет самолично поволокла ту к кассам.
***
Все оставшееся время, вплоть до поездки обратно к маяку, Вайолет старалась липнуть как можно ближе к отцу, пытаясь не давать Тейту шанса на продолжение беседы в аптеке. Иногда она злилась на саму себя, задавая вопрос «А хочет ли он вообще знать? Может он уже забыл, и это только ты тут ходишь и волнуешься. Нужна ты ему, если бы не отец, то и ноги его бы здесь не было… наверное…»
Сверкая новенькими скрипящими на плитке сапогами, девушка крутилась возле огромных светлых полок в поиске идеальных подушек.
В отделе с постельными принадлежностями маленького магазинчика на Грин Стрит, набитого всем, чем можно, от винтажных столиков и козеток, до белья и даже ночных сорочек, Вайолет наконец-то откопала две пухлые мягкие подушки, мысленно удивившись тому, что выглядели они новыми и даже были запечатаны в приятно хрустящий пластик. От расстройства в корзинку были запихнуты махровое коричневое покрывало для постели, напоминавшее девушке шерстку плюшевых медвежат, плед в шотландскую клетку, непонятно что забывший на острове Ирландия, четыре здоровенные свечи, упаковка штор с большими красивыми пионами и дюжина мягких вешалок.
После происшествия в аптеке, Вайолет чувствовала вину, и, наверное, поэтому и наполняла свою корзинку хоть и нужными вещами, но все равно не предметами первой необходимости. Свитера можно складывать на полках, занавески, хоть и выцветшие, но все же висели на окнах, а свечи, насколько бы она и не любила их, все равно можно отнести к излишкам. Но чувство вины притупляло разум, Вайолет словно хотела извиниться перед отцом таким образом, показать ему, что ей радостно, что такие вот вылазки в город и походы по магазинам помогают ей. Ей помогали. Просто сама она еще этого не понимала…
***
- Вай, стой, не садись, - остановил дочь Бэн.
- О, ну куда еще? Я уже голодная, - проскулила Вайолет, нехотя вылезая из салона авто. – «Почему я не осьминог и не могу присосаться к месту, чтобы никто меня не смог вытащить из машины?» - бредила та, дожидаясь отца.
- Продуктовый. Вчера мы на славу поужинали, не буду спорить, но мы не можем так трапезничать каждый день, - улыбнулся Бэн, загрузив все покупки в багажник, после чего заблокировав машину. – К тому же я должен вас обоих накормить.
- О, нет, Бэн, я не хочу быть обузой, - начал Тейт, спрыгивая с бордюра неподалеку от авто.
Мужчина усмехнулся.
- Ты нам так здорово помог сегодня, без тебя бы мы и не нашли всех магазинов. Скажи, ты уверен, что нам точно не нужно купить парочку зонтов?
Вайолет закатила глаза, следуя за разговаривающими, вскоре увлекшись подсчитыванием девушек в ветровках, проходящих мимо нее по тротуару с двух сторон. Удивительно, но на каждой второй была стандартная верхняя одежда с одним и тем же капюшоном с серой подкладкой. Остальная часть населения вообще не носила курток. Ничего не меняется. Во всем мире все стремятся следовать моде. Чертов интернет и модные блоги. Вайолет была несказанно рада, что выбрала темно-болотную куртку в мужском отделе, по крою и ткани больше напоминавшую рыбацкую. Хорошо, что даже здесь, даже в другой стране она не изменит своим принципам. Ведь она так боялась, что переезд может сыграть с ней злую шутку… видимо, и правда – ничто не меняется. Ничто хорошее…
***
Достаточно большой для такого маленького городка супермаркет с зеленой елочкой у последней буквы названия не сильно разнился с теми, какие привыкла видеть девушка. Разве что потолки пониже, да персонал полюбезнее.
Тейт ушел занять столик в стоявшей неподалеку забегаловке, пока Бэн с Вайолет расплачивались за покупки. Выкладывая продукты на транспортерную ленту, девушка вдруг воскликнула:
- О боже! Ты взял целую коробку шоколадного молока! – светилась от счастья та. – Оно здесь продается? О Боже, Боже, Боже-е-е!
Бэн засмеялся.
- Если не оно, то ты вообще ничего есть не будешь. Так что да, оно будет частым гостем в нашем доме.
Следом за этими словами последовал нечленораздельный писк радости, который, к сожалению, я не смогу передать на бумаге.
***
Перенося покупки в дом, Вайолет испытывала двойственные чувства: с одной стороны ей было неуютно, ей хотелось, чтобы Тейт перестал помогать ее отцу и уже ушел куда-нибудь… а вот с другой…
- Вай, что насчет лазаньи? – прервал ее мысли Бэн.
- Еще же шести нет, какая еще лазанья? – ответила девушка с пакетами в руках, придерживая ногой массивную входную дверь, пытаясь перекричать гул сильного ветра. Пакеты. Непривычно было сжимать полиэтиленовые светлые пакеты вместо нью-йоркских картонных.