Пол вздохнул, проведя рукой по своей щетине.
- Ладно, ребятки, на кухне есть бутерброды, если хотите, спускайтесь, составите компанию Тревису. Мне пора открывать паб, - Пол глянул на сына, Тейт тепло кивнул в ответ.
- Ну что, поедим и продолжим? – вернулся блондин к прерванной теме. Вайолет помотала головой, суя в рот карандаш, затем, быстро похватав со стола бумагу, распечатки, мобильник и часы, пробурчала ответ.
- Нельзя прерываться, я точно уверена, что знаю эти буквы.
***
Сквозь маленькие кухонные окошки с витражными стеклами в помещение проникал теплый утренний свет, играя на темно-зеленой плитке камина. Сверкали прозрачные баночки со специями и вялеными томатами. Тревис восседал на коробках с пивом, жуя сэндвич с беконом и копаясь в своем смартфоне.
- Доброе утро-о, - пропел Тейт, вплывая на кухню. Махровое полотенце вокруг талии сменилось джинсами, голый торс – майкой и свитером. Тревис, жуя, поднял взгляд, радостными возгласами пытаясь выразить аналогичное приветствие.
- Как спалось юной леди? – прожевав, спросил тот, откладывая свой сотовый. Вайолет вздрогнула, испугавшись что, возможно, Тревис слышал что-нибудь ночью.
- Прекрасно, - лучезарно улыбнулась та.
- Ты прямо путешественница, - продолжил мужчина, - за три дня сменила три постели.
- Трев, перестань, не дразни ее, - Тейт доставал из деревянного шкафа над плитой небольшие тарелки. Вайолет с улыбкой свалила гору бумаг на просторный стол, служивший еще и рабочей поверхностью во время готовки.
- А это что? – Тревис отхлебнул чай из керамической кружки. Вайолет присела на стул, убирая от лица передние пряди.
- А ты не знал? – подал голос от плиты Тейт, разрезая мягкий белый хлеб. – Мы искатели сокровищ!
Тревис наигранно посмеялся, откусывая сэндвич.
- Ладно-ладно, вот настанет момент, когда тебя точно посадят за незаконную деятельность, а кто потом будет расхлебывать всю кашу? Правильно. Тревис… всегда Тревис… - бурчал тот, утыкаясь обратно в смартфон.
Хихикая, Вайолет потянулась за одной из трех чашек, заботливо приготовленных Полом. Чай остыл. Отпивая жидкость, девушка внезапно защелкала пальцами.
- Погугли мне вот это слово, - протянула Вайолет Тревису листок с семью буквами с обратной стороны часов. Мужчина тут же отложил сэндвич, принимая бумагу и вглядываясь в надпись. Глаза блеснули, Тревис сладко улыбнулся.
- Что-то противозаконное, да? Шифр Пентагона? Код доступа в Белый дом?
Тейт усмехнулся, промывая листья салата в раковине, Вайолет пододвинула стул ближе, забираясь на сидение с ногами.
Ожидание тяготило, девушка нервно вертела карандаш между пальцев.
- Ну? Что там? – воскликнула Вайолет.
- Секу-унду… - Тревис вдумчиво вглядывался в светящийся экран, затем хмыкнул, вскидывая одну бровь. – Итак, слушайте. «V.I.T.R.I.O.L» - это не слово, а аббревиатура масонской формулы, которая написана на стене Камеры размышлений - помещения, где находится кандидат в члены Ложи перед тем как стать учеником. Формула расшифровывается как “Vista Interiora Terrae Rectificando Invenies Occultum Lapidem”, - прочтя фразу на латинском с весьма неплохим акцентом, Тревис заставил Вайолет засомневаться, а так ли хорошо она знает тех, кто ее окружал. – Перевод звучит так: “Посети недра земли и очищением обретешь сокрытый камень”. Имелось в виду, что Камера находилась под землей, а “сокрытым камнем” в итоге оказывалась профессия каменьщика.
Вайолет все еще пыталась осмыслить фразу на родном для нее языке, когда Тейт вступил в разговор.
- Тревис изучал латынь в колледже, не удивляйся.
Вайолет улыбнулась.
- Так значит, фраза связана с масонством…
- Помнишь, в тот день я зашел за тобой и мы побывали в пансионе для девушек? – Тейт опустил на стол тарелки с сэндвичами и сам опустился на стул напротив девушки. – Ты в то утро просматривала информацию о масонах. Может, поэтому буквы тебе показались знакомы? Может, ты уже читала похожую статью?
Идея Тейта казалась разумной, Вайолет поначалу даже приоткрыла рот, дабы выразить облегчение от осознания, но что-то все равно было не так, что-то все же не отпускало. Девушка помотала головой, зарываясь пальцами в волосы.
- Нет, это все равно не то. Я видела их где-то еще… - Вайолет бездумно отшвыривала лежащие друг на дружке листы с распечатанными страницами Книги. Тревис кинул взгляд на бумагу поверх телефона, поправляя пальцем съезжавшую ветчину меж двух хлебцев своего сэндвича.
- Мне кажется, мы снова в тупике, - Вайолет помахала перед лицом Тейта распечатками, - мы все еще не знаем откуда они!
- Раз часы были так нужны тем парням, значит, эта аббревиатура важна…
- Ребята, - позвал Тревис, все еще вглядываясь в листы в руках девушки. Подростки его не слышали.
- Да, но черт его знает, что с ними теперь делать!
- Ребята!
Тейт и Вайолет обернулись.
- А зачем вам страницы четвертого тома? – беззаботно спросил тот и откусил сэндвич. Захрустел лист салата. Подростки ошарашенно замерли на местах. Вайолет разинула рот, Тейт сглотнул.
- Повтори, - воскликнула девушка.
Тревис пережевывал пищу.
- Ну я это к тому что… это же ведь страницы из того последнего тома Келлской книги, который еще сейчас считается украденным. Вы же смотрели новости, да?
Вайолет мотнула головой, будто бы пыталась проснуться.
- Да нет, откуда ты знаешь, что это страницы последнего тома?
Тревис покосился на Вайолет так, словно та спросила небывалую нелепицу.
- Ты забыла, откуда я родом? Я уверяю тебя, что это определенно последний, четвертый том. Дайте сюда листы, - протянул руку Тревис. Вайолет отстраненно передала бумагу. –Вот, видите эти буквы? – указывал Тревис на одну из страниц. – Так украшено лишь Евангелие от Иоанна, то есть четвертый том… - мужчина, видимо, хотел сказать что-то еще, но замолчал, переворачивая лист передом к себе, вглядываясь в надписи.
- Чего же ты раньше молчал! – воскликнула девушка.
- А меня кто-нибудь спрашивал? – сделал очередной укус Тревис. Вайолет стукнула себя по голове.
- Тейт, мы идиоты! Конечно это четвертый том, его ведь и украли именно поэтому! О Господи, какая я глупая!
Тейт принялся уверять Вайолет, что она заблуждается, зря себя корит, когда Тревис вновь прервал словесный поток друга.
- Подождите, глядите, - отложив свой сэндвич на тарелку, он утер уголок рта тыльной стороной ладони и перевернул распечатку с текстом. – Видите эти заглавные буквы? Здесь несколько красных строк и поэтому несколько таких букв. Посмотрите, не считая «D» и «P» они полностью повторяют набор букв аббревиатуры…
- …с той лишь разницей, что они идут на странице не в таком порядке, - закончив фразу за Тревиса Вайолет набрала в легкие воздуха, - о мой Бог, невероятно! – Вайолет всплеснула руками, не зная, радоваться или плакать.
Тейт сделал глоток чая, Вайолет вытащила из-под себя ноги.
- А что если в строчках на этой странице как раз и содержится ключ к разгадке тайны с кладом?
- А формула на часах и была дешифратором, - продолжил Тейт. Вайолет схватила карандаш.
- Если пронумеровать строки с заглавными буквами в том же порядке в каком они идут в аббревиатуре, - Вайолет усердно корпела над распечаткой, проставляя циферки сбоку от текста, - то… - Ваойлет помолчала, - … то мы имеем пронумерованный лист и ничего более, - вновь подогнула под себя ноги та. Тревис поджал губы, нахмурившись.
- Стойте, дайте я посмотрю… - мужчина несколько секунд всматривался в надписи, затем перенял из руки Вайолет карандаш, принявшись обводить что-то в распечатке. На кухне на какое-то время повисла тишина, лишь трение грифеля о бумагу едва слышно доходило до слуха, да раздавался звук стукавшихся о деревянную барную стойку пивных стаканов в главном зале.
Вайолет даже показалось, что Тейт как и она сама затаил дыхание, дожидаясь, пока Тревис возвестит их о результатах своей деятельности. Вскоре тот прочистил горло и, подняв кружку с чаем, сделал большой шумный глоток, словно специально оттягивал время, напоминая мудрого Мерлина, который знает разгадку тайны, но нарочно утаивает ее от Ланселота и Гвиневры.